Cathédrale de Wells - Cathédrales notables

La cathédrale de Wells, connue officiellement sous le nom de cathédrale de St. Andrews, est située dans la splendeur de la petite ville de Somerset, à Wells. Son existence remonte au 13ème siècle quand il a été construit en tant que dédicace à saint André, l'apôtre, sous l'évêque Reginald et Jocelyn. La cathédrale de Wells est l'église mère du diocèse de Wells et le siège de l'évêque de Bath et Wells. Elle est considérée comme la plus belle cathédrale de l’histoire britannique médiévale et la plus poétique des cathédrales anglaises, avec sa beauté sous les conceptions architecturales gothique et du début de l’anglais.

L'histoire

La première église a été fondée en 705 en l'honneur de saint André l'apôtre. Les restes de la première église sont visibles depuis les fondations excavées dans le cloître et les fonts baptismaux dans le transept sud. En 1175, Mgr Reginald conçut la nécessité d'une nouvelle cathédrale aux conceptions architecturales révolutionnaires de la France. Il a fallu environ quatre-vingts ans pour achever le premier bâtiment de la cathédrale, du front est au front ouest.

La Réforme protestante en Grande-Bretagne a entraîné la destruction des monastères de la cathédrale, qui avait été fermée jusqu'en 1645 sous le règne de Charles I. Au cours de la rébellion de Monmouth, des soldats rebelles ont envahi la cathédrale et l'ont transformée en résidence principale. Cependant, après leur défaite à Sedgemoor, ils ont été détenus dans l'église.

Caractéristiques uniques

Comme son surnom l'indique, «ville discrète de la cathédrale à l'imagination poétique», la cathédrale se trouve sous les collines résonnantes de Mendip, pleines de splendeurs de puits, de sources et de fontaines. Wells est devenue la première cathédrale anglaise non seulement en Europe mais dans le monde à être construite dans un style entièrement gothique. Ses architectes ont fourni toutes les caractéristiques qui relient la cathédrale de Canterbury et les bâtiments précédents de la France à l’art roman.

À son achèvement en 1306, la cathédrale était déjà trop petite pour accueillir la congrégation grandissante et la grande procession du clergé. John Droxford, l'évêque en exercice à l'époque, a entrepris l'agrandissement de la cathédrale en commandant l'élévation de la tour centrale et de la chapelle de la Dame. Ralph de Shrewsbury a ensuite agrandi le chœur, ainsi que le palais de l'évêque et le Vicar Hall, afin d'offrir aux membres du chœur un lieu de résidence et de loisirs à l'écart des tentations de la ville. Les caractéristiques les plus remarquables de la cathédrale englobent les 500 sculptures du front ouest, dont 300 ont survécu depuis sa création. La forme octogonale de la salle du chapitre est une autre caractéristique remarquable avec une sculpture à couper le souffle et une lumière qui monte vers le ciel.

Préservation

Des efforts de conservation ont été entrepris dans la cathédrale depuis 1840. La plupart des travaux consistent en la réparation de pierres et le nettoyage des murs extérieurs et des parapets des murs des allées et de la chapelle du Corpus Christi afin de conserver son tissu d'origine. À la fermeture du vicaire, d’autres travaux de conservation ont été entrepris, ce qui en fait un moyen de communiquer avec la communauté dans laquelle il sert.