Groupes ethniques de Madagascar

La population malgache représente plus de neuf dixièmes de la population malgache et comprend une vingtaine d’ethnies. Merina est le groupe dominant. Tous ces groupes ethniques ont des cultures, des normes et des croyances religieuses différentes. Le contexte culturel et religieux des différentes tribus tourne autour du culte des ancêtres et les considère comme des intermédiaires entre Dieu et les vivants. Il est difficile de définir des limites régionales strictes pour chaque groupe tribal, car ils continuent à se déplacer et à interagir les uns avec les autres.

Groupes ethniques de Madagascar

Merina

Ce sont des habitants des hautes terres dominantes et ils représentent 26% de la population totale de Madagascar. Ils ont émergé comme un groupe politiquement dominant au cours du 17ème au 18ème siècle. Ils ont capturé des non-Merinas et les ont forcés à l'esclavage. Ils ont ensuite été remplacés par des esclaves importés d'Afrique de l'Est en 1850. Les missionnaires britanniques ont converti les membres de la classe supérieure Merina en protestants au 19ème siècle. Le royaume du Dominion de Merina a pris fin avec la première guerre de Franco-Hora de 1883-1885 et la langue de Merina est devenue la langue nationale. Merina avait trois classes différentes comprenant les Andriana qui sont nobles, les Horas qui sont des hommes libres et les Andero qui étaient des esclaves. Leur nourriture stable est le riz et ils excisent les garçons après sept ans, lorsque leurs proches demandent la bénédiction et la protection de leurs ancêtres. Ils enterrent leurs morts dans des tombeaux familiaux situés dans des villages ancestraux.

Betsimisaraka

Ils sont les habitants de la côte centre-nord et nord-est de Madagascar et constituent 15% de la population totale. Ils parlent un dialecte malgache. De plus, ce sont des multitudes inséparables qui vivent le long de la bande étroite de la côte est et ont ainsi pu interagir avec des Bantous et des Asiatiques d’ascendance astroasienne. Le royaume de Betsimisaraka a été fondé au début du XVIIIe siècle par Ratsimilao, qui réunissait diverses chefferies sur 400 milles. Le royaume s'est effondré après la mort du troisième souverain de la dynastie en 1791. Ils sont ensuite tombés sous le règne de l'expansion de Merina à l'ouest jusqu'à l'avènement du pouvoir colonial en 1890. Ils sont historiquement réputés en tant que marins et pirates qualifiés. Ils croient en la sorcellerie et à un large éventail de forces surnaturelles impliquant le respect des ancêtres, la possession d'esprit, le sacrifice rituel du zébu et la structure sociale patriarcale. Ils pratiquent la réinhumation (famadihana) et la circoncision (sambatra). La plupart des tabous et des contes folkloriques tournent autour des lémuriens et des crocodiles.

Betsileo

Ils ont commencé comme une subdivision administrative au 19ème siècle. Ils constituaient un groupe ethnique de haute montagne et constituaient le troisième groupe le plus important de la population de Madagascar, soit 12% de la population totale. Betsileo signifie "invincible". Ils étaient autrefois des occupants du plateau sud de Madagascar et organisés en royaumes de Fandriana, Fisakana, Manandriana, Isandra qui existaient indépendamment. Randama a conquis et réorganisé les royaumes en transformant la plupart d'entre eux en esclaves et en échangeant d'autres avec les Européens. Ils revendiquent un héritage commun avec Antemoro de la côte est. Ils vivent dans des cabanes en bois et en fibres végétatives transformées en boue et en briques. Ils croyaient en des devins et des astrologues qui fixent des dates pour des cérémonies et des sorciers qui manipulent la magie.

Tsimihety

Leur installation à Madagascar remonte au XVIe siècle et ils sont issus d'immigrants originaires des villages de la côte est de Betsimisaraka qui ont fui la domination de Merina. Quand un Tsimihety meurt et est loin de sa patrie, ils l'enterrent dans le pays de la mort, puis exhument le corps et le ramènent dans leur pays natal, le placent dans un nouveau cercueil et le brûlent. Leur musique s'appelle Malesa; ils dansent facilement avec un homme derrière une femme. Contrairement aux autres tribus, les Tsimihety ont leurs coutumes de mariage uniques et leur musique traditionnelle. Ils reconnaissent rarement l'autorité. Les Tsimihety sont des animistes qui croient en un être suprême qui préside le monde des esprits habité par leurs ancêtres et pratiquent des rituels, des offrandes et adhèrent à un système strict de tabous.

Démographie historique de Madagascar

Pour bien comprendre le caractère de la population malgache et son évolution historique, nous devons comprendre les caractéristiques communes des habitants, notamment la structure linguistique et la structure de parenté, ainsi que les divisions fondées sur les régions géographiques. Parmi les autres groupes ethniques qui existent à Madagascar, on trouve le Sahara et l'Antandroy, bien qu'ils constituent le pourcentage le plus faible de la population totale. Ces divisions ethniques correspondent aux principales divisions géographiques de l'île. Au sein de ces régions, les peuples présentent certaines similitudes culturelles accentuées par l'environnement naturel.

Groupes ethniques de Madagascar

Rang	Groupe ethnique ou nationalité	Part de la population de Madagascar
1	Merina	26%
2	Betsimisaraka	15%
3	Betsileo	12%
4	Tsimihety	7%
5	Sakalava	6%
6	Antaisaka	5%
7	Antandroy	5%
	Asiatiques du Sud, Asiatiques de l'Est, Arabes, Français et autres	24%