Géoparcs d'Europe occidentale
Les géoparcs sont des zones à l'héritage géologique exprimé avec un plan de développement économique durable dont la promotion profitera à la communauté locale. Les géoparcs protègent de nombreuses spécialités géologiques en promouvant et en explorant de nouveaux moyens de protection. Le réseau mondial de géoparcs (GGN) est un réseau de l'UNESCO créé en 1998 dont l'objectif principal est la conservation et la promotion du patrimoine géologique de la Terre. À l'heure actuelle, il existe plus de 140 parcs mondiaux dans 38 pays.
Pays d'Europe occidentale comptant le plus grand nombre de géoparcs
1) France
La France métropolitaine présente une grande variété de paysages naturels et d’ensembles topographiques. Une grande partie de la métropole française a été élevée au cours des nombreux épisodes tectoniques tels que l'orogenèse varisque de la période paléozoïque, qui a contribué au nombre élevé de géoparcs dans le pays. En tant que membre du réseau mondial de géoparcs, la France compte sept géoparcs mondiaux.
Le Parc Naturel Régional du Luberon est l’un des géoparcs les plus vastes du pays. Il s'étend entre Vaucluse et les Alpes-de-Haute Provence. L'UNESCO l'a désignée en raison de son magnifique paysage avec le paysage montagneux sauvage du Mont Ventoux et des collines du Vaucluse au nord et de beaux pins et chênes recouvrant les pentes des montagnes du Petit et du Grand Luberon.
La Réserve Géologique de Haute Provence est une réserve naturelle de plus de 1 040 kilomètres carrés qui s'étend sur dix-huit sites dans la providence du Var et des Aples-de-Haute. Le parc a été classé en 1984 et il s’agit du plus grand géoparc d’Europe situé à la croisée des Alpes et de la Provence. Le parc compte 18 sites délimités par une zone de protection. Ce musée est un musée à ciel ouvert couvrant plus de 200 km2. Le parc contient des ammonites géantes qui ont colonisé cette région il y a plus de 130 millions d'années.
2) Royaume-Uni
Les fossiles, les minéraux, les roches et les reliefs du Royaume-Uni constituent de vastes ressources précieuses qui témoignent de changements géologiques remontant à environ 2 800 millions d'années. Le Royaume-Uni compte six géoparcs UNESCO.
Le géoparc des Shetland forme la plus haute côte de côte d'énergie au monde. Les Shetland comptent plus d'une centaine d'îles et une quinzaine d'habitants. Les grandes îles ont des crêtes sud-nord de collines qui forment l'épine dorsale du géoparc. Ces collines sont constituées de gneiss, de schistes et de granit. Ils sont également sans arbres et recouverts d'une tourbière ou d'une tourbière. Shetland est devenu un géoparc mondial UNESCO en 2006.
Les North Pennines Le géoparc AONB est devenu le premier géoparc UNESCO au Royaume-Uni en 2003. Les North Pennines sont une région de montagne située dans le nord de l'Angleterre. C'est une région de collines isolées, de villages dispersés, de larges vallées vertes et de landes sauvages. North Pennines est célèbre pour son sentiment d'éloignement et de nature sauvage, sa faune aviaire et sa flore arctique-alpine sans égale dans tout le pays. Les rivières Tyne, Tees et Wear font partie des rivières originaires de cet endroit. Le paysage a eu plus de 500 millions d’années pour devenir ce qu’il est aujourd’hui.
3) l'Irlande
L’Irlande a deux géoparcs mondiaux UNESCO dans ses frontières.
Le géoparc Copper Coast s’étend sur environ 15 km de Stradbally à Kilfarrasy. C'est sur la côte sud du pays dans le comté de Waterford. L'UNESCO a désigné le géoparc de la côte du cuivre en 2004. Ce parc présente un paysage géologiquement diversifié avec des enregistrements du dernier âge glaciaire et du volcanisme paléozoïque.
Burren et Cliffs of Moher Geopark est situé dans le comté de Clare. Il présente le paysage dramatique irlandais du karst glacé d'Irlande, façonné avec une variété de siltites, de grès et de calcaire datant de l'ère carbonifère. Les falaises de Moher, hautes de 200 m, sont des falaises verticales de schiste et de grès.
Autres géoparcs en Europe occidentale
Il existe dix-huit géoparcs en Europe occidentale, principalement au Royaume-Uni et en France. La Belgique et les Pays-Bas ont chacun un géoparc. Le géoparc de Famenne-Ardenne couvre une superficie de 911 km² en Wallonie, dans le sud de la Belgique, et compte le plus grand nombre de caractéristiques karstiques en Europe. Le géoparc Hondsrug de Groningue, aux Pays-Bas, s'est formé il y a plus de 150 000 ans lorsqu'un glacier a transformé le terrain en vallées et en collines aux ruisseaux. Marble Arch Caves & Cuilcagh Mountain Park se trouve à la frontière entre l'Irlande et l'Irlande du Nord (Royaume-Uni). Ce fut le premier géoparc d'Europe à être désigné comme tel par l'UNESCO.
Géoparcs d'Europe occidentale
| Rang | Géoparc | Emplacement |
|---|---|---|
| 1 | Géoparc Famenne-Ardenne | Belgique |
| 2 | Parc Naturel Régional du Luberon | France |
| 3 | Réserve Géologique de Haute Provence | France |
| 4 | Géoparc des Bauges | France |
| 5 | Géoparc du Chablais | France |
| 6 | Géoparc mondial des Monts d'Ardèche | France |
| 7 | Géoparc des Causses du Quercy | France |
| 8 | Géoparc Beaujolais | France |
| 9 | Marble Arch Caves & Cuilcagh Mountain Park | Irlande / Irlande du Nord (UK) |
| dix | Géoparc de la côte de cuivre | Irlande |
| 11 | Burren et géoparc des falaises de Moher | Irlande |
| 12 | Géoparc Hondsrug | Pays-Bas |
| 13 | Geopark Shetland | Royaume-Uni |
| 14 | Géoparc Géo Mon | Royaume-Uni |
| 15 | Géoparc Forest Fawr | Royaume-Uni |
| 16 | Géoparc AONB North Pennines | Royaume-Uni |
| 17 | Hautes Terres Du Nord Ouest | Royaume-Uni |
| 18 | Géoparc de la Riviera anglaise | Royaume-Uni |
