Les 17 mégadivers du monde

Qu'est-ce que la mégadiversité?

Comprendre la mégadiversité commence par comprendre la biodiversité. La biodiversité comprend toutes les espèces végétales et animales de la planète, leurs différences génétiques et les écosystèmes où elles forment des communautés interconnectées. La mégadiversité désigne les pays comptant un nombre total élevé d'espèces, y compris un pourcentage important d'espèces endémiques. Les critères de classification des mégadivers sont doubles: (1) avoir au moins 5 000 plantes endémiques et (2) avoir un écosystème marin à l’intérieur des frontières. Selon Conservation International, 70% de la flore et de la faune du monde existent dans seulement 17 pays et sont à but non lucratif pour l’environnement. Ces nations représentent un peu moins de 10% de la surface de la terre. Cet article listera ces pays et des exemples de leur mégadiversité.

Venezuela

Situé dans un climat tropical, le Venezuela occupe l'une des 17 positions des pays mégadivers. Ce climat offre un environnement de croissance idéal pour environ 21 000 espèces de plantes. On estime que 38% de ces plantes sont endémiques au pays. Étonnamment, 8 000 espèces animales sont également endémiques à ce pays d'Amérique du Sud. Au total, le Venezuela compte 1 417 espèces d'oiseaux, 351 mammifères, 315 espèces d'amphibiens et 341 reptiles. La grenouille empoisonnée Sira, le rat épineux Sucre et l’écureuil ardent sont tous des espèces endémiques de la région.

États Unis

Les États-Unis comprennent de nombreux écosystèmes différents, allant des forêts tempérées aux déserts, et abritent de nombreuses plantes et animaux. Près de 432 espèces de mammifères, 800 espèces d’oiseaux, 311 espèces de reptiles et 295 espèces d’amphibiens ont élu domicile aux États-Unis. Il y a plusieurs animaux endémiques, y compris la mouette rayée des îles Anglo-Normandes et sur l'île d'Hawaï, près de 90% de la faune est endémique. Il existe également plus de 17 000 espèces de plantes réparties dans tout le pays.

Afrique du Sud

Avec 858 espèces d'oiseaux et 299 espèces de mammifères, l'Afrique du Sud figure sur la liste des pays mégadivers. Cent 35 grenouilles résident en Afrique du Sud et 110 d'entre elles sont endémiques. La plupart des espèces présentes à la pointe sud du continent africain sont endémiques, de la taupe dorée au long nez au lapin riverain.

Philippines

Une autre nation insulaire, les Philippines, abrite une collection mégadiversale de plantes et d'animaux, dont beaucoup sont originaires. Il y a 612 espèces d'oiseaux dont 194 endémiques. En outre, 111 espèces d'amphibiens et 270 espèces de reptiles y vivent. Il est intéressant de noter qu’aucune famille de plantes n’est endémique à l’île, bien qu’il existe une grande variété de plus de 9 250 plantes vernaculaires (dont 33% sont endémiques).

Pérou

Les différentes régions géographiques du Pérou sont les montagnes des Andes, la côte du Pacifique et la forêt amazonienne. Ce pays compte plus de 500 espèces de mammifères, dont 70 sont endémiques, dont le singe laineux. Le Pérou compte également plus de 1 800 espèces d'oiseaux, 300 espèces de reptiles et 380 espèces d'amphibiens. Bien que manquant de plantes sur le littoral désertique, les montagnes et la forêt pluviale sont plus que leur substitut avec environ 13 000 espèces de plantes.

Papouasie Nouvelle Guinée

La Papouasie-Nouvelle-Guinée abrite une flore et une faune uniques au monde. Cette nation insulaire a la 3ème plus grande forêt tropicale du monde. Les souris carnivores, les kangourous qui grimpent dans les arbres et les rats géants font partie de la faune endémique. Une importante population d'oiseaux de 730 espèces vit ici, ainsi que plus de 320 espèces d'amphibiens et environ 300 espèces de reptiles.

Mexique

Les côtes, les forêts tropicales, les garrigues, les forêts tempérées et les mangroves du Mexique abritent des animaux parmi les plus diversifiés de la planète. Le Mexique abrite le deuxième plus grand nombre d'écosystèmes au monde. Sur 536 espèces de mammifères, 30% sont endémiques. Ce niveau élevé d’endémicité s’observe également chez les reptiles et les amphibiens. Il existe 290 espèces d'amphibiens (dont 47% sont endémiques), 704 espèces de reptiles (plus de la moitié sont endémiques) et 1 054 espèces d'oiseaux. Le nombre d'espèces de la flore dépasse largement les 25 000. Parmi les espèces fauniques endémiques, on peut citer le moqueur de Cozumel, la tortue de la rivière Alamos et la souris sylvestre.

Malaisie

La Malaisie rejoint les pays mégadivers avec 210 espèces de mammifères, 620 espèces d'oiseaux, 250 espèces de reptiles et 150 espèces de grenouilles. Le serpent Pipe de Leonard, l'écureuil volant pygmée de Hose et le magnifique bégonia traqueur laineux en sont originaires. Le pays est recouvert de forêt tropicale humide et possède un vaste littoral qui abrite une faune aussi diversifiée. Compte tenu de sa large couverture en forêt pluviale, la Malaisie cultive également 14 500 espèces de plantes.

