Hawaï est-il polynésien?

Hawaï est le dernier État à rejoindre les États-Unis, après avoir été admis dans l'Union en 1959. Il est le seul État situé en dehors du continent nord-américain et le seul en Océanie. Avec l'Alaska, ils forment les États non contigus, ce qui signifie qu'ils ne sont bordés par aucun des 48 autres États. Hawaï est le seul État américain entièrement composé d’une île. Hawaï est le groupe d'îles le plus septentrional en Polynésie et peut à juste titre être qualifié de polynésien. Il comprend la quasi-totalité de l'archipel volcanique hawaïen, constitué de plusieurs îles réparties sur plus de 1 500 km dans le centre de l'océan Pacifique. La plus grande île est l'île d'Hawaii, souvent appelée «île hawaïenne» ou «Big Island» pour la différencier de l'État.

Triangle polynésien

Hawaii est souvent considérée comme faisant partie de la Polynésie, car elle est l’un des coins du triangle polynésien, une zone de l’océan Pacifique composée de trois groupes d’îles aux angles. Ces trois groupes d'îles sont l'île de Pâques, l'île d'Hawaï et la Nouvelle-Zélande. Le triangle est souvent utilisé comme un moyen simple de définir l'étendue de la Polynésie. Géographiquement, le triangle polynésien est dessiné en reliant les trois îles. D'autres îles telles que Tonga, Samoa, Cooks Island, Niue et Tuvalu, entre autres îles, sont situées dans le triangle. Certaines autres îles en dehors du triangle sont également habitées par le peuple polynésien.

Les îles hawaïennes

Les îles Hawaii sont un groupe d'îles comprenant 8 îles principales et plusieurs autres îlots, atolls et monts sous-marins de l'océan Pacifique. Les îles s'étendent sur environ 1 500 km, de l'île Hawaii à l'atoll de Kura au sud et au nord, respectivement. Le groupe d'îles était auparavant connu sous le nom d'îles Sandwich, tandis que son nom actuel est dérivé de la plus grande île, Hawaii Island. L'archipel est entièrement occupé par l'État américain d'Hawaï, à l'exception de l'île Midway, qui appartient séparément aux États-Unis en tant que territoire non incorporé. Les îles hawaïennes couvrent une superficie totale d’environ 6 423, 4 milles carrés. À l'exception de l'île Midway, les îles et les îlots sont administrés par l'État d'Hawaï. Les huit îles principales constituant les îles hawaïennes comprennent Hawai'i (la plus grande île), Maui, O'ahu, Kaua'i, Moloka'i, Lana'i, Ni'ihau et Kaho'olawe. Toutes les îles sont habitées sauf l'île Kaho'olawe.

Démographie d'Hawaï

Avant l'arrivée des Européens et des Américains de la partie continentale, la population de l'archipel était principalement composée d'Hawaïens autochtones. Lorsque les «étrangers» sont arrivés, la population hawaïenne autochtone a considérablement chuté, passant de 300 000 à 60 000 personnes entre 1770 et 1850, à cause des maladies étrangères. La population n'a jamais été restaurée à son niveau d'avant le contact à cette date Lors du recensement de 2010, environ 156 000 personnes se sont déclarées d'ascendance autochtone hawaïenne. En 2017, Hawaii comptait 1, 4 million d'habitants. La population est due en partie à un grand nombre de touristes et de militaires. L'île la plus peuplée est celle d'O'ahu, avec environ 1 650 habitants au kilomètre carré.