Monument national de Gila Cliff Dwellings - Lieux uniques en Amérique du Nord

Le Monument national des habitations des falaises de Gila a été créé pour protéger les habitations des falaises de Mogollon dans la nature sauvage de Gila, dans la région du sud-ouest du Nouveau-Mexique. Le monument a été fondé le 16 novembre 1907 et est géré par la forêt nationale de Gila.

La description

Le monument a une superficie de 0, 86 miles carrés et se compose de deux sites de ruines majeurs et d’autres plus petits situés dans la nature sauvage de Gila, dans la forêt nationale de Gila. Le monument a diverses hauteurs de terrain allant d’environ 5 700 pieds à 7 300 pieds. Le paysage autour des ruines est aride et accidenté et comporte des canyons aux pentes abruptes. L'activité volcanique dans la région pendant les temps anciens a laissé des sources chaudes autour du monument. Les falaises avaient été construites dans cinq grottes et chaque logement comptait environ 40 chambres. Les Mogollon ont utilisé des roches tombées pour construire leurs habitations, dont certaines sont encore debout.

Habitat

Parmi les plantes que l'on trouve dans la forêt de Gila, on peut citer le chêne de Gambel, le pin ponderosa, le sapin de Douglas, le pin pin, le genévrier du Nouveau-Mexique, le genévrier alligator, le cholla et le cactus de figue de Barbarie. Le coquelicot et la gourde de buffle sont nombreux dans la région. Parmi les animaux présents au monument figurent le wapiti, le lion de montagne, le cerf mulet, certaines espèces de chauves-souris et l'ours noir. Environ 100 espèces d'oiseaux peuvent être vues au monument; les observations rares incluent le faucon à queue de queue et la caille de Montezuma.

Unicité

Les Gila Cliff Dwellings donnent aux visiteurs un aperçu de la vie et de la culture des Mogollon, il y a plus de 700 ans, ce qui les rend uniques. Le monument est un site archéologique majeur et des momies ont été découvertes sur place. La découverte d'un bébé momifié, surnommé Zeke en 1912, augmenta la popularité du monument.

Tourisme

Les Gila Cliff Dwellings sont ouverts au public avec des visites guidées ou autoguidées. Le musée Trailhead présente des artefacts de Mogollon recueillis dans les falaises. Le sentier Cliff Dwellings est un sentier de circuit d'un kilomètre qui traverse les habitations de la falaise et la randonnée peut durer jusqu'à une heure. En 2016, 41 519 personnes avaient visité le monument.

Des menaces

Les visiteurs constituent la plus grande menace pour le monument. Les visiteurs sont priés de ne pas s'asseoir, de grimper ou de se pencher sur les murs des ruines car cela pourrait provoquer l'effondrement des murs faibles et constituer une menace pour le site et les visiteurs. La collecte et l'excavation d'objets provenant des ruines est interdite. Les objets sont conservés dans le musée près du monument, à des fins d'apprentissage. Les aliments et les boissons, à l'exception de l'eau, ne sont pas autorisés sur le sentier pour préserver l'environnement. Les feux à ciel ouvert ne sont pas autorisés car ils constituent une menace pour la forêt. Les orages peuvent constituer un danger pour les visiteurs. Le sentier est généralement fermé temporairement par mauvais temps.