De quoi sont faites les médailles olympiques?

Les podiums reçoivent des médailles olympiques lors de la finale de chaque épreuve olympique. Les vainqueurs, les deuxièmes finalistes et les deuxièmes finalistes reçoivent respectivement les médailles d'or, d'argent et de bronze. Le protocole des Jeux Olympiques indique très clairement qui peut attribuer les médailles et comment les athlètes devraient les recevoir. La plupart des gens sont curieux de connaître la composition des médailles, car certains croient qu’elles se composent des éléments suggérés par leur nom. Comme décrit ci-dessous, cette croyance était vraie, mais pas la même chose aujourd'hui.

Histoire des médailles olympiques

Depuis la première version moderne des jeux en 1896, les médailles se présentent sous différentes formes, masses et compositions. Les jeux de 1896 avaient des médailles mais pas de médaille d'or, le vainqueur recevant une médaille d'argent et une branche d'olivier. Les deux premiers et les deuxièmes finalistes ont reçu une médaille de bronze ou de cuivre ainsi qu'une branche de laurier. Les Jeux olympiques de 1900 ont utilisé des trophées au lieu de médailles. La remise des trois médailles a commencé lors des Jeux olympiques d'été de 1904 à St. Louis, dans le Missouri.

Médaille d'or

Les V Jeux Olympiques de 1912 à Stockholm en Suède ont été les derniers Jeux Olympiques à utiliser de l'or pur pour les médailles d'or. Actuellement, les médailles d'or olympiques sont en argent avec une plaque en or massif sur le dessus. Bien que le Comité national olympique (CNO) de chaque pays hôte décide de la composition des médailles, le Comité international olympique (CIO) a fixé des normes minimales pour les médailles d'or. Selon les normes du CIO, toutes les médailles d'or doivent être en argent sterling d'au moins 0, 925 (92, 5%) et recouvertes d'or pur de 0, 2 once au moins. De plus, les médailles d'or doivent avoir au moins 2, 362 pouces de diamètre, au moins 0, 12 pouce d'épaisseur et porter une inscription du nom du sport olympique. Le CNO hôte crée et conçoit la médaille après laquelle le CIO approuve.

Médaille d'argent

Les médailles d'argent ont généralement une teneur en argent sterling de 0, 925 (92, 5%). En plus de cette propriété, toutes les autres mesures restent les mêmes. D'autres exigences sont que les médailles soient circulaires avec un diamètre d'au moins 2, 362 pouces et une épaisseur de 0, 12 pouces ou plus. Les médailles d'argent doivent également porter les détails sportifs gravés dessus.

Médaille de bronze

Pour la médaille de bronze, les CNO fabriquent avec soin un alliage de cuivre et d’autres éléments, généralement de l’étain et du zinc, pour former une solide médaille de bronze résistante à l’érosion. Les trois compositions métalliques sont 97% de cuivre, 2, 5% de zinc et 0, 5% d'étain. La taille et les dimensions restent similaires à celles des médailles d'or et d'argent. Avant les Jeux olympiques de St. Louis de 1904, seules les deux premières places avaient été attribuées.

Différentes compositions de médailles pendant les Jeux olympiques

Le règlement du CIO sur les médailles permet aux CNO d’utiliser le dessin officiel de l’Olympisme sur le recto de chaque médaille et d’ajouter un dessin local au verso.

Beijing 2008: avec le verso similaire à celui des médailles précédentes, le verso était unique car le logo des Jeux olympiques de Beijing était entouré d’un cercle de jade. Bi, un ancien jade chinois avec une inscription de dragon a inspiré la conception. Selon le CNO chinois, le dessin symbolisait la vertu et la noblesse, qui sont les valeurs d'honneur et d'éthique de la Chine. Les médailles avaient un diamètre de 2, 756 pouces.

Londres 2012: les avers des médailles portaient l'inscription «XXX Olympiada London 2012» avec Nike, la déesse grecque de la victoire, volant dans le stade Panathinaikos pour donner la victoire au meilleur athlète. Le revers avait le logo des Jeux olympiques de Londres 2012. En ce qui concerne le ruban, le dessin représentait la rivière Thames. Les médailles avaient un diamètre de 3, 364 pouces.

Rio 2016: En 2016, le CNO aux Jeux olympiques d'été de Rio a utilisé des médailles écologiques pour la première fois de son histoire. La médaille d'or ne contenait aucune quantité de mercure. En règle générale, la séparation de l'or et du mercure est généralement très difficile et, par conséquent, les médailles d'or olympiques précédentes portaient des traces de mercure. 30% de l'argent utilisé était un produit de recyclage et faisait donc partie du cuivre utilisé dans la fabrication des médailles de bronze. Le ruban était également recyclé à 50%. Sur l'avers, les médailles avaient Nike, la déesse grecque de la victoire, voler dans le stade Panathinaikos. La silhouette de Nike portait l'inscription «XXXI Olympiada Rio 2016». Au revers, le logo des Jeux olympiques de Rio entourant les feuilles de laurier symbolisait la victoire. Le poids total d'une médaille était de 17, 637 onces.