Où est le désert de Taklamakan?

Lieu et description

Le désert de Taklamakan, qui peut également être écrit "Taklimakan" ou "Teklimakan", est un désert situé dans la région nord-ouest de la Chine, qui fait partie de la région autonome Uyghur du Xinjiang. Le désert est bordé au sud par les montagnes Kunlun, tandis que les côtés ouest et nord sont reliés par les montagnes Tian Shan et Pamir. L'est est bordé par le désert de Gobi.

Certaines sources affirment que le nom du désert peut être dérivé du mot persan «tark», qui signifie «laisser derrière ou abandonner». D'autres affirment que tark signifie «lieu de non-retour». Une autre théorie pourrait être qu'il provient du mot turki «taqlar», qui se traduit par «un lieu de ruines».

Le désert de Taklamakan a une superficie approximative de 130 000 milles carrés, ce qui le rend presque aussi grand que l’Allemagne. Le bassin du Tarim, qui mesure 1 km de long et 250 km de large, fait également partie du désert. La route historique de la Soie traverse également le désert. Le désert se classe au deuxième rang mondial pour la taille des déserts de sable mouvants. Environ 85% du désert est composé de dunes de sable. Sur une échelle plus générale, il occupe le 16ème rang mondial en termes de superficie. Le gouvernement de la République populaire de Chine a construit deux routes qui traversent le désert, la Luntai et la Tarim Desert Highway.

Habitat

Situé dans l'ombre de la pluie de l'Himalaya, le désert a un climat désertique typiquement froid. En outre, la proximité des masses d'air froid de la Sibérie rend les températures hivernales presque insupportables. Par conséquent, la vie végétale et animale est extrêmement rare. Il est extrêmement difficile pour les plantes de pousser car le sable change constamment. Les seules plantes que l'on trouve dans le désert comprennent les minces fourrés de tamaris, les roseaux et les arbustes de nitre. Cependant, il y a un peu plus de végétation sur les bords du désert.

La vie animale est limitée à un petit nombre d'espèces. Cependant, à l'instar des plantes, il y a plus de diversité sur les bords du désert. À la périphérie, on peut voir des animaux tels que des gazelles, des sangliers, des renards et des loups. Dans le passé, les tigres existaient aussi, mais ont disparu au début du 20ème siècle. Parmi les rares animaux que l'on trouve également dans la périphérie, on peut citer le cerf de Sibérie de la vallée du Tarim et les chameaux sauvages. Les autres animaux comprennent les lapins, les gerboises, les souris, les gerbilles, les hérissons, les chauves-souris et les alouettes.

Économie

La quasi-absence de vie végétale rend le désert pratiquement inhabitable. Le gouvernement chinois a tenté de plaider en faveur de l'introduction d'activités agricoles, mais les résultats ont été extrêmement décevants. Le surpâturage par les agriculteurs des zones rurales a également contribué à la désertification croissante, qui décourage encore plus l'activité agricole.

Cependant, une exploration de Korla au Takla Makan a révélé la présence de pétrole. Malgré les conditions difficiles dans le désert, les gisements de pétrole ont été exploités. Les déplacements périlleux ont rendu la traversée du désert encore plus difficile, mais cela se fait toujours.