Jacques Cousteau: célèbres explorateurs du monde

Jeunesse

L'explorateur et inventeur sous-marin français Jacques Cousteau est né le 11 juin 1910 à Saint-André-de-Cubzac, en France. Les premières études de Cousteau se passèrent à New York, où il fut inscrit à la Holy Name School. Il a également appris la plongée en tant que jeune homme au lac Harvey. Ses années d'adolescence ont été passées dans un lycée français et Cousteau a ensuite étudié dans une académie militaire près de la frontière franco-allemande. Il a également fréquenté l'Académie navale française, où il a rejoint sa classe de marine à bord d'une croisière mondiale d'un an. Cousteau entra plus tard dans une académie d'aviation de la marine française avant la Seconde Guerre mondiale.

Carrière

Un accident de voiture avant l'obtention de son diplôme de l'académie de la marine et de l'aviation navale mit Cousteau en centre de rééducation. Une partie de son programme de rééducation consistait à nager en Méditerranée, où il a découvert son amour de la mer. C'est aussi à cette époque qu'il s'est marié et a fondé une famille. Après l’invasion de la France par l’Allemagne par la Seconde Guerre mondiale, Jacques travailla secrètement pour la Résistance française en développant de nouveaux équipements de plongée et des caméras de cinéma. Plus tard, il améliora son équipement de plongée avec l'aide d'un ingénieur du nom de Gagnan, qu'il appela le nouveau dispositif "Aqualung". Les autorités navales françaises ont été impressionnées par l'Aqualung et lui ont confié une commission pour poursuivre la recherche et le développement d'équipements de plongée.

Découvertes

Outre l'Aqualung, Cousteau a également inventé un traîneau sous-marin. Jacques a utilisé un certain nombre de navires sous-marins, tels que son emblématique sous-marin jaune (photo ci-dessus exposée au musée océanographique de Monte-Carlo). La plupart des autres découvertes et innovations majeures qu’il a faites en matière de plongée se sont toutefois déroulées à bord de son bateau, le Calypso, au début des années 50. Il a découvert de nouvelles espèces de poissons et de plantes dans la mer Rouge, ainsi que des cheminées volcaniques sous-marines. Au large de la côte sud de Grand Congloué, il découvrit un ancien navire-galère romain, chargé d'antiquités et de trésors. Il a également inventé un petit sous-marin pour explorer les profondeurs de l'océan, le DS-2 . Après ces réalisations, il était alors reconnu comme un explorateur sous-marin, un innovateur et un cinéaste compétent dans le monde entier. La publication de son livre, The Silent World, a scellé l’accord de Cousteau, lui permettant de se faire connaître.

Défis

Le problème de la courte durée de la plongée lors de l'utilisation de l'appareil de plongée "SCUBA", inventé par le compatriote Yves le Prieur, a été résolu par Cousteau lorsqu'il a ajouté un régulateur de la demande. Cousteau a eu quelques problèmes avec ses caméras sous-marines après la mort accidentelle de Harold Edgerton, un expert en photographie à grande vitesse qu’il avait engagé pour développer un système de caméra sous-marine pour la Calypso en 1953. Pour compenser, il a développé une encore très maniable, sous-marin pour photographier davantage la vie en haute mer. Au cours de sa vie, Cousteau a été mis au défi par un certain nombre de critiques quant à la validité de ses références scientifiques, bien qu'il ait répliqué en affirmant qu'il n'avait jamais prétendu être un expert dans un domaine d'études.

La mort et l'héritage

Cousteau a révolutionné le monde de la recherche sous-marine et de la plongée. Il prévoyait également de construire un autre Calypso pour remplacer le premier, coulé au milieu des années 1990. À quatre-vingts ans, Cousteau était toujours actif dans le domaine de l’environnement, sa principale préoccupation étant les effets irréversibles des dommages environnementaux. Le 25 juin 1997, le monde a perdu Cousteau. Il est décédé d'une crise cardiaque à son domicile à Paris, en France. Il a quitté le monde pour former un groupe environnemental de 300 000 membres (la Fondation Cousteau), 120 documentaires télévisés et pas moins de 50 livres. Aujourd'hui, ses méthodes simples de présentation des connaissances scientifiques, qui ont été critiquées par certains de ses universitaires contemporains quand il était le plus actif, sont maintenant utilisées par différents domaines d'études, notamment les biologistes marins et même les émissions de télévision.