Kailasa Temple: Le plus grand bâtiment monolithique du monde

Qu'est-ce qu'un bâtiment monolithique?

Un bâtiment monolithique est une structure taillée dans la roche, extraite d’une seule pièce de matériau, la pierre par exemple. Le bâtiment reste attaché à la base de la roche solide à partir de laquelle il est coupé. Le bâtiment pourrait également être découpé dans un affleurement tel que le Shore Temple en Inde, certains bâtiments nécessitant une inspection minutieuse pour révéler qu’ils sont monolithiques. L'architecture monolithique comprend également des dômes monolithiques, qui sont des structures moulées en une seule pièce, de manière permanente ou temporaire. Les exemples de bâtiments monolithiques incluent Pancha Rathas, le temple Kailasa et le temple Shore en Inde, les églises monolithiques en Éthiopie et le mausolée de Theodoric en Italie.

Kailasa Temple

Le temple de Kailasa est l’un des plus grands temples antiques hindous monolithiques d’Ellora, en Inde. Le bâtiment a été sculpté dans un seul rocher et est considéré comme l'un des temples des grottes les plus magnifiques en raison de son traitement sculptural, de sa taille et de sa conception architecturale. C'est l'un des 34 temples et monastères rupestres qui forment collectivement les grottes d'Ellora. La construction du temple de Kailasa est liée au roi Krishna Ier, le roi Rashtrakuta du 8ème siècle qui régna entre 756 et 773 de notre ère. Son architecture montre des traces des styles Pallava et Chalukya. Le temple abrite plusieurs panneaux soigneusement sculptés représentant des scènes de Ramayan et les aventures de Krishna. Des piliers monolithiques se dressent dans la cour, bordant l’entrée des deux côtés.

Histoire du temple de Kailasa

Le roi Krishna I est attribué à la mise en service et à la construction du temple de Kailasa en l'an 760. Cependant, l'attribution n'est pas tout à fait certaine, car les épigraphes reliant le temple au roi Krishna ne sont pas physiquement reliées aux grottes. Le temple associe une conception architecturale et sculpturale distincte à une taille relativement grande. Sa conception et sa taille ont fait croire aux érudits que la construction du temple s’étendait sur le règne de plusieurs rois. Cependant, des parties importantes du temple ont été achevées pendant le règne de Krishna I, certaines parties du temple étant attribuées aux derniers dirigeants. Les preuves suggèrent que le temple entier était planifié depuis le début et qu'aucune partie n'était une réflexion après coup. On estime que le temple a été construit par environ 250 ouvriers sur une période de 6 ans.

La technique de construction et l'architecture

Le temple de Kailasa est connu pour ses fouilles verticales. Les sculpteurs ont peut-être commencé les travaux au sommet du rocher original et sont descendus. Cela impliquait l'enlèvement d'environ 200 000 tonnes de roches au marteau et au ciseau avant que le temple puisse prendre forme. Son architecte est différente de celle de la région du Deccan et semble être basée sur le temple de Kailasa à Kanchi. L'influence méridionale sur le temple suggère l'implication d'artistes Chalukya et Pallava dans sa construction. Les divinités à l'entrée du temple présentent des sectes Shaivaite et Vaishnavaite respectivement à droite et à gauche. La cour est en forme de U et révèle une porte à deux étages. Un sanctuaire central dédié à Shiva est au centre de la cour. Le sanctuaire comprend un mandapa à toit plat qui repose sur 16 piliers. Des scènes de Ramayan et de Mahabharat sont présentées à la base de la salle du temple. Globalement, le temple de Kailasa est une merveille d'ingénierie qui a été exécutée de haut en bas avec une marge d'erreur nulle.