Faits sur le gaine neigeux: Animaux de l'Antarctique

Description physique

Le nom biologique de l'oiseau est Chionis albus et fait référence à sa coloration blanche. Il est également connu sous le nom de geath-Paddy-Faced Faced Geathbill, et le geath plus grand. Ils se distinguent comme les seuls oiseaux terrestres répandus en Antarctique. On dit qu'ils ressemblent à un croisement entre une poule domestique et un pigeon. Leurs traits communs incluent un bec robuste, large et de forme conique, avec une gaine cornée recouvrant en partie les narines et des saillies charnues appelées «pavillons». Le corps de la gaine enneigée est fortement construit, avec des pieds robustes, des jambes puissantes et des ailes allongées. Les adultes ont une sous-couche blanche qui agit comme isolant par temps froid. Il mesure environ 15-16 pouces (380-410 mm) de long avec une envergure de 30-31, 5 pouces (760-800 mm). Il est d'un blanc pur, à l'exception de son visage rose et verruqueux.

Régime

L'oiseau est bien connu comme un charognard et mange presque tout ce qu'il peut trouver. En hiver, les oiseaux ramassent des tas de déchets sur la plage ou recherchent une gamme d'invertébrés parmi les masses d'algues exposées. Pendant l'été, lorsque l'oiseau se reproduit, il peut manger des bébés morts-nés ou encore des mort-nés; il sonde les plaies des phoques et boit du sang ou des morsures de chair. Il se nourrit aussi des placentas des bébés phoques et essaie parfois de manger leurs cordons ombilicaux tant qu'ils sont encore attachés aux nouveau-nés. Ils mangent aussi des poussins, des œufs, des selles fraîches et des charognes. Ils n'attaquent pas les autres oiseaux pour se nourrir, mais les perturbent lorsqu'ils nourrissent leurs poussins afin de manger leur nourriture renversée.

Habitat et Gamme

Le goéland des neiges est le seul oiseau terrestre originaire de l'Antarctique autre que les manchots. L'oiseau vit en Antarctique, dans les Orcades du Sud, en Géorgie du Sud et dans l'Arc de la Nouvelle-Écosse. Ils se reproduisent sur les récifs rocheux de la péninsule antarctique et sur plusieurs îles situées le long de Scotia Arc. À certaines périodes de l'année, ils migrent vers le nord en direction de l'Argentine, du Chili, des îles Falkland et parfois aussi du Brésil. Lors de la reproduction, l'oiseau sacrifie des plages rocheuses et sablonneuses et des égarés plus loin à l'intérieur des terres, dans les tourbières des plaines et des prés, ainsi que dans les herbages. Dans d'autres îles, ils se reproduisent près des établissements humains. L'oiseau n'est actuellement pas considéré comme en voie d'extinction en raison de sa population stable et étendue. Cependant, il a souffert d'empoisonnements dus à la pollution, principalement à l'île de Signy. Dans le passé, les baleiniers norvégiens le chassaient fréquemment pour se nourrir.

Comportement

Pour beaucoup, le bec-de-poule enneigé n'est pas un oiseau esthétique. Il est très nerveux et nerveux, ce qui est fréquent chez les animaux aussi vulnérables et de petite taille qui survivent principalement par la récupération. L'oiseau peut affronter les conditions environnementales les plus difficiles auxquelles il est confronté, mais il connaît sa position dans la hiérarchie de la chaîne alimentaire naturelle, qui se trouve tout en bas. Néanmoins, c'est un oiseau audacieux qui ne craint généralement pas les gens. L'un des comportements les plus inhabituels de l'oiseau est qu'il est monogame et présente un degré de fidélité supérieur à celui observé chez la plupart des espèces aviaires. Créature excentrique, en effet, si la température est extrêmement froide, les oiseaux peuvent se déplacer sur une jambe pour éviter les pertes de chaleur.

la reproduction

L'oiseau se déplace vers ses zones de reproduction en novembre et octobre. Après la reproduction, les goélands des neiges pondent deux ou trois œufs de couleur crème et en forme de poire. Ils sont pondus entre décembre et janvier, tous les quatre jours. Les nids où ils pondent ces œufs sont construits en utilisant tout ce qui est disponible, y compris des os, des parties de corps de poussins morts, des ordures et des os. Le conifère enneigé a une période d'incubation de 28 à 32 jours et évacuera son site de reproduction entre avril et juin.