Faits sur le furet à pieds noirs: animaux d'Amérique du Nord

Description physique

Le putois d'Amérique appartient à la famille des belettes. Selon National Geographic, sa longueur de la tête à l’arrière est comprise entre 38 et 50 centimètres et sa queue est de 11 à 13 centimètres. Le furet à pieds noirs pèse entre 1, 5 et 2, 5 livres, selon Defenders of Wildlife (DOW). Au sommet de la tête autour des yeux, la fourrure est sombre. Sa fourrure est brun jaunâtre et parsemée de taches de fourrure plus foncée. Il a un minuscule museau avec des moustaches et de petites oreilles. La fourrure de son côté et du milieu de la queue est jaune pâle, bien que les extrémités de la queue soient sombres. Le furet à pieds noirs tire son nom de ses pieds noirs et courts, dotés de longues pattes griffues, propices à la chasse.

Régime

Le furet à pieds noirs est carnivore et s'attaque principalement au chien de prairie, qui constitue plus de 90% de son régime alimentaire, selon le World Wildlife Fund (WWF). Chaque année, un adulte peut consommer plus de 100 chiens de prairie et pour les trouver, le furet à pieds noirs se glisse dans leurs tunnels. À l'intérieur, il tue le chien de prairie avec une morsure rapide au cou. Les petits rongeurs, tels que les écureuils, les souris et les gaufres, ainsi que les lapins et les oiseaux, constituent également des parties moins importantes du régime alimentaire du furet à pieds noirs. Comme il a un taux métabolique élevé, il nécessite de grandes quantités de nourriture et consomme en moyenne un chien de prairie tous les 3 à 4 jours, selon Conserve Nature (CN).

Habitat et Gamme

les grandes plaines d'Amérique du Nord, s'étendant des États-Unis au nord du Mexique et au sud du Canada, étaient autrefois les étendues où le furet à pied noir a été trouvé. L'habitat dans ces zones est constitué de prairies intermounteuses, courtes, mixtes, de prairies et semi-arides. Dans ces habitats, le putois d'Amérique vit dans des terriers de chiens de prairie abandonnés. C'est aussi une espèce «en danger», selon le rapport 2015 de la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Selon les estimations du WWF et de l'UICN, il resterait environ 500 furets à pieds noirs dans la nature aujourd'hui. Le déclin de sa population a été attribué à la conversion de ses habitats naturels pour l'agriculture commerciale, à la fragmentation de l'habitat, aux maladies des mustélidés et à une dépendance excessive à l'égard des populations de chiens de prairie. En fait, les éleveurs considèrent généralement les chiens de prairie comme des animaux nuisibles, ce qui peut entraîner un empoisonnement par inadvertance des furets qui contrôlaient naturellement leur nombre.

Comportement

Le furet à pieds noirs est une créature solitaire et nocturne. Selon un rapport de Defenders of Wildlife, il passe environ 90% de son temps dans des terriers, il ne sort que la nuit pour chasser. Le furet à pieds noirs est également nomade et n'a pas de terrier pour vivre de façon permanente, selon Conserve Nature. Néanmoins, il peut avoir un domaine vital qui couvre environ 100 acres. En cas de danger, en particulier de prédateurs naturels tels que les aigles royaux, les hiboux ou les coyotes, le furet noir siffle ou bavarde, selon National Geographic. Pour aider à retrouver ses traces après des excursions nocturnes et à maintenir sa position dominante, ces furets urinent ou défèquent en cours de route, selon Animal Diversity.

la reproduction

La maturité sexuelle du furet à pieds noirs est atteinte vers l'âge d'un an. Selon le US Fish and Wildlife Service, la période de reproduction des furets s'étend de mars à avril. Après l'accouplement, sa période de gestation dure 41 à 43 jours et 3 à 4 kits en moyenne naîtront. Ces kits sont nés aveugles et impuissants, et le furet femelle est celui qui doit en prendre soin. Après 35 jours, les kits ouvrent les yeux et, à 70 jours, sortent du sol à la surface. Selon Conserve Nature, la période de reproduction maximale d'un furet à pieds noirs est comprise entre 3 et 4 ans. Leur durée de vie dans la nature est de 3 à 4 ans mais, en captivité, ils peuvent vivre jusqu'à 9 à 13 ans.