Faits sur le rhinocéros blanc: Animaux d'Afrique

Description physique

Deuxième plus grand mammifère terrestre après les éléphants, les rhinocéros blancs mesurent entre 1, 5 et 1, 8 mètre de hauteur et les mâles pesaient jusqu'à 2 300 kilogrammes. Les femelles sont nettement plus petites, bien qu'elles restent assez grandes, atteignant souvent 1 800 kilogrammes elles-mêmes. En tant que périssodactyle, les rhinocéros blancs ont un nombre impair de doigts, contrairement à l' artiodactyle, des espèces telles que les girafes, les moutons et les daims, qui ont tous des doigts pairs. L'attribut le plus célèbre du rhinocéros blanc, cependant, est leurs cornes distinctives. Leurs cornes avant atteindront en moyenne 60 cm (24 pouces) ou plus, bien que certaines personnes atteignent 150 cm de long.

Régime

En tant qu'herbivores, les rhinocéros blancs préfèrent se nourrir d'herbes courtes dans les prairies et les savanes africaines. Ils ont les lèvres supérieures carrées qui sont spécialisées pour le pâturage. S'adaptant à leur environnement sec, les rhinocéros blancs peuvent vivre plusieurs jours sans eau. Ongulés à doigts irréguliers, les rhinocéros blancs sont dans le même ordre que les chevaux, les zèbres et plusieurs autres grands animaux de pâturage. Leurs estomacs sont considérés comme très simples comparés à ceux à plusieurs chambres d'artiodactyles. Cependant, ce sont des fermenteurs de l’intestin postérieur, ce qui signifie que la présence de bactéries dans leur estomac peut décomposer les matières fibreuses via la fermentation en tant que source d’énergie alimentaire, compensant ainsi la simplicité de leur estomac. Les "ceca" des fermenteurs de l'intestin sont élargis et portent les bactéries qui rendent les rhinocéros blancs capables de digérer la cellulose des herbes dont ils se nourrissent lors du passage dans leur estomac.

Habitat et Gamme

Résidant dans les savanes et les prairies tropicales et subtropicales, le rhinocéros blanc du nord se trouve dans l'est de l'Afrique centrale, tandis que le rhinocéros blanc du sud est réparti sur une vaste étendue englobant une grande partie de l'Afrique australe. Le rhinocéros blanc du nord est classé "en danger critique d'extinction" par la liste rouge de l'UICN et est peut-être éteint à l'état sauvage, car il n'y a eu aucune observation des quatre derniers rhinocéros sauvages depuis 2006. De plus, il n'y a que trois rhinocéros laissés en captivité. Pendant ce temps, le rhinocéros blanc du sud est classé comme une espèce "presque menacée", avec un nombre total de plus de 20 000. Les rhinocéros blancs souffrent de l'urbanisation et de la destruction de leur habitat, mais le braconnage est la principale menace qui pèse sur ces animaux, en raison des prix élevés que leurs cornes peuvent rapporter au marché noir. Les cornes sont utilisées dans les bijoux indigènes et la médecine spiritualiste. On trouve également des rhinocéros blancs du Sud dans un certain nombre de zoos et de parcs du monde entier.

Comportement

Les rhinocéros blancs sont plus sociaux que les rhinocéros noirs et les femmes et leurs jeunes vivent souvent en groupe. Cependant, les rhinocéros blancs mâles matures sont généralement des créatures solitaires et affichent souvent des comportements très territoriaux à l'égard des autres taureaux. Bien qu'ils puissent autoriser les femelles et les mâles juvéniles à pénétrer sur leur territoire, les taureaux répandront de l'urine et des excréments et endommageront les plantes avec leurs cornes afin de marquer leurs frontières afin de repousser les empiétements d'autres taureaux. En dépit de ces attitudes envers les membres de leur propre espèce, les rhinocéros blancs ne sont pas réputés être agressifs envers les autres espèces. Cela les rend malheureusement encore plus vulnérables aux braconniers. Les rhinocéros blancs sont principalement actifs tôt le matin, en fin d'après-midi et en soirée, afin d'éviter la chaleur souvent étouffante de la savane africaine. Lorsque la chaleur devient insupportable, ils se refroidissent et évitent les parasites externes en se recouvrant de boue.

la reproduction

Les rhinocéros blancs femelles peuvent se reproduire et naître toute l'année, bien que la saison de reproduction atteigne son maximum en été et en automne. La parade nuptiale d'un rhinocéros blanc implique que le mâle reste près d'une femme désirée pendant trois semaines au maximum, jusqu'à la fin de la copulation. Une fois l'accouplement terminé, la femelle quittera le territoire du taureau. La période de gestation d'un rhinocéros blanc est d'environ 16 mois et donne généralement lieu à la naissance d'un seul petit. Un veau restera avec sa mère pendant deux à trois ans avant que celle-ci ne le chasse, puis la mère cherchera à nouveau à se reproduire. Les femelles sexuellement matures commencent à s'accoupler à l'âge de 6 ou 7 ans, tandis que les mâles ne commencent à l'accouplement qu'à l'âge de 10 à 12 ans.