Comment se propage un feu de forêt?

Feu de forêt dans un feu incontrôlable dans une zone où la matière végétale est combustible (sec). Des incendies de forêt peuvent se produire dans les zones couvertes de forêts, de broussailles ou de prairies. Les différents types de feux de forêt peuvent être classés en fonction de leurs caractéristiques et de la matière végétale utilisée, par exemple, les feux de veld, les feux de colline, les feux de brousse, les feux de forêt, les feux de broussailles et les feux d'herbe.

Causes des feux de forêt

Les causes courantes des incendies de forêt peuvent être naturelles, y compris le climat sec, entraînant une chaleur intense, des matières végétales combustibles sèches, des éclairages et des éruptions volcaniques, ou dues à des activités humaines telles que des incendies criminels, une élimination négligente des cigarettes, des étincelles provoquées par le comme slash et burn. Dans des pays comme la Chine, le Canada et les États-Unis, les incendies de forêt sont principalement causés par la foudre et parfois par l'activité humaine. L'activité humaine en tant que cause d'incendies est plus courante au Mexique, à Fidji, dans de nombreuses régions d'Afrique et d'Amérique du Sud.

Comment se propagent les feux de forêt?

Un incendie se déclare lorsqu'une source d'inflammation entre en contact avec un matériau combustible en présence d'oxygène. Lorsqu'un feu de forêt se déclare, l'air ambiant et les matériaux combustibles sont chauffés par le rayonnement thermique et la convection, ce qui entraîne l'évaporation de l'humidité à 212 ° F dans la végétation environnante. À 450 ° F, les gaz inflammables sont libérés par le bois par un processus appelé pyrolyse. À 720 ° F, le bois commence à couver et, après un chauffage suffisant, s'enflamme à 1 000 ° F. En règle générale, le transfert de chaleur d’un feu de forêt peut chauffer l’air environnant à 1 470 ° F, séchant ainsi toutes les matières inflammables se trouvant à proximité et favorisant une propagation beaucoup plus rapide du feu.

Facteurs influant sur la propagation des feux de forêt

Le type de matériau inflammable présent détermine souvent le taux de propagation d'un feu de forêt. Les conditions météorologiques, la densité des matériaux combustibles, l'humidité, la topographie et la teneur en humidité du combustible sont d'autres facteurs qui influent sur la propagation des incendies de forêt.

Météo et topographie

Les conditions météorologiques venteuses et sèches créent des conditions optimales pour la propagation d'un incendie, les vents forts peuvent aider à augmenter l'intensité du feu en fournissant le besoin en oxygène nécessaire à la combustion et à la propagation du feu. La topographie d'une zone joue un rôle énorme dans la détermination du taux potentiel de propagation d'un incendie. Par exemple, dans les zones montagneuses ou accidentées, les incendies ont tendance à se propager plus rapidement en montée qu'en descente.

Teneur en humidité, humidité et densité de végétation

La matière végétative ayant un taux d'humidité élevé peut entraîner des difficultés d'inflammation et de propagation du feu de forêt. La végétation à plus faible teneur en humidité, telle que l'herbe, a tendance à favoriser des taux plus élevés de propagation des incendies de forêt par rapport à la végétation succulente. Les incendies de forêt sont également moins susceptibles de se propager dans les zones de forêts denses en raison de la canopée et de l'ombre qui fournit des températures plus basses et une humidité supérieure. La densité de la couverture végétale peut toutefois favoriser la propagation des incendies. Par exemple, les incendies dans les prairies peuvent s'étendre à environ 14 km / heure, tandis que les forêts denses peuvent connaître une propagation des incendies de près de 10 km / heure.

Effets des feux de forêt

Les incendies de forêt sont souvent très dangereux et peuvent entraîner des pertes de propriété et des pertes de vies humaines. Certains des plus grands incendies de forêt au monde ont fait des milliers de morts, incendié des propriétés privées et une couverture naturelle. Des études sur les effets des feux de forêt, cependant, révèlent que leur occurrence peut être bénéfique pour certains des écosystèmes dans lesquels ils se produisent. Les feux de forêt peuvent aider à insuffler une nouvelle vie dans un écosystème en nettoyant le sol de la forêt, permettant ainsi à une nouvelle végétation de germer. Les feux de forêt aident également à la régénération de plantes telles que la manzanita et le chêne dont les graines dépendent de la chaleur intense pour permettre leur germination.

Contrôler les feux de forêt

Les feux de friches peuvent être contrôlés à l'aide d'équipements de pompiers, de machines de terrassement, de pompes portables, de camions citernes à eau et d'avions pouvant être utilisés pour pulvériser de l'eau et des produits ignifuges sur les zones touchées. Des membres de la force de feu spécialement formés sont également utilisés pour enlever la végétation sur le front de l'incendie et éteindre les flammes.