Où est le désert de Danakil?

Le désert de Danakil est un désert d'Afrique qui couvre une partie du nord-est de l'Éthiopie, du sud de l'Érythrée et du nord-ouest de Djibouti. Il est situé dans le triangle de l'Afar et couvre 136 956 kilomètres carrés de terres arides. La région est remarquable pour la présence de volcans et de températures extrêmement élevées pouvant dépasser 50 degrés Celsius pendant la journée. La région reçoit moins d'un pouce de précipitations par an. Le désert de Danakil fait partie des régions les plus basses et les plus étouffantes de la planète. Une petite population d'Afar vit dans le désert de Danakil et pratique l'extraction de sel.

Activités géologiques

La géologie du désert de Danakil est façonnée par les activités volcaniques et tectoniques, les changements climatiques et l'érosion intermittente. Le mouvement des plaques tectoniques qui a conduit à la séparation de l'Asie et de l'Afrique a provoqué la formation géologique du désert. Une chaîne de montagnes a été créée puis érodée à l’ère paléozoïque. Le débordement de la mer a conduit au développement de couches de grès et de calcaire au large. Le grès s'est formé sur le calcaire en raison de la montée des terres et la lave a coulé à travers les fissures en raison des mouvements tectoniques, recouvrant les dépôts de sédiments.

Le désert de Danakil a beaucoup de lacs qui ont été formés par le flux de lave qui a bloqué un certain nombre de vallées. Le lac Afrera est remarquable, car il a d'épaisses croûtes salées sur ses rives. Les Alpes Danakil, qui bordent la région à l'est, forment un système de montagnes tabulaires comportant moins de cônes volcaniques. C'est la plus haute montagne tabulaire du mont Ramlo, avec une hauteur de 2130 mètres. Le lac Asale (116 mètres sous le niveau de la mer) et le lac Giuletti (80 mètres sous le niveau de la mer) sont d'autres lacs locaux situés dans le désert et font partie de la dépression de Danakil.

Histoire économique

Abdu Ibrahim Mohamed, habitant du désert de Danakil, a commencé à récolter du sel à l'âge de 15 ans. Il a transporté le sel à l'aide de chameaux et l'a qualifié de "commerce de l'or blanc". Mohamed a actuellement 51 ans, est retraité et a donné les chameaux à son fils pour qu'il poursuive le commerce du sel. Cependant, l'utilisation de chameaux pour transporter le sel est en train de changer depuis qu'une route goudronnée a été construite dans la région nord d'Afar. La construction de ce tarmac concerne les mineurs et les négociants en sel, car une accessibilité accrue pourrait attirer les sociétés minières industrielles utilisant des techniques minières modernes, réduisant ainsi le nombre de mineurs et de commerçants locaux. Presque toutes les personnes qui vivent dans la zone désertique ont gagné leur vie grâce au convoi de sel et sont mécontentes des grandes entreprises de sel qui essaient d’opérer dans la région.

Existence humaine

Les Afars pratiquent l'extraction du sel, ils vendent le sel dans la ville la plus proche, qui est un voyage de deux jours. Le sel est transporté par des chameaux chargés d'une trentaine de blocs de sel pesant chacun quatre kilogrammes. Les commerçants se rendent dans la ville la plus proche avec des gardes pour se protéger des voleurs.