La catastrophe du mont Everest en 1996
Le mont Everest est la plus haute montagne du monde, avec un point culminant à 29 029 pieds d'altitude. La montagne est située dans l'Himalaya et a reçu officiellement son nom anglais en 1865 de la Royal Geographical Society. La montagne attire chaque année de nombreux alpinistes et la plupart d’entre eux sont expérimentés. Les alpinistes empruntent deux routes communes: la première est la route standard au Népal, qui s’approche du sommet du sud-est, et l’autre, du Tibet, qui s’approche du sommet du côté nord. La montagne présente des dangers tels que les intempéries et le vent, le mal des montagnes et plusieurs dangers d'avalanches. En 2016, il y avait plus de 200 cadavres sur la montagne.
La tragédie
La tragédie qui s'est produite sur le mont Everest en 1996 s'est déroulée du 10 au 11 mai. Elle a eu lieu lorsque huit personnes victimes d'une tempête de neige alors qu'elles tentaient de descendre du sommet de la montagne ont perdu la vie. Douze personnes ont perdu la vie en essayant d'atteindre le sommet toute la saison, faisant de cette année la pire année fatale sur la montagne à cette époque. Plus récemment, il y a eu l'avalanche du mont Everest en 2014, qui a causé la mort de 16 personnes. En avril 2015, 18 personnes ont péri de plusieurs avalanches causées par le tremblement de terre au Népal. Les grimpeurs des routes du sud et du nord ont péri lors de la tragédie de 1996, mais les événements du sud ont été largement rapportés.
Grimpeurs
La liste des alpinistes s'est dirigée vers le sommet le 10 mai 1996 via le South Col et le Southeast Ridge, composés de deux groupes. Adventure Consultants était dirigé par Robb Hall et se composait de huit clients, de deux guides et de plusieurs Sherpas. Jon Krakauer, journaliste au magazine Outsider, faisait partie de l'équipe. L'équipe a perdu quatre membres dans la tragédie. La deuxième équipe, l'expédition Mountain Madness, était dirigée par Scott Fisher et comprenait trois guides, huit clients et plusieurs sherpas. Ils ont perdu un seul membre. L’expédition taïwanaise, composée de cinq membres et d’une partie de l’équipe de la police des frontières indo-tibétaine, empruntait la route du nord.
Cause de la tragédie
En 2004, des chercheurs de l’Université de Toronto ont mentionné qu’un examen minutieux des conditions météorologiques effectué le 11 mai avait révélé que le climat rigoureux avait entraîné une baisse d’environ 6% de la teneur en oxygène, entraînant une réduction de 14% de la consommation d’oxygène par le corps. La réduction de l'oxygène résulte de la réduction de la pression et non de la composition des gaz atmosphériques. La tragédie a été examinée et plusieurs événements en chaîne ont été à l’origine de la tragédie. Les événements incluent une tempête inattendue qui a surpris les montagnards et la décision des chefs d’équipe de procéder au sommet après 14 heures, alors que l’heure limite est fixée à 14 heures. Plusieurs alpinistes ont manqué d'oxygène et les guides ont dû amener de l'oxygène en bouteille aux grimpeurs bloqués dans la tempête. De plus, les retards dans la sécurisation des cordes fixes ont à leur tour retardé l'atteinte du sommet. Enfin, deux alpinistes sont tombés malades près du sommet à 15 heures. La tragédie a été largement publiée et examinée.
