Colonialisme en Afrique

Le colonialisme est l'acte par lequel un pays ou un État exerce un contrôle et une domination sur un autre pays ou un autre État. Au cours d'une période allant de 1881 à 1914 dans ce qu'on appelait le Scramble for Africa, plusieurs pays européens ont pris le contrôle de zones du continent africain.

Les colonisateurs européens ont pu contrôler une grande partie de l’Afrique grâce à la pression diplomatique, à la tentation agressive et aux invasions militaires. En fait, les pays européens se sont fait concurrence pour voir qui pourrait atteindre le maximum de pouvoir et de croissance. Au plus fort de la colonisation, les colons européens n'avaient épargné que trois parties du continent:

Ethiopie
L'état de derviche
Libéria

Pourquoi les pays européens ont-ils voulu coloniser l'Afrique?

En 1884 et 1885, la Conférence de Berlin formalise la colonisation européenne de l'Afrique. Auparavant, des superpuissances mondiales telles que le Portugal, la France et la Grande-Bretagne avaient déjà établi des colonies en Afrique. Dans une moindre mesure, l'Allemagne et l'Italie en avaient aussi. En 1900, à la fin de la période de colonisation rapide, la majorité des terres africaines étaient réparties entre sept nations colonisatrices européennes: la Grande-Bretagne, la France, l'Espagne, l'Allemagne, la Belgique, l'Italie et le Portugal. Les colonisateurs européens ont choisi de viser le continent africain pour plusieurs raisons. Certaines des plus importantes sont décrites ci-dessous:

Recherche de richesses

Le 19ème siècle a été le théâtre de la révolution industrielle, une époque où de nombreux pays européens étaient en plein essor dans le secteur des technologies de l’époque. Cependant, pour accomplir ces progrès, ils avaient besoin d’une source d’approvisionnement constant en matières premières. Les puissances européennes ont constaté que nombre de ces matières premières étaient abondantes en Afrique.

Désir d'exploration

Avant la vague de colonisation européenne, la géographie de l’Afrique était généralement mal comprise. À l'instar des aventuriers qui s'étaient rendus en Asie et en Amérique du Nord, de nombreux explorateurs européens ont entrepris de déterminer la composition physique du continent africain.

Compétition entre colonisateurs

Au moment du Scramble pour l'Afrique, les grandes puissances mondiales telles que la Grande-Bretagne, la France et l'Espagne se disputaient le pouvoir sur la scène européenne. La quantité de terres que chaque pays possédait était considérée comme un excellent indicateur de pouvoir, chaque État voulant faire mieux que son voisin.

Religion

Le désir de répandre le christianisme dans le monde a été l’un des principaux moteurs de la colonisation africaine. À l'instar de ce qui s'est passé en Amérique du Nord et du Sud, les colonisateurs européens ont amené la foi chrétienne en Afrique par l'intermédiaire de missionnaires.

Impérialisme

Une idéologie clé derrière l'impérialisme, qui à son tour informe le colonialisme, est l'idée de supériorité raciale ou culturelle. Encore une fois, un peu comme les idéaux derrière le colonialisme des Amériques, de nombreux colonisateurs européens ont pensé qu’ils rendaient un service à ceux qui vivent sur le continent africain en leur présentant le mode de vie européen, même au prix de détruire les sociétés.

La vie en Afrique sous le colonialisme et au-delà

La vie des Africains pendant la colonisation était difficile. De nombreuses idéologies à la base de l'impérialisme étaient de nature discriminatoire, utilisant des croyances racistes pour justifier des styles de leadership autoritaires et sévères.

Tout au long de la période coloniale, les sociétés établies en Afrique se sont battues pour repousser leurs colonisateurs européens. Cependant, du fait que les produits de la révolution industrielle aidaient de manière disproportionnée les puissances européennes, de nombreux anciens empires et royaumes présents en Afrique étaient désavantagés et perdus pour les colonisateurs. Pendant tout ce temps, l'Afrique a été changée pour toujours.

On a soutenu que la pauvreté qui sévit encore dans de nombreux pays africains est un effet durable du colonialisme. Le fait que de nombreux pays africains connaissent encore aujourd'hui des taux de pauvreté élevés, souvent malgré leurs richesses naturelles, prouve que la colonisation de l'Afrique a fait plus de mal que de bien.