Combien d'espèces de Babirusa existe-t-il?

Les babirusas ou cervidés sont un genre d’animaux appartenant à la famille des suidés. Ces animaux se trouvent dans Wallacea, terme utilisé pour désigner une région biogéographique avec un ensemble unique de flore et de faune. Plus spécifiquement, les babirusas sont une espèce endémique que l’on ne trouve que dans plusieurs îles indonésiennes. Jusqu'en 2002, tous les membres du genre étaient considérés comme une seule espèce, la B. babyrussa. Cependant, actuellement, le genre a trois espèces existantes et une espèce proposée. Les babirusas sont connues pour leur apparence «préhistorique» distincte car les mâles possèdent de remarquables défenses canines incurvées vers le haut qui percent la chair du museau. Toutes les espèces de babirusa sont menacées conformément à leur classification dans la liste rouge de l'UICN.

Buru Babirusa

Babyrousa babyrussa est l’une des quatre espèces de babirusa. Jusqu'en 2001, toutes les espèces de Babirusa étaient considérées comme appartenant à Babyrousa babyrussa, mais la découverte de différences morphologiques et génétiques avait conduit à leur classification séparée plus récemment. Le Buru Babirusa se trouve exclusivement dans les îles indonésiennes de Buru, Taliabu et Mangole. Cet animal a une fourrure longue et épaisse de couleur brun doré. La touffe de queue de l'espèce est également assez développée. Ils habitent les forêts tropicales humides, les étangs naturels et les berges des rivières dans leur aire de répartition limitée. Ils sont de nature omnivore et se nourrissent des deux parties de la plante, des petits vertébrés et des invertébrés. Le Buru Babirusa est menacé par la perte d'habitat et le braconnage et a été classé comme espèce «vulnérable» par l'UICN.

Babirusa de Sulawesi du Nord

Babyrousa celebensis se trouve dans l’île de Sulawesi et dans d’autres îles voisines, Buton, Muna et Lembeh. La longueur de la tête au corps de cet animal est de 85 à 110 cm et son poids est d'environ 100 kg. Il n'a pas de poils et sa peau est grisâtre. Il se distingue du Buru babirusa par l'absence de fourrure sur son corps et par l'absence de poil sur le touffe de la queue. Il se distingue du babianus Togian par sa taille plus petite, sa touffe de queue moins développée et sa structure canine supérieure. Babyrousa celebensis vit dans les sous-bois des forêts tropicales, les rives des plans d’eau et les canebrakes. Elle a également été qualifiée d’espèce «vulnérable» par l’UICN. Il y a une grande population de cette espèce en captivité car elle a été consanguinalement.

Togian Babirusa

Babyrousa togeanensis, comme son nom l'indique, ne se trouve que dans les îles Togian d'Indonésie. Les canines supérieures de cet animal sont relativement plus courtes et minces que celles du Babirusa du Nord-Sulawesi. Ils convergent aussi toujours. L'espèce a également une touffe plus grande et plus développée sur la queue. C'est aussi une espèce «vulnérable».

Bola Batu Babirusa

Babyrousa bolabatuensis est une espèce "proposée" de Babirusa. On le trouve sur l'île de Sulawesi. Il a été classé comme espèce en 2002 par Erik Meijaard et Colin Groves. Cependant, certaines incertitudes quant à la classification de cette espèce demeurent. En conséquence, l'UICN n'a pas encore reconnu l'espèce. Actuellement, il est provisoirement considéré comme un membre de l'espèce Babirusa du Nord-Sulawesi mais porte le nom scientifique B. bolabatuensis . Des études ultérieures détermineront si elle mérite un statut d'espèce distinct.