Les Levittowns des États-Unis
Levittown fait référence aux sept grands développements suburbains d'une communauté planifiée initialement créée à Long Island aux États-Unis. Levittown était un projet d’habitation de l’après-guerre composé de maisons fabriquées en série. Le développement consistait en plus de 17 000 maisons individuelles construites pour accueillir des milliers d'anciens combattants qui sont revenus après la Seconde Guerre mondiale. Le projet a été entrepris par l'entreprise de construction de maisons Levitt and Sons, spécialisée dans la création d'habitations pour la classe moyenne supérieure sur le Long Island de New York. Les communautés de banlieue nouvellement construites offrent des alternatives attrayantes aux centres-villes étroits du centre-ville. Abraham Levitt, fondateur de la firme Levitt, et ses deux fils, Alfred et William, sont les principaux entrepreneurs de ce projet de logements de banlieue qui a débuté en 1947.
L'origine de Levittown
Comme toute entreprise astucieuse au milieu du XXe siècle, l'entreprise de construction de maisons Levitt and Sons s'est principalement concentrée sur la construction de logements pour la classe moyenne supérieure de Long Island, à New York. En raison du conflit de la seconde guerre mondiale, les ressources de construction sont devenues rares et des moyens alternatifs de production de maisons ont dû être trouvés.
William Levitt, l'un des fils du fondateur, est rentré chez lui de la marine avec une idée qui est devenue une histoire d'entrepreneur emblématique: chaque jeune ancien combattant revenant de la guerre aurait besoin d'un foyer. En plus de cette idée brillante, il s'est rendu compte que les stratégies de production de masse qu'il avait apprises lors de la construction de logements militaires aideraient et permettraient des coûts de récupération rapides.
Le premier développement en banlieue a eu lieu dans le comté de Nassau, à Long Island, où de précédentes terres cultivées pour la production de pommes de terre et d'oignons ont été transformées en une communauté de banlieue pouvant accueillir des milliers de personnes. La société de logement Levitt construirait d'autres communautés du New Jersey et de la Pennsylvanie, tout en créant une nouvelle légende dans l'histoire de la banlieue américaine. Les projets de logements étaient non seulement une histoire d’entrepreneurship emblématique, mais aussi une représentation de l’esprit américain d’espoir et de santé.
La construction du levittown
La construction de Levittown était célèbre pour la construction d’une seule maison toutes les 16 minutes au cours de son pic de construction. La production a été réalisée comme un assemblage où des milliers de maisons identiques ont été produites facilement et efficacement. Les maisons ont été normalisées pour avoir une clôture blanche, des appareils électroménagers et un paysage bien aménagé à l’extérieur. Les Levitts ont mis en œuvre des méthodes de construction totalement nouvelles en poussant à l'extrême la division du travail. La construction de chaque maison comprenait 27 étapes à compter de la pose de la base en béton. Chaque travailleur de la construction a été formé pour effectuer une seule étape dans chaque maison, au lieu de construire une seule maison à partir de zéro jusqu'à la fin. Ils se rendaient ensuite à la maison suivante, située à une vingtaine de mètres, et effectuaient la même tâche.
Levitt, qui était le cerveau de l'opération, a qualifié la société de fabricants de maisons et non de constructeurs. Il a déclaré que son entreprise était «la General Motors de l'industrie du logement», constituant l'élément fondamental du rêve américain.
Des controverses
Les Levittown impliquaient une politique de location selon laquelle: "le locataire accepte de ne pas laisser les locaux en justice ou occupés par des personnes autres que des membres de la race caucasienne". Les minorités n'étaient pas autorisées à acheter une maison ni à vivre dans les banlieues. Heureusement, cette disposition a par la suite été déclarée inconstitutionnelle.
Les Levittowns des États-Unis
| Rang | Projet Levittown |
|---|---|
| 1 | Levittown, New York |
| 2 | Levittown, Pennsylvanie |
| 3 | Willingboro, New Jersey |
| 4 | Bowie, Maryland |
| 5 | Aberdeen, New Jersey |
| 6 | Levittown, Porto Rico |
| 7 | Somerset, New Jersey |
| 8 | Greenbriar, Virginie |
| 9 | Laurel, Maryland |
| dix | Essonne, France |
