Le concept d'éco-efficacité: Pourquoi est-il si important pour le monde moderne?

Qu'entend-on par éco-efficacité?

L'éco-efficacité est considérée comme l'un des meilleurs outils pour promouvoir la transformation d'un développement non durable en un développement durable. L'éco-efficacité cherche à créer une harmonie entre l'écologie et l'économie, où les activités commerciales ne sont pas vouées à l'environnement. Le concept attribue la responsabilité aux producteurs de biens et de services, ce qui les rend responsables de l'impact humain total sur l'environnement. Les principales parties prenantes du concept sont les entreprises, les gouvernements, les associations d’entreprises, les organismes de recherche ainsi que les clients et les fournisseurs. L'éco-efficacité a été reconnue comme une approche commerciale importante par des acteurs mondiaux tels que l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et l'Agence européenne pour l'environnement (AEE).

Histoire du développement du concept

Au cours de l’industrialisation, il est devenu évident que les pays réalisaient une croissance économique au détriment de l’environnement. L'idée d'éco-efficacité a été exposée pour la première fois dans le livre de Rachel Carson intitulé «Printemps silencieux» en 1962, qui décrit le rôle des entreprises dans le mouvement pour l'environnement. Une formule mise au point au début des années 1970 par John Holdren et Paul R. Ehrlich expliquait l'impact de l'activité humaine sur la nature. Le terme éco-efficacité a été utilisé pour la première fois en 1978, mais ce n'est qu'en 1992 que Stephan Schmidheiny a popularisé et formulé ce terme dans «Changing Course».

Définition de l'éco-efficacité

Le concept, tel qu'adopté par les entreprises, fait référence aux stratégies mises en œuvre pour maximiser l'efficacité des processus de production tout en minimisant les impacts négatifs sur l'environnement. Cet état peut être atteint en utilisant moins de ressources naturelles, moins d'énergie et moins d'eau, et en adoptant le recyclage, la gestion des déchets et leur élimination en ce qui concerne les éléments dangereux et les déchets générés par le processus de production. Les entreprises utilisent la technologie pour améliorer les processus de production. Le concept est appliqué à toutes les étapes du processus de production, de l'approvisionnement en matières premières aux entreprises cherchant des produits fabriqués de manière durable. Toutes les autres activités, de la fabrication au conditionnement, en passant par la commercialisation et la distribution, sont orientées vers la création de valeur avec un impact environnemental réduit.

Avantages des entreprises d'éco-efficacité

Une entreprise soucieuse de l'environnement offre de nombreux avantages. Lors de la création d'un plan directeur d'écoefficacité, les entreprises développent des profils détaillant leurs processus, leurs produits, leur marché, la source des matériaux et d'autres informations relatives à leurs opérations. Ces informations aident les entreprises à prendre davantage conscience de leurs activités et de leurs impacts. L'utilisation de moins de ressources naturelles, d'eau et d'énergie a permis de réduire considérablement les coûts de production. Cet avantage concurrentiel est encore renforcé par l'adoption de procédés de production améliorés et de nouveaux produits, ainsi que par le recyclage des produits usagés. Les consommateurs du monde entier prennent de plus en plus conscience de l'environnement et recherchent des produits durables, donnant ainsi aux entreprises qui ont adopté l'éco-efficacité un avantage concurrentiel.

Importance de l'éco-efficacité

L'éco-efficacité stimule l'innovation technologique car les entreprises recherchent des processus plus efficaces et de meilleurs biens et services. Le concept promeut la technologie en tant que solution principale à la dégradation de l'environnement. Les avantages de l'éco-efficacité pour l'environnement sont immenses et vont de l'expulsion réduite d'éléments dangereux à l'amélioration de la durabilité et de la durée de conservation des produits, au passage aux ressources naturelles renouvelables, à la réduction de l'intensité matérielle et énergétique des biens et des services, à l'adoption du recyclage, et une responsabilité accrue des entreprises en matière de protection de l’environnement.