Les 12 points chauds de la biodiversité en Haïti

Haïti est un pays des Caraïbes situé sur l'île d'Hispaniola, dans la mer des Caraïbes. Il y a seulement 50 ans, les forêts couvraient près de 50% du pays, mais les activités de déforestation menées sans discernement ont considérablement réduit la couverture forestière du pays ces dernières années. Les forêts et autres habitats naturels d'Haïti abritent des espèces endémiques qui ont évolué de manière isolée au cours de millions d'années. Si elles ne sont pas protégées, la faune endémique de ces habitats sera perdue à jamais. Selon le Haïti National Trust, les 12 points chauds pour la biodiversité en Haïti sont les suivants:

12. Grand Bois

Cette montagne isolée est située au sud-ouest d'Haïti. Le plus haut sommet du Grand Bois mesure 1 262 m. Les forêts tropicales couvrent la majeure partie de la montagne et abritent plusieurs espèces endémiques de flore et de faune. On y trouve 68 espèces de vertébrés, dont 2 espèces d’oiseaux menacés. Une espèce en danger critique d'extinction et trois espèces de grenouilles récemment découvertes sont également présentes ici. Magnolia ekmanii est un arbre rare qui pousse sur cette montagne. Un manque de protection soumet le Grand Bois à des pertes écologiques.

11. Deux Mamelles

Les Deux Mamelles sont situées au bord de la péninsule du sud-ouest d'Haïti où il s'agit de la plus haute montagne avec une altitude de 1281 m. Les pentes de la montagne sont couvertes de forêts primaires poussant sur des roches calcaires. La flore et la faune uniques que l’on trouve ici font de cette montagne l’un des hauts lieux de la biodiversité du pays.

10. Morne Bellevue

Un autre des points chauds de la biodiversité en Haïti, le Morne Bellevue est une crête située dans le sud-ouest d'Haïti. Le point culminant est à 1509 m. En 2013, une expédition en hélicoptère effectuée par une équipe à destination de la montagne a permis de découvrir l'une des dernières populations survivantes du solénodon hispaniolien, un mammifère presque disparu sur cette crête de montagne. 5 espèces de reptiles et 12 espèces de grenouilles ont également été découvertes dans les forêts de la région.

9. Chaîne de la Grande Colline

Cette chaîne de montagnes est située à l'ouest de la chaîne de Macaya dans le sud-ouest d'Haïti. Le plus haut sommet ici mesure 2025 m. La Grande Colline abrite l'un des écosystèmes les plus riches en biodiversité du pays. Des fougères géantes et des feuillus se trouvent dans les forêts de cette gamme. La région abrite 19 espèces d'oiseaux, 20 espèces de grenouilles, 17 espèces de reptiles et d'autres espèces sauvages. Malheureusement, de vastes zones de forêts primaires ont été détruites, mais la flore et la faune de la Grande Colline sont peu protégées.

8. Macaya

C'est le plus grand point chaud de la biodiversité en Haïti. Il est également situé dans la partie sud-ouest du pays et constitue la plus grande chaîne de montagnes du Massif de la Hotte. Le plus haut sommet ici culmine à 2 347 m. Le parc national Macaya protège l'écosystème des parties hautes de cette chaîne de montagnes. Plus de 900 espèces de la flore, dont 123 espèces d'orchidées, poussent ici. La faune présente également une biodiversité importante. On y trouve 73 espèces d'oiseaux, 27 espèces de reptiles et 31 espèces de grenouilles.

7. Morne Bois Pangnol

Cette montagne est située dans la péninsule de Tiburon, au sud d'Haïti. La montagne mesure 1273 m. Une expédition scientifique sur cette montagne en 2012 a révélé l'existence de 16 espèces de grenouilles, de 19 espèces d'oiseaux et de 15 espèces de reptiles dans l'écosystème de la montagne. Une nouvelle espèce de plante a également été découverte ici.

6. Morne Tête Boeuf

Il s'agit d'une crête située dans la partie sud de la péninsule de Tiburon. Le point culminant de la crête est à 1370 m. Lors d'une expédition effectuée en 2012 par une équipe de biologistes, 8 espèces aviaires, dont Hispaniolan spindalis, le tody à bec large, etc., 4 espèces de reptiles et 13 espèces de grenouilles vivant dans les forêts de cette haute crête. On pense que le mauvais temps a affecté l'enregistrement des espèces d'oiseaux dans la région, qui devrait être plus élevé.

5. La Visite

La Visite est un parc national situé au sud de Port-au-Prince, la capitale d'Haïti. Le parc comprend une zone montagneuse avec un sommet culminant à 2 275 m. Une partie de la chaîne de montagnes du Massif de la Selle est située dans les limites de ce parc. On y trouve des forêts de feuillus et de pins. Cette zone protégée est l'un des deux parcs nationaux du pays. Le parc abrite une riche faune aviaire comprenant 74 espèces d'oiseaux. On y trouve également 18 espèces de reptiles et plusieurs espèces d'amphibiens.

4. Morne La Selle

Le Morne La Selle, haut de 2 679 m, est la plus haute montagne d'Haïti. Les forêts de pins couvrent la plupart des parties de cette montagne avec des poches de bois dur. Le pétrel à tête noire, une espèce en voie de disparition, se trouve ici. Plusieurs espèces de grenouilles, telles que la grenouille télégraphique de l'île du Sud, la grenouille kaki, la broméliacée et la grenouille pastel méridionale, ont été aperçues sur cette montagne. On y trouve également des lézards tels que le galliwasp sans oreilles, le galliwasp lisse Hispaniolan, etc. Les forêts de montagne ont été soumises à une déforestation à grande échelle, laissant des roches stériles dans de nombreuses régions.

3. Île de la Gonâve

Cette île d'Haïti est également un point chaud de la biodiversité dans le pays. L'île est située près d'Hispaniola et culmine à une altitude de 764 m seulement. L'île abrite des espèces endémiques qui se sont développées au cours de millions d'années d'isolement relatif. 19 espèces de reptiles comme la couleuvre arboricole à nez tranchant, le sphaero cendré, le racer à nez de sang hispaniole, etc., vivent dans ce parc. 1 espèce de grenouille a également été enregistrée ici. Récemment, on a découvert que deux espèces de lézards auparavant inconnues vivaient sur l’île.

2. Morne Boeuf

Morne Boeuf, la plus haute montagne du nord d'Haïti, culmine à 1 797 m d'altitude. Bien que la montagne fût autrefois recouverte de forêts dans la plupart des régions, une expédition effectuée en 2011 a révélé qu'il ne reste que très peu de forêts d'origine. Seules quelques espèces, telles que le galliwasp lisse d’Hispaniola, la rainette rieuse d’Hispaniola, etc., ont été répertoriées sur cette montagne. Seule une action immédiate peut arrêter la destruction aveugle des forêts de Morne Boeuf mais aucune mesure de protection n'est encore en place.

1. Mourne Basile

Cette crête étroite et isolée est située dans la partie nord d'Haïti. La plus haute altitude ici est de 1 477 m d'altitude. Plusieurs espèces rares de plantes et d'animaux poussent sur le Morne Basile. 8 espèces d'oiseaux et quatre espèces de reptiles ont été répertoriées ici. Le monarque, le faucon à queue rouge, la batte de fruits jamaïcaine, etc., font partie de la faune trouvée ici. Une récente expédition sur la crête a permis de redécouvrir une espèce de plante, la Miconia basilensis. La plante n'a pas été vue depuis près d'un siècle.