Les pires catastrophes minières de l'histoire de l'humanité

Tout accident mortel est sans aucun doute une tragédie, et s’il se produit dans des mines, comme dans d’autres domaines comportant un niveau élevé de risques inhérents au travail, il peut devenir une révélation sérieuse pour les acteurs du secteur, ainsi que pour les étrangers. Nous examinons maintenant une liste des accidents les plus déchirants qui se sont produits dans diverses mines dans le monde au fil des ans.

10. Mine de charbon Chasnala, Dhanbad, Inde, décembre 1975 (372 décès)

Le 27 décembre 1975, la mine de Chasnala à Dhanbad était le lieu où une explosion dans une mine avait provoqué l'inondation du réservoir d'eau situé au-dessus de celle-ci, entraînant la mort d'environ 372 mineurs. Ainsi, en plus du souffle total de la poussière de charbon, il y avait aussi le problème supplémentaire de la mine étant inondée et noyant les mineurs piégés dans celle-ci. Il s'agit du deuxième accident minier le plus dangereux jamais enregistré en Inde.

9. Mine de charbon Wankie, Hwange, Zimbabwe, juin 1972 (426 décès)

Le 6 juin 1972, une explosion à la dynamite était soupçonnée d'avoir alimenté cette catastrophe, qui avait causé la mort de 426 mineurs. La totalité du puits était remplie de gaz, ce qui a provoqué la panique chez les mineurs, morts par suffocation. La première des explosions dans la mine de charbon a également tué quatre personnes qui se trouvaient à la surface près de l’entrée de la mine.

8. Mine de charbon de Coalbrook, Clydesdale, Afrique du Sud, janvier 1960 (435 décès)

Le 21 janvier 1960, une tragédie a frappé la mine de charbon Coalbrook à Clydesdale, en Afrique du Sud. Ce jour-là, environ 900 piliers souterrains de la mine de charbon se sont détachés et se sont effondrés, ce qui a même desserré les supports sur le toit de la mine. Environ 435 mineurs sont morts, ce qui en fait l'une des pires tragédies minières jamais vécues en Afrique. Beaucoup de mineurs ont réussi à échapper à la mort, mais beaucoup d’autres sont restés piégés et sont morts.

7. Mine Senghenydd, Caerphilly, Pays de Galles, Royaume-Uni, le 14 octobre 1913 (440 décès)

Le 14 octobre 1913, 440 mineurs sont morts lorsqu’une explosion de poussière de charbon a secoué la mine de Welsh Senghenydd. Cet accident est survenu dans la mine de charbon Universal à Pays de Galles, et à ce jour, cet événement est considéré comme l'une des plus graves catastrophes survenues dans une zone minière du Royaume-Uni. Un allumage de grisou, qui a fait jaillir des étincelles, s'est vite avéré fatal lorsqu'un incendie sur le sol de la mine de charbon a entraîné un enfer gigantesque. Il a tué de nombreuses personnes qui y travaillaient, même celles qui n'étaient pas directement englouties par les flammes, en raison de la présence et de l'accumulation de monoxyde de carbone toxique provenant du feu.

6. Mine de charbon Mitsui Miike, Fukuoka, Japon, novembre 1963 (458 décès)

Une autre catastrophe minière grave qui a frappé le Japon a eu lieu à la mine de charbon Mitsui Miike à Fukuoka. Une explosion de poussière de charbon s'est produite sous terre et a provoqué une série d'explosions massives qui ont détruit la mine de charbon en différents points dans ses tunnels le 9 novembre 1963, faisant 458 morts sur son passage. Bien que l'explosion de poussière de charbon se soit produite relativement loin de l'entrée de la mine, la force était telle qu'elle avait cassé les piliers et l'ensemble du système qui maintenait le toit et les murs de la mine, provoquant un désastre d'une ampleur remarquable. Cette catastrophe est considérée comme l'une des plus infâmes de l'histoire de l'exploitation minière au Japon. En fait, de nombreux mineurs qui ne sont pas morts de l'explosion de méthane ont continué à souffrir de lésions cérébrales et d'autres problèmes connexes pendant des années plus tard.

