La rivière Delaware, États-Unis
5. Description
S'étendant sur 484 kilomètres, le Delaware est un fleuve important sur le versant atlantique des États-Unis. Il traverse cinq États américains, à savoir New York, le New Jersey, la Pennsylvanie, le Maryland et le Delaware. La branche principale se situe à l'ouest dans le comté de Schoharie à New York en passant par le plateau, et émerge finalement de derrière les montagnes Catskill. Le flanc est de Grand Gorge, près du comté de Roxbury dans le Delaware. De là, les deux ailes se rejoignent à Hancock et coulent vers le sud pour aboutir dans la baie du Delaware. La rivière forme des frontières entre la Pennsylvanie et New York et entre la Pennsylvanie et le New Jersey.
4. Rôle historique
La rivière Delaware tire son nom du troisième baron De La Warr, Thomas West, qui fut le premier gouverneur royal de Virginie. Il est devenu célèbre pour sa campagne visant à protéger le comté de Virginie des nouvelles colonies qui avaient attaqué les habitants autochtones du comté. La contribution de cet Anglais aurait donné à la rivière le nom de Delaware, d'après De La Warr. Le fleuve et la région de la baie avaient déjà reçu son nom en 1641. Le fleuve avait acquis une place encore plus importante dans l’histoire lorsque le général continental et futur président américain George Washington l’avait traversé les 25 et 26 décembre 1776 La guerre révolutionnaire donnera une attaque surprise près de Trenton le matin du 26 décembre à l'armée de mercenaires de Hesse au service des Britanniques.
3. Importance moderne
La rivière Delaware traverse les régions industrielles et l’un des paysages urbains les plus modernes. Cependant, la rivière est encore l’un des derniers des plus importants à être trouvés dans tout le pays. La rivière a son propre magasin d'histoire. Des groupes de personnes se sont installés près de ses rives et ont cultivé la bio diversité comme jamais auparavant. La Nouvelle Suède a déjà existé sur son bassin et même les forces néerlandaises et anglaises ont eu leur mot à dire. Aujourd'hui, la vallée centrale du Delaware, située près du sud-est de la Pennsylvanie et du New Jersey, est témoin de l'essor de son industrie vinicole. Le canal principal de la rivière, long de 160 km, est prospère grâce au commerce qui y est mené.
2. Habitat et biodiversité
La totalité du fleuve Delaware est idéale pour les pique-niqueurs et les campeurs. La Loi sur les rivières sauvages et panoramiques protège la rivière et ses affluents. Plusieurs organisations telles que le US Fish and Wildlife Service, le National Park Service et d'autres ont été chargées de maintenir l'intégrité de la faune indigène et de ses habitats. La zone de loisirs nationale du Delaware Water Gap a été créée à l’occasion d’un projet de construction d’un barrage. Cependant, comprenant le danger que cela pouvait causer pour l'environnement, il a été suspendu. La rivière accueillait des poissons migrateurs comme l’américain Shad, l’anguille américaine et l’esturgeon à museau court. Son bassin fournit un habitat aux ours noirs, aux loutres, à la paruline azurée, au tangara écarlate et à bien d’autres.
1. Menaces environnementales et efforts de conservation
On assiste actuellement à une augmentation des activités de fracturation hydraulique dans le but d'extraire du gaz naturel dans la Delaware River Valley, en particulier dans l'ouest de la Pennsylvanie. Cela constitue une menace pour le fleuve Delaware et son bassin versant. Etant donné que de nombreuses entreprises installent des conduites souterraines à cette fin et utilisent des quantités massives d’eau douce pour la rivière, les populations locales doivent immédiatement prendre des mesures pour alerter le gouvernement et empêcher les entreprises d’endommager la rivière, son bassin versant, ses communautés, et même l'environnement qui l'entoure.
