Où est la péninsule ibérique?

La description

La péninsule ibérique, principalement occupée par les pays européens d’Espagne et du Portugal, se situe dans le sud-ouest de l’Europe. Avec une superficie de 582 000 kilomètres carrés, c'est la troisième plus grande péninsule du continent. La limite nord-est de la péninsule est formée par la chaîne de montagnes des Pyrénées, qui sépare la région du reste de l'Europe. L'océan Atlantique se situe au nord, à l'ouest et au sud-ouest de la péninsule, tandis que la mer Méditerranée lave les rives de ses côtes est et sud. Le détroit de Gibraltar sépare la péninsule ibérique de la masse continentale africaine.

Rôle historique

Les scientifiques estiment que la péninsule ibérique est habitée depuis environ 1, 2 million d'années. Les Néandertaliens ont vécu ici pendant le Paléolithique inférieur, tandis que les humains modernes ont émigré dans la péninsule il y a environ 40 000 ans en provenance du sud de la France. Au 7ème siècle avant notre ère, pendant la période du fer, des établissements humains organisés, tant urbains que ruraux, existaient dans la péninsule. Au cours des derniers siècles, la péninsule ibérique a été annexée par les grands empires à différentes époques. Les Romains ont dirigé la région entre 220 et 19 avant J.-C., tandis que les forces germaniques et l'empire byzantin possédaient également des territoires dans la région aux Ve et VIe siècles. Au 7ème siècle, de grandes parties de la péninsule ibérique ont été annexées par des armées musulmanes et entre le 8ème et le 15ème siècle, les régions méridionales de la péninsule, sous domination islamique, sont devenues un centre majeur d'échange et d'apprentissage culturels. Après la Reconquista, au cours de laquelle des forces musulmanes et chrétiennes se sont affrontées, la péninsule ibérique a été divisée en plusieurs petits États dirigés par des dirigeants indépendants. La domination musulmane fut finalement évincée de la péninsule en 1492. À la suite de cette "reconquête chrétienne", la péninsule ibérique assista progressivement à la fusion des petits États pour former l'Union ibérique. Cela a ouvert la voie à la formation des pays actuels que sont l'Espagne et le Portugal.

Signification moderne

Actuellement, l’Espagne et le Portugal occupent respectivement près de 85% et 15% de la superficie de la péninsule ibérique, tandis que la France, Andorre et Gibraltar se partagent moins de 1% de la superficie de la péninsule. Des villes mondialement célèbres telles que Madrid, Barcelone, Lisbonne et Valence se situent sur cette péninsule, qui compte environ 53 millions d'habitants. La péninsule ibérique regorge de touristes tout au long de l'année, qui visitent cette région pour goûter à sa culture riche et diversifiée. On y trouve plusieurs sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, notamment la grotte d'Altamira, l'aqueduc de Ségovie et le centre historique de Córdoba.

Habitat et biodiversité

Le climat de la péninsule ibérique est principalement de deux types. Le climat océanique règne le long des côtes atlantique et méditerranéenne et un climat semi-aride règne au centre de la péninsule. Deux grands types d'écosystèmes, ceux de la région euro-sibérienne et de la région méditerranéenne, existent dans la péninsule. La première s'étend le long des parties septentrionales de la péninsule, du nord du Portugal aux Pyrénées, et se caractérise par des forêts de hêtres, de chênes, de bouleaux et de sapins situés à des endroits topographiques distincts. À l’inverse, l’écosystème de la région méditerranéenne comprend des forêts de chênes, des bosquets, des forêts riveraines, des quejigar, des forêts de pins et d’autres ceintures de végétation distinctes et variées. Le lynx ibérique, le loup ibérique, les ours et plusieurs espèces d'oiseaux, comme les alouettes, de nombreux rapaces, les grouses à sable et les lianes, se rencontrent dans les forêts de la région.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

L’expansion agricole, les pressions de l’industrie du tourisme, l’urbanisation croissante et le développement industriel, ainsi que d’autres facteurs anthropologiques ont longtemps provoqué la fragmentation et la dégradation de l’habitat dans la péninsule ibérique, menaçant continuellement la vie de ses espèces indigènes. L’Espagne abrite 48% des espèces de mammifères d’Europe, représentées par 111 espèces de mammifères. Parmi ceux-ci, 19% sont "menacés" au niveau européen et 11% sont "presque menacés". 24% des espèces de reptiles espagnoles sont menacées au niveau européen, la persécution humaine et la lutte antiparasitaire de ces animaux étant l'un des principaux facteurs à l'origine de leur disparition. Un pourcentage important d'espèces de poissons d'eau douce, de papillons et d'amphibiens de la péninsule ibérique sont également menacés.