Le peuple Tuscarora - Cultures autochtones d'Amérique du Nord

La description

Les Tuscarora sont un groupe autochtone américain. Cette tribu amérindienne a ses origines dans ce qui est maintenant l'état de Caroline du Nord, beaucoup d'entre eux s'étant ensuite installés à New York puis au Canada. Le mot «Tuscarora» est dérivé de leur utilisation intensive du chanvre pour la fabrication de tissus, de cordes et d'autres matériaux, et signifie «cueilleurs de chanvre». Au 17ème siècle, les Tuscaroras rencontrèrent des colons européens et partagèrent tout ce qu'ils avaient avec eux. Cette tribu est gouvernée par un conseil tribal composé de 9 représentants élus. Cette tribu faisait partie des personnes qui se sont battues contre les Britanniques pendant la Révolution américaine et beaucoup d’entre elles ont été réinstallées dans la province canadienne de l’Ontario. La plupart des habitants de Tuscarora sont anglophones, bien que certains membres de la tribu continuent à rester en vie et parlent la langue traditionnelle des Tuscarora.

Architecture

Les habitants de Tuscarora vivaient traditionnellement dans des villages constitués de grands bâtiments à ossature de bois recouverts de feuilles d'écorce d'orme, appelées maisons longues. Ces longues maisons mesuraient environ 100 pieds de long et pouvaient accueillir jusqu'à 60 personnes. De nos jours, les maisons longues ne sont utilisées que pour célébrer des cérémonies. Ces maisons sont converties en salles de réunion de tribus ou en pavillons de sudation. À cette date, la plupart des Amérindiens vivent dans des appartements et des maisons modernes de style occidental qui ne diffèrent pas de ceux des autres résidents nord-américains.

Cuisine

Les Tuscarora cuisinaient des plats simples. Ils préféraient manger des aliments frais sans utiliser d'épices. Cela contraste toutefois avec les Amérindiens d'Amérique centrale et du Mexique, qui utilisaient des préparations alimentaires plus complexes contenant plus d'épices, notamment du cumin, des assaisonnements au chocolat et des piments forts. Les Tuscarora grillaient la viande de gibier sur des pierres chaudes ou grillaient sur leurs feux, tandis que le poisson était fumé ou cuit au four. Certaines tribus avaient aussi des ragoûts et des soupes populaires. Ils ont également utilisé leur culture de base, le maïs, de différentes manières, notamment comme pain de maïs cuit dans leurs fours à argile, maïs soufflé, maïs en épi, tortillas et hominy. Ils ont également apprécié les bonbons à l'érable et les puddings aux fruits comme dessert.

Importance culturelle

Originaire de Caroline du Nord, leur style de vie impliquait la chasse et la cueillette ainsi que l'agriculture. En dehors de cela, ils pouvaient pêcher des poissons dans des rivières, des coquillages dans l’océan et, par conséquent, la pêche jouait un rôle important dans leur mode de vie et leur régime alimentaire. Ils ont lentement adopté la "Grande loi de la paix" en tant que "Constitution fondatrice". Cela a formé le gouvernement, qui à son tour a décidé des procédures et des devoirs des chefs et des mères de clan. Cette constitution a été codifiée à l'aide d'un dispositif de mémoire sous forme de perles spéciales appelées "wampum", qui aurait des valeurs spirituelles inhérentes. Les hommes utilisaient également le "gustoweh" lors de cérémonies, qui étaient essentiellement des coiffes ornementales ornées de plumes de dinde.

Des menaces

Au début des années 1930, les Tuscarora ont déposé une pétition devant figurer dans le US Indian Reorganization Act. Cependant, pendant deux décennies, ils n'ont pas été inclus dans l'IRA, car les enquêteurs ont estimé qu'ils n'étaient pas éligibles. Puis, en 1979, le département de l'Intérieur des États-Unis a mis au point un processus permettant de donner aux tribus non reconnues du pays davantage de pouvoirs pour présenter des demandes de reconnaissance par le gouvernement fédéral. Aujourd'hui, la plupart des habitants de Tuscarora résident dans le comté de Mecklenburg, autour de Charlotte, en Caroline du Nord, aux États-Unis. Ici, ils font face aux mêmes défis que d'autres communautés minoritaires urbaines. Certains rapports font état de taux plus élevés d'abandons scolaires au secondaire et d'alphabétisation plus faible que les normes chez leurs voisins américains non autochtones. En raison de cette disparité en matière d'éducation, la pauvreté et le chômage sont également répandus parmi ces Amérindiens. Ce sont quelques-uns des problèmes que la tribu des Amérindiens espère résoudre grâce à un accès accru aux ressources juridiques et fédérales et à l'exercice de la souveraineté tribale.