Al-Hijr (Mada'in Saleh): Lieux historiques de l'Arabie saoudite

La description

Le premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO à être inscrit dans l'histoire du Royaume d'Arabie Saoudite, le Mada'in Saleh ou l'Al-Hijr est un ancien site archéologique du royaume. Le site est situé dans le secteur Al-Ula, dans la région d'Al Madinah du pays. Selon les récits des historiens, le site Al-Hijr était habité par les habitants du royaume nabatéen d’Arabie depuis le Ier siècle de notre ère. Cela en fait la deuxième plus grande colonie du royaume nabatéen après Petra, en Jordanie, et aussi la plus méridionale.

Tourisme

Bien que le site d’Al-Hijr ait un potentiel immense pour attirer des touristes du monde entier, sa fréquentation touristique est actuellement faible. Les mandats juridiques et culturels très stricts à respecter pour visiter le Royaume d’Arabie saoudite dissuadent souvent les touristes de visiter le site archéologique. De plus, les musulmans de la région croient que le site est maudit. Cette croyance a ses racines dans des légendes locales qui prétendent que, depuis que les habitants du site adoraient les idoles, Allah, mécontent de ce comportement, a rapidement maudit le site et a pour conséquence la malédiction, les tremblements de terre et la foudre détruisant les colonies. et anéanti les habitants d'Al-Hijr. La prévalence de cette croyance dissuade souvent de nombreux musulmans de visiter les lieux ou d’organiser des visites de ce site. Actuellement, des permis spéciaux sont nécessaires pour visiter Al-Hijr et des facilités de transport routier et aérien sont disponibles pour atteindre le site.

Unicité

Le site Al-Hijr est unique à bien des égards. Il conserve l'histoire ancienne dans son architecture remarquable, ses spécimens d'art et d'artisanat. Les motifs ornementaux complexes gravés dans les structures de grès du site en disent long sur le savoir-faire artisanal des anciens Arabes. La confluence d'un certain nombre de styles architecturaux, égyptien, assyrien, hellénistique et autres, peut être mise en évidence dans l'architecture d'Al-Hijr. Le site antique nous donne également un aperçu du mode de vie des personnes au Ier siècle de notre ère et au-delà, de leurs pratiques agricoles et de leur engagement dans le commerce international des caravanes. Le fait que les habitants du royaume nabatéen soient en contact permanent avec d'autres grandes cultures du monde est clairement visible dans l'utilisation de langues, de scripts et de styles artistiques internationaux sur les façades de tombes et d'autres monuments architecturaux du lieu.

Habitat

Le site d'Al-Hijr est aujourd'hui très bien préservé puisqu'il se situe dans un environnement aride dépourvu de l'effet destructeur de l'humidité. La terre a également été laissée à l'abandon pendant de longues périodes et les croyances locales selon lesquelles le site était maudit ont également empêché la réinstallation de la ville antique. Cela a permis de préserver le site dans son ancien état, sans quasiment aucun impact négatif sur la culture humaine moderne. Les habitants de l'ancien royaume nabatéen ont probablement survécu dans cet habitat aride en développant des pratiques agricoles très progressives telles que l'agriculture d'oasis et en creusant des puits profonds pour extraire de l'eau pour leurs besoins agricoles.

Menaces et conservation

Les historiens et les archéologues estiment que le site Al-Hijr est un joyau du monde qui doit être conservé pour les générations futures. Bien que ce site archéologique ne présente aucune menace immédiate, l’empiètement futur d’établissements humains en expansion pourrait constituer une menace pour les structures ici. Il est donc nécessaire d'intensifier les efforts pour protéger et préserver Al-Hijr et le gouvernement saoudien a déjà pris certaines mesures dans cette direction.