Le lac Caddo Et La Forêt Inondée - Des Lieux Unique Au Texas

La description

Le lac Caddo est une zone humide située entre les États du Texas et de la Louisiane et couvre plus de 26 000 acres. Le lac abrite l'une des plus grandes forêts de cyprès du monde. Dans les vastes étendues de cyprès chauves drapés de mousse espagnole, vivent une variété d'espèces fauniques. La végétation luxuriante de la zone humide est le résultat de plusieurs marécages, étangs et bayous. Le lac Caddo a été nommé en l'honneur des Caddoans amérindiens qui vivaient dans la région jusqu'à leur expulsion au XIXe siècle. En fait, le Texas a reçu son propre nom du mot caddo « tay-shas », qui signifie ami ou allié. Les Espagnols pensaient que le mot faisait référence au nom de la région et ils l'ont retranscrit en "Tejas", qui a finalement été anglicisé au Texas. Le lac Caddo est une zone humide internationalement protégée en vertu de la convention RAMSAR. C’est l’un des rares lacs naturels du Texas et le deuxième plus grand du sud des États-Unis.

Rôle historique

Si l'on en croit les Caddiens, le lac a été formé par les tremblements de terre de New Madrid de 1811 et 1812. Cependant, les géologues pensent qu'il s'est formé de façon catastrophique ou progressive lorsque le "Great Radt", un embâcle de 100 milles sur la rivière Rouge en Louisiane, inondé le bassin bas. L’écologiste Lionel James a daté les coupes transversales des arbres en 1913 et a estimé que le lac s’était formé entre 1770 et 1780. La région a été l’habitat des Indiens Caddo pendant des milliers d’années. bateau à vapeur. Au XIXe siècle, plusieurs ports importants sur le lac desservaient les bateaux fluviaux. Lorsque les embouteillages ont été progressivement éliminés, le lac s'est vidé de 10 pieds, détruisant les ports de l'Est du Texas. Puis vint la découverte du pétrole au début des années 1900 et la Gulf Refining Company construisit la première plate-forme pétrolière au monde avec un barrage sur le lac. Le puits produisait 450 barils par jour et bientôt des derricks pétroliers ont jailli sur tout le lac, faisant des ravages sur l’écosystème déjà fragile. Après que les pétroliers aient quitté Caddo, ils ont été remplacés à tour de rôle par une usine de munitions de l’armée américaine installée sur les rives du lac. L'usine a ensuite pollué le lac jusqu'à sa fermeture dans les années 1990 et son adoption ultérieure par le gouvernement en tant que région protégée.

Signification moderne

Aujourd'hui, le lac Caddo est un labyrinthe tentaculaire de bayous et de marécages qui nourrissent un marais de cyprès de 18 000 hectares. C'est aussi un sanctuaire de la faune pour la riche variété d'espèces d'animaux et d'oiseaux des lacs. La profondeur moyenne du lac est comprise entre 8 et 10 pieds et les bayous en moyenne à 20 pieds de profondeur. Le parc protège l'une des forêts de feuillus de fond de la plus haute qualité que l'on trouve dans le sud des États-Unis. Le lac Caddo est un délice pour les pêcheurs car il contient 71 espèces de poissons, et regorge particulièrement de crappie et de bar à grandes gueules. La forêt dense de cyprès majestueux, le lotus américain et les nénuphars constituent un refuge pour les naturalistes. Les visiteurs peuvent regarder la vie sauvage en toute sécurité et profiter d'activités comme le camping, la natation, la randonnée, la navigation de plaisance et les pique-niques, le tout gratuitement. Il y a aussi des locations de canoë dans le parc et des locations de moteur à environ 10 km.

Habitat et biodiversité

La réserve nationale de faune du lac Caddo a été créée pour la conservation de la sauvagine résidente et migratrice, ainsi que des oiseaux néo-tropicaux qui font escale au lac Caddo. Les forêts et les zones humides du lac sont un sanctuaire pour la faune et la flore, que l'on peut trouver toute ou partie de l'année. En 2003, le refuge du lac Caddo abritait 189 espèces d'arbustes et d'arbres, 42 vignes ligneuses et 75 herbes différentes. La faune comprend 216 espèces d'oiseaux, dont le hibou et la sauvagine, 90 espèces de poissons et de reptiles (dont l'alligator est la plus répandue) et 47 mammifères. Quarante-quatre espèces de la faune ici sont classées comme "en voie de disparition", "menacées" ou autrement rares.

Menaces environnementales et conservation

Le lac Caddo est actuellement attaqué par une herbe aquatique infernale ressemblant à du velcro appelée Salvinia Molesta, plus connue sous le nom de Salvinia géante. La fougère empoisonnée double de taille tous les deux à quatre jours et tue rapidement la vie sous la surface du lac. Il a été accidentellement introduit dans le parc par les plaisanciers. La majeure partie de la croissance se situe du côté de la Louisiane, où les autorités ont été profondément distraites par la réparation des dégâts causés par les ouragans Katrina et Rita. On cherche à détruire la mauvaise herbe par des moyens biologiques, mais les coléoptères qui se nourrissent normalement du Salvinia géant ne peuvent pas survivre au froid du Texas. Le projet d'éradication de Caddo Lake Salvinia du Texas Water Resource Institute évalue diverses techniques pour éliminer la menace. L'arme actuelle la plus couramment utilisée contre les plantes est un assortiment d'herbicides.