Faits sur les écureuils volants du Nord: Animaux d'Amérique du Nord

Description physique

L’écureuil volant du nord ( Glaucomys sabrinus ), avec sa contrepartie légèrement plus petite au sud, est l’une des deux seules espèces d’écureuils volants que l’on trouve sur le continent nord-américain. L'aire de répartition de l'écureuil volant du Nord s'étend de l'Alaska au nord-ouest à la Nouvelle-Écosse au nord-est, au sud des Appalaches du Sud, à l'ouest de la Californie et remontant la côte du Pacifique jusqu'en Alaska. La plupart des membres de l'espèce sont strictement nocturnes.

Régime

Le régime de ce rongeur qui vole haut comprend une variété de plats végétariens, bien qu’il puisse parfois manger de la charogne d’autres petits oiseaux et animaux, ainsi que des œufs et des insectes. Leurs aliments préférés, cependant, sont les fruits, la sève des plantes, les graines, les céréales, les noix et une variété de lichens et de champignons. Les écureuils volants du Nord se procurent l'essentiel de leur nourriture lors d'activités de recherche de nourriture. Ils peuvent également stocker ou stocker des provisions de nourriture pour se protéger contre les périodes d'insécurité alimentaire. En mangeant des champignons et des fruits, ils contribuent également à la dissémination de leurs graines et de leurs spores.

Habitat et Gamme

Les principaux prédateurs naturels des écureuils volants du Nord sont les hiboux et autres oiseaux de proie, les coyotes, les belettes et les chats sauvages. Bien qu'ils ne soient généralement pas chassés directement, ils sont également menacés par les humains, car ils sont sensibles aux effets de la dégradation de l'habitat et sont souvent pris au piège dans des pièges installés par les marchands de fourrures et destinés à d'autres animaux. Bien qu'ils ne soient pas vulnérables dans la majeure partie de leur aire de répartition naturelle, ils ont parfois été considérés comme tels dans les Appalaches du Sud en raison de leurs pratiques forestières et de l'aménagement du territoire. En Caroline du Nord et en Virginie, certaines sous-espèces dans leur ensemble ont également été mises en danger et leur protection est régie par la législation fédérale américaine.

Comportement

Les écureuils volants du Nord ont reçu leur nom en raison de leur capacité unique à glisser dans les airs, facilités par la fixation de plis de peau entre leur corps et des appendices appelés «patagium». Ces glissades peuvent couvrir jusqu’à 80 pieds de distance parcourue en un seul vol. Sur une grande partie de leur aire de répartition, ils préfèrent construire des nids et vivre dans des conifères à haute altitude, comme dans les montagnes Appalachian, Rocky et Sierra Nevada, ainsi que dans les Black Hills du Dakota du Sud. Ces nids peuvent parfois atteindre 60 pieds du sol pour faciliter les glissements plus longs. Leurs nids sont normalement construits à partir de brindilles, de feuilles et d'autres matières végétales mortes et légères. Les écureuils volants du Nord sont les plus actifs la nuit afin d'éviter la prédation. Il convient de noter que cela est moins efficace dans les zones où les prédateurs nocturnes sont nombreux, tels que les hiboux, pour lesquels ils constituent une proie importante.

la reproduction

Les écureuils volants se reproduisent une fois par an au cours d'une saison qui dure entre mars et mai. Le nombre de descendants des écureuils volants du Nord peut aller de 1 à 6 par portée. Leur période de gestation est d'environ 40 jours et les jeunes sont généralement sevrés deux mois après la naissance. Les jeunes écureuils volants du Nord deviennent indépendants de leur mère à 3 mois, puis vivent plus ou moins seuls. L'âge moyen pour atteindre la maturité sexuelle est un peu moins d'un an chez les femmes et de 1 an chez les hommes. Dans la nature, la durée de vie des écureuils volants du Nord ne dépasse normalement pas 4 ans.