Le troisième royaume intermédiaire de l'Egypte ancienne

Contexte et formation initiale

Après la mort du dernier pharaon de la 20e dynastie du Nouvel Empire, le chaos s'empara du pays d'Égypte. Les conflits politiques et les difficultés économiques ont fait de plusieurs dirigeants mineurs des rois à part entière dans leurs propres petits fiefs en Égypte. Un souverain est même monté sur le trône avec les grands prêtres d'Amon à Thèbes. Ce scénario a vu le pharaon Smendes Ier, qui a gouverné pendant 26 ans de Tanis, en même temps que les grands prêtres de Thèbes. Les deux factions venaient de la même famille royale. La période était loin d'être harmonieuse, mais les relations entre les dirigeants étaient amicales. Cet étrange scénario a marqué la gouvernance de la 21ème dynastie du troisième royaume intermédiaire.

Montée au pouvoir et réalisations

La 22ème dynastie a été marquée par cent ans de réunification sous Shoshenq I. Il a été remplacé par Shoshenq III, qui avait des problèmes de maintien du pouvoir, puis Takelot II a pris le contrôle de la Haute et de la Haute-Égypte. D'autres factions ont rapidement revendiqué le pouvoir, même si peu ont duré et la montée des cités-états a commencé à être perçue comme un pouvoir centralisé en déclin en Égypte. Au sud, Piye, le dirigeant de la Nubie, y voit une chance de reprendre la campagne que son prédécesseur Kashta avait entamée 20 ans plus tôt. Piye et ses armées sont entrés en Égypte et ont vaincu les dirigeants fractionnaires et établi la 25e dynastie. Ainsi, une nouvelle renaissance influencée par la Nubie a fleuri dans les arts et la religion, et de nouvelles pyramides dans la vallée du Nil ont rapidement dominé le paysage.

Défis et Controverses

Le souverain de la 25ème dynastie, Piye, fut suivi sur le trône par son frère, Shabaka. Shakba a ensuite été remplacé par ses deux fils, Shebitku et Taharqa. Ils ont également reconstruit des monuments et des temples restaurés, mais la 25ème dynastie a connu une floraison culturelle et architecturale, tout comme la nation voisine de l'Assyrie. Les nombreux alliés de l'Égypte à cette époque avaient changé d'allégeance à l'Assyrie. Bien que l’Égypte soit plus vaste que l’Assyrie, celle-ci disposait de plus de ressources en bois que la première, qui était à cette époque une ressource importante pour la fabrication d’armes. En 670 av. J.-C., les forces assyriennes envahirent l'Égypte, mais ce ne fut qu'en 664 av. J.-C. qu'ils réussirent enfin à vaincre l'Égypte et à limoger Memphis et Thèbes.

Déclin et Décès

Le troisième royaume intermédiaire a commencé son déclin après que les pharaons nubiens de la 25e dynastie ont préféré retourner dans leur patrie spirituelle à Napata. Là, ils ont établi le royaume de Koush à Napata et à Méroé. De Kush, ils se sont retirés en abondance et ont probablement perdu tout intérêt à gouverner toute l’Égypte. Plus tard, l'invasion des Assyriens a finalement conduit à la défaite des pharaons de Nubie et la 25ème dynastie a sombré dans l'oubli historique. Cette période a été continuellement marquée par une guerre et une paix alternatives, et aucun dirigeant n'a duré longtemps. La 26ème dynastie, soutenue par les Assyriens, s'empara des souverains nubiens en Basse-Égypte.

Importance historique et héritage

Le troisième royaume intermédiaire de l’Égypte ancienne a légué un héritage consistant à faire revivre les arts et l’architecture. Ces créations se sont transformées en artefacts religieux à utiliser pour honorer les morts et fabriquer des bijoux pour les vivants. Le temple et ses grands prêtres sont également devenus de nouveaux modèles pour la population. Bien que les dates et les événements de cette époque dans l'histoire égyptienne, y compris les personnages de cette période, aient été synchronisés avec ceux indiqués dans la Bible judéo-chrétienne, les égyptologues ont toujours des problèmes avec les relations amoureuses et familiales des dynasties du Troisième Royaume intermédiaire. L'instabilité alternée, la guerre civile et la paix relative des dynasties au cours de cette période sont devenues un problème chronologique pour les érudits et les égyptologues aujourd'hui.