Madagascar

La grande majorité de la flore et de la faune présentes à Madagascar sont endémiques. En raison de ses divers écosystèmes, Madagascar s'est taillé une place sur la liste des mégadivers. On y trouve plus de 13 700 espèces de plantes (endémiques pour la plupart), 389 espèces de reptiles, 278 espèces d'amphibiens (toutes endémiques!), 282 espèces d'oiseaux et 220 espèces de mammifères. La Fossa, un félin carnivore, l'oiseau à coucou et la tortue casquée ne peuvent être trouvés que dans ce pays.

Indonésie

Le cerf Bawean, la tortue à bec de serpent de Rock Island et le singe proboscis ne se trouvent qu'en Indonésie. Cette nation est un archipel d'environ 17 000 îles. Après le Brésil, l'Indonésie se classe au deuxième rang des espèces d'oiseaux - 1 592. Il existe également 781 espèces de reptiles, 270 espèces d'amphibiens et 515 espèces de mammifères. 55% des plantes à fleurs sont endémiques.

Inde

En Inde, il existe deux des points chauds de la bio-diversité dans le monde: les Ghats occidentaux et l’Himalaya oriental. Il n’est donc pas surprenant que le pays occupe une place parmi les plus mégadivers du monde. L'Inde abrite 410 espèces de mammifères, 408 espèces de reptiles, 197 espèces d'amphibiens et 1 250 espèces d'oiseaux. La musaraigne de Nicobar, le Langur gris aux pieds noirs, la civette de Malabar et l'écureuil rayé de la jungle sont tous des animaux endémiques qu'on ne trouve pas en dehors de l'Inde.

Équateur

L’Équateur est le plus petit pays de cette liste. Les îles Galapagos sont à l’intérieur de ses frontières, un écosystème autonome et très riche en biodiversité. Ces îles ont aidé Charles Darwin à écrire sa célèbre «théorie de l'évolution». Les scientifiques ont estimé 16 087 espèces de plantes, dont 4 173 sont endémiques. Il existe également 52 espèces d'oiseaux endémiques avec un total de 1 616. Les autres espèces comprennent: 394 reptiles, 415 amphibiens (60% endémiques) et 369 mammifères (30% endémiques). La grenouille-fusée Tanti, la chauve-souris à ailes sacrées de l'Équateur et la perruche El Oro sont tous originaires du pays.

République Démocratique du Congo

Avec la moitié de toutes les eaux douces africaines, la République démocratique du Congo abrite une grande diversité de flore et de faune. Trois mille des 10 000 espèces de plantes trouvées en RDC sont endémiques à la région. Le pays abrite 280 espèces de reptiles, 400 espèces de mammifères, 216 espèces d'amphibiens et 900 espèces de papillons. L'okapi et le chimpanzé pygmée (également connu sous le nom de Bonobo) sont endémiques et errent dans tout le bassin du fleuve Congo, ainsi que dans les régions du nord et du nord-est.

Colombie

Ce pays d'Amérique du Sud détient près de 10% de la biodiversité mondiale à l'intérieur de ses frontières. La Colombie possède le deuxième plus grand nombre d'espèces de plantes et d'amphibiens et produit 314 types d'écosystèmes. Ces écosystèmes abritent plus de 1 800 espèces d'oiseaux, 456 espèces de mammifères et 208 espèces d'amphibiens menacées. Parmi les 1 800 types d'oiseaux, 73 sont endémiques en Colombie. Parmi ces oiseaux, on peut citer: la colombe de Tolima, le chachalaca à ailes de marronnier et le puffbird à tête veloutée.

Chine

La Chine compte l'un des plus grands nombres d'espèces d'oiseaux au monde: 1 244 pour être exact. Les pandas géants, les tigres de Chine méridionale et les antilopes tibétaines sont quelques-unes des 667 espèces de vertébrés endémiques. Au total, 581 espèces de mammifères, 376 espèces de reptiles et 284 amphibiens contribuent à l’introduction de la mégadiversité en Chine. En outre, la moitié des 30 000 plantes trouvées dans ce pays sont également endémiques de la région.

Brésil

Le Brésil contient 20% de l'eau douce dans le monde, la plus grande zone humide, forêts, champs ouverts, savanes et forêts tropicales. Étonnamment, 43 893 espèces de plantes y ont prospéré, ainsi que 712 espèces de mammifères, 1 900 espèces d’oiseaux, 751 espèces de reptiles et 978 espèces d’amphibiens. Le singe titi noir cendré, la grenouille empoisonnée au Brésil et l’usine de bambou Apoclada sont originaires de ce pays.

Australie

L'Australie est un cas intéressant de méga-biodiversité car c'est l'un des deux pays développés de la liste. Le pays abrite entre 600 000 et 700 000 plantes et animaux différents. Il existe plus de 378 espèces de mammifères, 828 espèces d'oiseaux, 300 lézards différents, 140 espèces de serpents, etc. L'Australie est la 1ère au monde pour les espèces endémiques. Parmi les espèces endémiques particulièrement connues figurent le kangourou, le dingo et le koala. Les espèces moins connues incluent la fleur de Hakea, des grappes à feuilles pointues et le Banksia Nutans, un petit arbuste à petites fleurs roses à brun rouille.