L'oeil du Sahara - Structure de Richat en Mauritanie

La description

Notre Terre regorge de merveilles et la structure de Richat est l’une des plus intrigantes parmi toutes. Selon les reportages et les images présentés par la NASA, la structure de Richat apparaît comme un «œil bleu» bien visible sur le désert du Sahara, vu de l'espace. Par conséquent, il est également connu comme «l'œil du Sahara». La structure est fondamentalement une forme de terrain fortement érodée englobant une zone de 40 kilomètres de diamètre. Les roches sédimentaires de cette structure sont les plus anciennes en son centre et appartiennent à l'époque du Protérozoïque supérieur (il y a 2500 à 541 millions d'années), tandis que les roches situées au bord appartiennent à la période ordovicienne (il y a 485, 4 à 443, 8 millions d'années). Sur terre, la structure de Richat est accessible depuis la petite ville désertique de Ouadane, dans la partie centre-ouest de la Mauritanie, dans l’ouest de l’Afrique du Nord.

Couverture médiatique et tourisme

La structure de Richat a été identifiée pour la première fois depuis l’espace, apparaissant comme un trait distinctif parmi la vaste étendue sablonneuse du désert du Sahara, qui n’aurait pas de caractéristiques exceptionnelles. Depuis sa découverte, la structure a servi de repère aux astronautes. Plusieurs instituts de recherche ont également envoyé leur équipe d'experts pour étudier cette structure et diverses publications scientifiques décrivent sa géologie et sa géographie uniques. Un documentaire vidéo de Radio Canada, intitulé Découverte-L'énigme de Richat, est basé sur la structure de Richat. La NASA mentionne et décrit également cette structure sur son site Web. Bien que pas très bien annoncé, un volume important de touristes visitent chaque année cette structure qui, bien que située au milieu d’un habitat désertique, est accessible en voiture depuis la petite ville d’Oudane.

Unicité géologique

La structure de Richat présente un riche dépôt de roches ignées telles que la rhyolite, la kimberlite, le gabbros et la carbonatite. Trois anneaux imbriqués représentant des cuestas (une colline ou une crête légèrement inclinée) descendent de la structure de Richat. Vers le centre de la forme terrestre, un plateau calcaire-dolomite renferme une brèche siliceuse de forme lenticulaire pénétrée par diverses intrusions de basalte, de kimberlite et de roches volcaniques. La structure de Richat présente également de spectaculaires altérations hydrothermales dans le cadre de la structure.

Habitat

Très peu d'informations sont disponibles sur l'habitat de la structure de Richat ou le type de formes de vie qui s'y trouvent. Cependant, la zone entourant «l'Œil du Sahara» fait partie d'un vaste désert avec des rochers et du sable et des dunes de sable s'étendant sur de longues distances. Très peu de végétation peut être observée sur ce paysage avec une végétation principalement limitée aux lits secs des oueds et des oasis. Les populations animales sont également extrêmement rares et il existe très peu de données du même type. La région dans et autour de la structure de Richat connaît très peu de précipitations et des températures annuelles moyennes avoisinant les 27, 0 ° C.

Menaces environnementales

La structure de Richat est exposée à peu de risques d'activités anthropiques, car elle est située au milieu d'un habitat désertique peu peuplé. Peu de tribus nomades et de petites populations permanentes dans la poignée de villages voisins constituent les seules formes d'habitation de l'homme dans la région. La nature extrêmement aride du paysage et les températures élevées ne favorisent pas les établissements humains dans la région, bien que des mines de fer existent dans les régions voisines. Les roches de la structure de Richat sont donc complètement à la merci des vents du désert et de la désertification accrue due au changement climatique pourrait conduire à l’approche des dunes de sable vers ce lit rocheux, entraînant son enfouissement sous d’énormes volumes de sable désertique.