Faits de Harris Hawk: Animaux d'Amérique du Nord

Description physique

Le faucon de Harris ( Parabuteo unicinctus ), également connu sous le nom de «faucon poussiéreux» ou «aileron de baie», est le nom commun d'un rapace assez grand qui vit dans une région qui s'étend du sud-ouest des États-Unis au sud jusqu'au sud la moitié de l'Amérique du Sud. Ces faucons sont bien visibles, avec des marques audacieuses de brun foncé, de marron, de rouge et de blanc. Ils ont des pattes jaunes relativement longues ainsi que des marques jaunes sur le visage. Ils ont aussi une pointe blanche sur la queue et la longueur des adultes varie de 46 à 59 centimètres (1, 5 à 1, 9 pieds), avec une envergure généralement de 103 à 120 centimètres (3, 9 pieds). Les femmes sont plus grandes que les hommes d'environ 35%. Les trois sous-espèces du faucon de Harris incluent P. u. harrisi, trouvé au Texas, en Amérique centrale et au Mexique, P. u. supérieure, qui vit dans l'ouest du Mexique et de l'Arizona, et P. u. unicinctus, qui vivent à l'état sauvage exclusivement sur le continent sud-américain et sont plus petits que leurs cousins ​​nord-américains. Les faucons de Harris appartiennent au même genre que les faucons à dominante blanche d'Amérique du Sud. Leur nom scientifique, Parabuteo unicinctus, est dérivé du latin et du grec. Les mots grecs le traduisent vaguement comme suit: «semblable à une buse avec une seule ceinture» se référant à la bande blanche autour du sommet de chacune de leurs queues.

Régime

Ces oiseaux de proie se nourrissent principalement d'un régime composé de créatures vulnérables composées de lézards, de gros insectes, de petits mammifères et d'autres oiseaux plus petits. Les faucons chassent souvent par groupes de six au maximum et peuvent donc capturer des proies plus grosses telles que les jackrabbits, les quenouilles du désert ou le grand héron. Pour cette raison, ils ont certaines caractéristiques adaptées à cette fonction, telles que des pieds plus forts et plus larges avec de longs serres, ainsi que des becs crochus plus grands et plus proéminents, par rapport à la plupart des autres rapaces autour de leur taille pour leur permettre de gérer de si grandes pertes. . Lorsqu'ils chassent, ils soumettent souvent leur proie en l'entourant et en la jetant à l'attention des autres, ou à tour de rôle, à tour de rôle, pour la chasser dans un état de soumission épuisé. Les groupes de chasseurs comprennent normalement deux à six faucons.

Habitat et Gamme

Les faucons de Harris occupent la plupart du temps des milieux ouverts, notamment des forêts peu couvertes, des régions semi-arides, des mangroves et des marais. Ces oiseaux sont des résidents permanents et ne migrent pas facilement. On les trouve en grande partie en Amérique du Nord, bien que certaines aient été signalées en Europe occidentale, mais cela est probablement dû au fait que c'est également une espèce populaire dans la fauconnerie et qu'elle aurait donc pu échapper à la captivité des fauconniers. Lors de la construction de leurs nids, ils préfèrent les grands arbres dispersés. Parmi les autres habitations potentielles présentant des caractéristiques souhaitables pour les faucons, on trouve les lisières des bois, des arbres morts, des poteaux électriques et même des rochers. Le faucon de Harris ne figure pas à l'heure actuelle parmi les espèces d'oiseaux menacées ou en voie de disparition, ce qui peut être attribué en partie au fait qu'ils construisent leurs nids si haut au-dessus du sol et sont donc difficiles à atteindre par les prédateurs. Leur nature sociale leur donne également de la force en nombre et ils peuvent facilement donner des appels d'alarme pour avertir les autres et harceler leurs prédateurs potentiels tels que les coyotes, les corbeaux et les grands-ducs. En effet, rarement chassés eux-mêmes, les faucons de Harris sont souvent utilisés pour la fauconnerie, où les humains forment des rapaces pour chasser, tuer et récupérer du gibier pour eux. Néanmoins, leurs populations sauvages sont devenues de plus en plus vulnérables au cours des dernières décennies, principalement à cause de la perte d'habitat résultant d'activités de développement des terres par l'homme.

Comportement

Contrairement à d'autres rapaces solitaires, le faucon de Harris est un oiseau assez social et, comme mentionné précédemment, vit et chasse en communauté. Ils ont également une relative aisance à l’égard des humains, ce qui les a rendus populaires auprès des fauconniers, des volières et autres lieux d’éducation des oiseaux. Leur nature sociale facilite également la coopération lors de la fréquentation des nids. Les faucons du jeune Harris peuvent «fuir» (être suffisamment développés physiquement pour voler) entre 45 et 50 jours après l'éclosion. En moyenne, un faucon de Harris vivra entre 15 et 20 ans.

la reproduction

Le faucon femelle effectue la majeure partie de l'incubation et les œufs éclosent normalement dans 31 à 36 jours. Lors de l'accouplement, il a été observé que deux hommes s'occupent souvent d'une femme, bien que le rôle du deuxième homme ne soit pas particulièrement clair. Les poussins commencent à explorer en dehors du nid vers l'âge de 38 jours. Le faucon de la femelle Harris peut se reproduire deux ou trois fois par an, et on sait qu'ils protègent leurs petits et qu'ils restent avec eux jusqu'à trois ans.