Les 12 principaux pays exportateurs de soufre

Le soufre est un élément chimique solide avec le numéro atomique 16 du tableau périodique. C'est un non-métal abondant qui se produit naturellement en tant qu'élément sous sa forme native. Le soufre se produit aussi généralement sous forme combinée sous forme de sulfure ou de sulfate. Maintenant que nous connaissons quelques notions de base sur le soufre, il est temps de discuter des processus de son exportation.

Extraction à exporter: les processus impliqués

Extraction

Le procédé Frasch a été mis au point dans les années 1890 par le chimiste Herman Frasch et était la méthode utilisée pour obtenir la majeure partie du soufre du monde jusqu'à la fin du XXe siècle. Le soufre est extrait des gisements souterrains par le procédé Frasch. Elle est réalisée en mettant trois tubes concentriques dans le gisement de soufre. De l'eau surchauffée et de l'air chaud sont ensuite introduits dans les tubes afin que le soufre soit poussé à la surface. Le soufre récupéré du procédé Frasch est généralement très pur, mais s'il est contaminé par des composés organiques, il n'est ni nécessaire ni économique de le purifier. Le procédé Claus a été mis au point dans les années 1880 par le chimiste Carl Friedrich Claus. Il s'agit désormais du procédé standard utilisé pour extraire le soufre, car il est désormais courant d'extraire le soufre via des sources de pétrole et de gaz.

En traitement

Si le soufre est extrait par le procédé Claus, il doit être traité pour le retirer des gaz naturels qui y sont mélangés. Dans les usines de traitement, le soufre hydrogène est extrait du gaz en convertissant les composés soufrés contenus dans le gaz en soufre élémentaire. Le soufre produit de cette manière peut sortir à l'état solide ou liquide, et c'est à l'usine et à la production de décider dans quel état le soufre sera expédié.

livraison

Le soufre peut être expédié à l'état solide ou à l'état liquide. Si le soufre est à l'état liquide, il est pompé directement dans le wagon, le camion, le bateau ou la barge dans lequel il a été transporté. Quel que soit le mode de transport utilisé, le soufre est conservé dans un environnement chauffé et isolé pour conserver son état liquide. Si le soufre est à l'état solide, il est transporté via différents modes de transport.

Applications du soufre

Le soufre a différentes applications, mais la plus grande partie du soufre est convertie en acide sulfurique. L'acide sulfurique est utilisé dans la production industrielle de produits chimiques et dans le cycle soufre-iode pour obtenir de l'hydrogène. L'acide sulfurique est également utilisé dans les agents de nettoyage industriels, les batteries au plomb-acide et les nettoyants de drain acide. Le soufre est également utilisé dans les engrais, les fongicides, les pesticides et les produits pharmaceutiques. Le dioxyde de soufre et divers autres sulfites sont également utilisés en petites quantités dans la vinification.

Pays importateurs de soufre

Selon l'Observatoire de la complexité économique (OEC), les plus gros importateurs de soufre au monde sont la Chine (16%), la République démocratique du Congo (15%), l'Afrique du Sud (14%) et l'Indonésie (13%). L'Australie (6, 6%) et Cuba (6, 4%) sont les seuls autres pays à compter plus de 5%. Le Chili est le plus gros importateur de soufre en Amérique du Sud (1, 9%), tandis que l’Europe est à égalité entre l’Allemagne et la République tchèque (1, 4%).

Les 12 principaux pays exportateurs de soufre

RangPaysExportations de soufre en 2015 (USD)
1Emirats Arabes Unis545 797 000 $
2Russie346 775 000 $

3Qatar331 387 000 $
4Canada312 511 000 $
5Kazakhstan286 992 000 $
6États Unis275 911 000 $
7Iran210 612 000 $
8Allemagne129 878 000 $
9Japon129 756 000 $
dixCorée du Sud118 380 000 $
11Pays-Bas90 189 000 $
12Turkménistan86 730 000 $