Martin Luther King Jr. - Figures importantes de l'histoire des États-Unis

Jeunesse

Martin Luther King Jr. est né le 15 janvier 1929 à Atlanta (Géorgie) sous le nom de Michael King Jr. Son grand-père et son père étaient tous deux ministres de l'Église baptiste. Il a donc grandi dans un environnement très religieux. Il entra à l'école publique à l'âge de 5 ans et fréquenta le lycée Booker T. Washington. Étudiant exceptionnel, il a sauté deux années et est entré au Morehouse College d'Atlanta alors qu'il n'avait que 15 ans. En 1948, King obtint son diplôme de sociologie avant de se rendre au séminaire théologique Crozer. Après avoir obtenu son diplôme, il s’est inscrit à l’Université de Boston et a obtenu son doctorat. au moment où il avait 25 ans.

Carrière

King devint pasteur de l'église baptiste de l'avenue Dexter de Montgomery, en Alabama, en 1954. Après avoir obtenu ce poste, il s'impliqua de plus en plus dans les luttes locales pour les droits civiques et avec l'Association nationale pour la promotion de la couleur (NAACP). Après que Rosa Parks ait été arrêtée pour avoir refusé de céder sa place dans un bus public à une personne de race blanche, le dirigeant local de la NAACP, ED Nixon, a rencontré King pour planifier un boycott des bus dans toute la ville. King a été choisi pour mener le boycott et il a prononcé une série de discours importants pendant le boycott. L’événement, qui a duré 381 jours, a finalement contraint la ville de Montgomery à lever bon nombre de ses lois sur la ségrégation raciale. Après cela, King a aidé à faciliter et à soutenir de nombreux mouvements de boycott et manifestations dans un certain nombre de villes et, ce faisant, il est devenu une figure célèbre du mouvement américain pour les droits civils.

Contributions majeures

À partir de 1963, King organise une série de grandes manifestations, dont la première au centre-ville de Birmingham, en Alabama. King a été emprisonné avec nombre de ses partisans pour son implication dans cette affaire et, pendant le séjour en prison qui a suivi, il a écrit la fameuse "Lettre de la prison de Birmingham". Cette lettre exposait ses théories sur la non-violence et la désobéissance civile, qui devinrent à la fois les fondements théoriques et les phares d'autres efforts en matière de droits civils à suivre, non seulement aux États-Unis, mais également dans le monde entier. Plus tard au cours de cette année, King et de nombreux autres défenseurs des droits civiques ont organisé l'historique "March on Washington", auquel ont directement participé plus de 200 000 participants. Là-bas, il a prononcé le fameux discours "I Have a Dream". Les efforts dévoués et efficaces de King ont directement contribué à l'adoption de la loi sur les droits civils de 1964, qui interdisait la discrimination dans toutes les installations publiques et autorisait le gouvernement fédéral à déségréger tous les lieux publics.

Défis

Bien que le Mouvement pour les droits civiques ait remporté de grands succès et reçu de plus en plus de soutien au fil du temps, King et ses collègues ont également été confrontés à des hostilités et à une agression croissantes avec ceux qui étaient mécontents des changements. Les manifestations et les marches ont parfois été marquées par la violence et les émeutes de la police. L'église a également émis des ordonnances d'interdiction d'interdire les marches. Face à de tels défis, King ne recule pas, même s’il adopte une tactique plus modérée, qui aliène involontairement de nombreux membres plus jeunes et plus agressifs du mouvement. Son approche non-violente et son appel aux citoyens blancs de la classe moyenne ont également irrité de nombreux militants noirs, qui pensaient que ses méthodes étaient inefficaces et faibles. Face à de telles critiques, King chercha à établir des liens entre discrimination et pauvreté et à s'attaquer aux problèmes économiques rencontrés par toutes les personnes, qu'elles soient noires, blanches ou non.

La mort et l'héritage

Martin Luther King, Jr. a été assassiné le 4 avril 1968 sur un balcon devant sa chambre au Lorraine Motel à Memphis, dans le Tennessee. Il n'avait que 39 ans. Bien que sa mort ait provoqué des émeutes et des manifestations à travers le pays, King laissa finalement un profond héritage de paix derrière lui. Il est le militant afro-américain et le leader des droits civiques le plus connu. Des centaines de lieux publics et une fête nationale américaine portent son nom aujourd'hui, et il a reçu plus de cinquante diplômes honorifiques. Il n'était en aucun cas un homme parfait qui a résolu tous les problèmes de son pays, mais son dévouement, son courage, son éloquence et sa foi ont contribué à apporter des changements significatifs dans les conditions et les perceptions des Afro-Américains aux États-Unis. Son engagement envers la non-violence et La désobéissance civile inspire encore aujourd'hui les personnes qui luttent contre l'injustice et l'oppression dans le monde entier.