Le delta de l'Okavango du Botswana

La République du Botswana est un pays enclavé situé en Afrique australe qui borde l’Afrique du Sud au sud, le Zimbabwe au nord-est et la Namibie à l’ouest. Le Botswana a une population d'un peu plus de 2 millions d'habitants. Ses principales activités économiques sont l'exploitation minière, le tourisme et l'élevage. Il est membre de l'Union africaine (UA) et de la Communauté de développement de l'Afrique australe. Le Botswana a obtenu son indépendance des Britanniques le 30 septembre 1966.

5. Description

Le Delta de l’Okavango au Botswana est une destination touristique et le Delta de l’Okavango est l’une de ses régions les plus visitées. Le delta est formé dans la région où la rivière Okavango se jette dans un creux tectonique dans le centre du Kalahari. Chaque année, environ 6, 8 milles cubes d’eau s’étalent sur une superficie de 3 700 à 3 920 milles carrés. Le delta de l'Okavango a été nommé l'une des sept merveilles de l'Afrique. Une grande partie de l'eau qui coule dans le delta est perdue par transpiration et évaporation. Avec seulement 2% de l’eau sortant du delta jusqu’au lac Ngami, les dépôts de minéraux s’accumulent, entraînant une salinité élevée.

4. Rôle historique

Le delta de l'Okavango a largement influencé l'écosystème. La faune et la flore dépendent directement du delta et de l’eau. Le delta abrite également des crocodiles, des poissons, des oiseaux et des amphibiens. Avec le désert du Kalahari couvrant une grande partie du Botswana, le Delta constitue une oasis et une barrière à la propagation du désert. Cinq groupes ethniques dépendent directement du Delta, dont les célèbres Bushmen. Les groupes ethniques considèrent le Delta comme leur foyer ancestral. Les Batawana, un des groupes ethniques, dépendent du Delta pour leur bétail et vivent dans les marais depuis le 19ème siècle.

3. Tourisme et renommée internationale

Le désert d'Okavango est une merveille de l'Afrique. Il a été nommé site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2014. Il s'agit du troisième plus grand delta intérieur d'Afrique, derrière le sud et le delta intérieur du Niger. En raison de son écosystème diversifié, des dizaines de documentaires sur le documentaire ont été réalisés. La faune du Delta attire des milliers de touristes dans la région. Le Delta abrite plus de 400 espèces d'oiseaux et constitue un lieu de prédilection pour les observateurs d'oiseaux. Les éléphants et les buffles, qui comptent des milliers de touristes, se rendent chaque année dans le Delta.

2. Habitat et biodiversité

Le delta de l’Okavango a une végétation verte et des précipitations annuelles de 450 mm. Il abrite une faune qui dépend de l'eau et de la végétation du delta. L'éléphant d'Afrique fait migrer le parc Gumare vers le delta à la recherche de pâturages plus verts. Il abrite plus de 71 espèces d'oiseaux, y compris diverses espèces de poisson-chat. L'antilope de Lechwe constitue la plus grande population de mammifères du Delta. Leur nombre avoisinant les 60 000, les antilopes se nourrissent de plantes aquatiques. Les radeaux et les roseaux en papyrus recouvrent une grande partie du territoire. Le sol du delta étant sablonneux, les deux espèces de plantes flottent sur l'eau et offrent un abri à des centaines de crocodiles.

1. Menaces environnementales et efforts de conservation

Le marais d'Okavango dans le delta abrite des milliers d'espèces d'animaux, d'insectes et de plantes qui dépendent de l'eau et du climat autour du delta pour survivre. Ces espèces sont menacées par le projet de construction d’une centrale hydroélectrique à Okavango par le gouvernement. La construction de la centrale hydroélectrique permettra de réguler le débit d'eau dans le Delta. Le Delta est également menacé par les empiétements humains et par les projets de l’Angola et de la Namibie d’utiliser les eaux des affluents du fleuve Okavango pour l’irrigation.