5. Mine de silice Hawks Nest Tunnel, Virginie occidentale, États-Unis, 1931 (476 décès)

Lors de la construction du tunnel Hawks Nest, les travailleurs de la construction ont été invités à extraire les dépôts de silice du tunnel et n'ont pratiquement pas utilisé de mesures de sécurité. Les dépôts de silice ont commencé à encombrer les poumons de ces hommes et à causer des problèmes respiratoires. On a alors découvert que ces mineurs avaient été touchés par la silicose et avaient endommagé leurs voies respiratoires. Beaucoup moururent et, en 1931, 476 de ces mineurs étaient morts de silicose et de complications connexes. Bien que les inspecteurs et les superviseurs qui s'étaient rendus sur les lieux lors de la construction du tunnel aient toujours su que leurs masques et leurs mesures de sécurité étaient en place, la sécurité des mineurs pauvres travaillant sous eux avait été négligée, ce qui avait entraîné ces pertes majeures.

4. Mine de bronze de Sumitomo Besshi, Shikoku, Japon, 1899 (512 décès)

En 1899, environ 512 personnes sont mortes à la suite d'une coulée de débris à la mine de bronze Sumitomo Besshi, à Shikoku, au Japon. La tragédie s’est produite à la suite d’un glissement de terrain, courant dans les zones minières de cette époque, alors que le contrôle de l’érosion et l’assistance structurelle étaient souvent complètement ignorés. Les débris de la terre glissante ont coulé dans la région, tuant tout le monde pris dans le flux. Il s’agit de l’un des accidents de travail les plus graves de tous les temps à avoir secoué le Japon, du moins parmi ceux qui ont été enregistrés dans ce pays.

3. Mine de Laobaidong, Datong, Chine, mai 1960 (682 décès)

Le 9 mai 1960, 682 personnes sont mortes au cours d'une catastrophe minière survenue en Chine. Dans la mine de Laobaidong, située à Datong, une explosion de gaz méthane a coûté la vie à ces mineurs, et cet accident a été classé comme le deuxième accident minier le plus tragique et le plus désastreux de l'histoire de la Chine. Cette tragédie et son nombre de morts extrêmement surprenant n'avaient pas été rendues publiques depuis de nombreuses années, pas avant les années 1990, lorsque le gouvernement chinois en a publié les archives. Même à ce jour, cette explosion est considérée comme l’un des accidents les plus graves survenus en Chine, juste après celui de Benxihu, qui s’était produit plusieurs années auparavant.

2. Mine de charbon Courrieres, Courrieres, France, mars 1906 (1 099 décès)

L'un des accidents miniers les plus grotesques jamais enregistrés en Europe est sans doute celui-ci, qui s'est produit à Courrières, en France, et a tué 1 099 personnes. Tôt dans la matinée du 10 mars 1906, une explosion de gaz se produit, alimentant une série d'explosions dans toute la mine. La tragédie a eu un impact encore plus puissant et tragique encore, car parmi les morts, beaucoup d’enfants et de femmes vivaient dans une colonie située au-dessus des puits qui avaient explosé. Les ascenseurs qui avaient explosé de la mine de charbon avaient également des dizaines de mineurs morts. Une explosion de gaz aurait été la principale raison de cet événement.

1. Mine de Benxihu, Liaoning, Chine, avril 1942 (1 549 décès)

Une explosion de poussières de gaz et de charbon a été à l’origine de cette catastrophe dans la tristement célèbre mine Benxihu, dans le Liaoning, en Chine. L'explosion de gaz souterraine a eu lieu le 26 avril 1942. Environ 1 549 mineurs sont morts, essentiellement par suffocation résultant de l'inhalation de monoxyde de carbone. Il a fallu dix jours pour ramener les cadavres des mineurs dans les mines de charbon où ils étaient morts. C'était à un moment où l'armée impériale japonaise envahissante avait pris le contrôle de la majeure partie de la Chine et où la houillère de Benxihu était également sous leur domination. Les forces japonaises ont exercé des pressions pour forcer les hommes à travailler extrêmement dur et ont souvent négligé leur sécurité. Cela dit, le nombre exact de morts survenus lors de cette explosion n'a été rendu public que beaucoup plus tard.