Le mystère des sphères de pierre du Costa Rica

Les sphères de pierre du Costa Rica font référence à une collection de plus de 300 pétrosphères au Costa Rica, situées à Isla del Cano. Localement, les sphères de pierre sont appelées Las Bolas et sont des sculptures de pierre bien connues de l'ère Isthmo-Colombie. On pense qu'ils ont été construits dans des lignes menant à la maison des chefs, mais leur objectif n'est toujours pas clair. Les pierres de sphère font partie des colonies de peuplement précolombiennes des Diquis qui ont été ajoutées à la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Description des pierres Sphère

Les pierres de la sphère ont été découvertes par les travailleurs de la United Fruit Company qui nettoyaient un nouveau site pour une plantation de bananes. La taille des pierres découvertes variait de quelques centimètres à d’énormes pierres sphériques. La plus petite pierre sphérique mesure environ 6, 6 pieds tandis que la plus grosse pierre pèse environ 16 tonnes. L’étude scientifique et la description des pierres de la sphère ont commencé à la fin des années trente. Les premiers écrits savants sur les boules de pierre sont apparus en 1943.

Les pierres semblent extrêmement lisses et presque parfaitement rondes et ont probablement été fabriquées à la main par les anciens peuples de la vallée de Diquis. La plupart des sphères de pierre sont sculptées dans le gabbro, une roche ignée très dure semblable au basalte. Certaines des pierres des sphères sont également en calcaire et une douzaine en sable. Les pierres semblent avoir été fabriquées à partir de gros rochers quelque peu ronds et soigneusement façonnés à l'aide de roches plus petites. Certaines parties des roches peuvent également avoir été chauffées puis refroidies rapidement afin d'éliminer les couches de roches extérieures. Les roches peuvent avoir été polies avec du sable. Cependant, le degré de finition et le style de travail varient considérablement. Le gabbro utilisé dans la fabrication des pierres de la sphère provenait des collines où l'on peut trouver des sphères inachevées.

La localisation géographique du site

Le site archéologique de Palma Sur est situé dans la partie sud du Costa Rica, connue sous le nom de Delta du Diquis. Le delta se trouve dans la partie la plus méridionale de la province de Puntarenas et est défini comme une plaine alluviale délimitée par des frontières géographiques avec les monts Fila Grisera, l'océan Pacifique et Osa. Les sites pour les pierres sphériques sont situés dans le Palmar Sur sur un terrain d’environ 10 hectares qui appartenait auparavant à United Fruit Company. Le site archéologique a été daté entre 300 et 800 av. C'était un site multifonctionnel qui comportait des colonies et un cimetière. Plusieurs pierres de sphère se trouvent à plusieurs endroits sur le site. Le site est également un lieu de stockage pour les sphères qui ont été retirées de leur emplacement d'origine avant d'être ensuite renvoyées au musée national.

Mythes liés aux sphères de pierre du Costa Rica

Beaucoup s'interrogent sur le but de l'existence des sphères de pierre. Bien que personne ne soit certain, quelques mythes ont été mis en avant sur la façon dont les pierres sont apparues. Certaines personnes croient que les pierres ont été utilisées comme compas ou sont associées aux événements astronomiques. Certaines légendes affirment que les pierres proviennent du continent perdu de l’Atlantis, tandis que d’autres affirment que les habitants de la région en possédaient une partie capable d’adoucir les rochers. D'autres personnes pensent que les pierres ont été utilisées comme pierre tombale ou pour marquer les biens d'anciens dirigeants.