Les lacs les plus profonds du monde

Les lacs sont généralement formés dans des zones de faille, des zones de fonte des glaces, des régions montagneuses ou des bassins où coulent des rivières. Sur une échelle de temps géologique, tous les lacs sont transitoires. Avec le temps, les lacs peuvent manquer d’eau à la suite de déversements ou être remplis de sédiments. Bien que des processus actifs puissent retarder l'assèchement d'un lac, tels que les lacs d'origine tectonique. Les glissements de terrain, les dolines, les barrages de glace, les éruptions volcaniques et les mouvements de glaciers sont certains des facteurs responsables de la formation des lacs.

Lacs les plus profonds

1. Lac Baïkal - 5 387 pieds

Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le lac Baïkal en Russie est le lac le plus profond du monde. A 25 millions d'années, c'est aussi le plus vieux lac du monde. L'endémisme se produit dans le lac avec la moitié de ses 60 espèces de poissons indigènes et un phoque d'eau douce. Baikal détient 20% de l'eau douce non gelée du monde, ce qui représente environ 5 662 milles cubes d'eau douce cristalline, soit plus que le volume total des Grands Lacs d'Amérique du Nord.

2. Lac Tanganyika - 4 823 pieds

Le lac Tanganyika, à 4 823 pieds, est le deuxième lac le plus profond du monde. C'est aussi le lac le plus long du monde, couvrant quatre pays: la Tanzanie, la République démocratique du Congo, le Burundi et la Zambie. Il contient environ 18% de l'eau douce du monde, ce qui équivaut à près de 4 500 km 3 d'eau. Le Tanganyika a six grandes îles et d'autres îles plus petites dans sa limite. Son eau a un pH de 8, 4 et contient environ 250 espèces de cichlidés, dont 98% sont endémiques. Les cichlidés présentent également un rayonnement évolutif et adaptatif. Le Tanganyika possède ses propres espèces de sardines d’eau douce, ses méduses et ses éponges.

3. Mer Caspienne - 335 mètres

La mer Caspienne à 333 mètres est le troisième lac le plus profond du monde. Elle est délimitée par la Russie, le Turkménistan, le Kazakhstan, l'Iran et l'Azerbaïdjan. Il contient environ 18 800 milles cubes d’eau avec 1, 2% de salinité, bien qu’il n’ait aucun lien avec l’océan. 80% de son eau provient de la Volga. L'esturgeon produisant du caviar, un esturgeon, se trouve dans le lac avec du thon qui constitue le noyau de l'industrie de la pêche dans la région. Il a sa propre population de saumons et de phoques. Les zones autour du lac et le lac lui-même ont des réserves de pétrole dont certaines ont été exploitées.

4. Lac Vostok - 3300 pieds

Le lac Vostok, situé en Antarctique, est le quatrième lac le plus profond du monde à 3 300 pieds. Il a été nommé d'après la gare russe Vostok qui se trouve à proximité. Il contient environ 1 300 miles cubes d'eau douce, 1 600 pieds sous la surface de la glace. Son eau contient une forte concentration d'oxygène et d'azote soumise à une pression constante et élevée dans l'obscurité totale. Des organismes microbiens ont été détectés lors du forage de carottes de glace, tandis que des microbes extrémophiles découverts dans des eaux de lac gelées suggèrent également une présence accrue de la vie. Le lac est sous la protection de groupes environnementaux qui doutent des méthodes de forage sur la glace utilisées qui pourraient contaminer l’eau du lac sous la glace.

5. Lac O'Higgins-San Martin - 2 742

Le lac O'Higgins-San Martin, avec ses 2742 mètres d'altitude, est le cinquième lac le plus profond du monde. Son territoire en Patagonie est partagé par le Chili et l'Argentine. Son nom vient de deux libérateurs du mouvement indépendantiste du Chili. Le lac est connu sous le nom de Lago O'Higgins au Chili et de Lago San Martin en Argentine. Sa forme forme des extensions en forme de doigts qui aboutissent dans des vallées inondées dans les deux pays. La rivière Mayer fournit l'essentiel de son eau tandis que la rivière Pascua rejette ses eaux dans l'océan Pacifique.

6. Lac Malawi - 2 315

Le lac Malawi, le lac le plus profond du monde, s'étend sur les frontières du Malawi, du Mozambique (où il est connu sous le nom de Lago Niassa) et de la Tanzanie (où il est appelé le lac Nyasa). Il a environ 2000 miles cubes d'eau douce et est un lac méromictique dont les niveaux d'eau ne se mélangent pas. Le Malawi héberge près de 1 000 espèces de poissons cichlidés qui continuent à être spéciate, en plus des espèces non cichlidés. La rivière Ruhuhu fournit la plus grande partie de son eau, tandis que la rivière Shire se déverse dans le Zambèze.

Limnologie des lacs

Les lacs ont trois zones. Celles-ci incluent la zone littorale proche du sol, la zone photique dans la zone d’eau libre où la lumière du soleil est omniprésente et la zone benthique abritant des habitats lacustres en eau profonde. Un lac influe sur la température des zones environnantes, par exemple en abaissant la température de l'air pendant la journée, tandis que la nuit, la température de l'air peut augmenter. Bien que les lacs fournissent des moyens de subsistance et de la nourriture aux personnes qui les entourent, des glissements de terrain et des tremblements de terre entraînent le danger que les eaux benthiques mélangées libèrent du dioxyde de carbone dans l'air. Le dioxyde de carbone libéré pourrait potentiellement s'écouler dans des régions habitées par l'homme et causer une asphyxie massive.

Les lacs les plus profonds du monde

RangLacPaysProfondeur (m)Profondeur (ft)
1BaïkalRussie1 6425 387
2TanganyikaTanzanie, République démocratique du Congo, Burundi, Zambie1 4704 823
3mer CaspienneIran, Russie, Turkménistan, Kazakhstan, Azerbaïdjan1 0253 363
4VostokAntarctique10003 300
5O'Higgins-San MartínChili, Argentine8362 742
6MalawiMozambique, Malawi, Tanzanie7062 316
7Issyk KulKirghizistan6682 192
8Grand esclaveCanada6142 015
9CratèreÉtats Unis5941 949
dixMatanoIndonésie5901 936
11Général Carrera-Buenos AiresChili, Argentine5861 923
12HornindalsvatnetNorvège5141 686
13QuesnelCanada5061 660
14TobaIndonésie5051, 657
15SarezTadjikistan5051, 657
16TahoeÉtats Unis5011 645
17ArgentinArgentine5001 640
18KivuRépublique démocratique du Congo, Rwanda4801 575
19GrandioseCanada4751 558
20SalsvatnetNorvège4641 523
21Nahuel HuapiArgentine4641 523
22HaurokoNouvelle-Zélande4621 516
23Cochrane / PueyrredónChili, Argentine4601 509
24Lake TinnNorvège4601 509
25AdamsCanada4571 499
26ChelanÉtats Unis4531 486
27Vandinde4511 480
28PosoIndonésie4501 476
29FagnanoArgentine, Chili4491 473
30Grand oursCanada4461 463