Où s'élève le mont Tai (Tai Shan)?

La description

Le mont Tai, ou Tai Shan, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et une montagne d'importance historique et culturelle. Le Tai Shan se trouve au nord de la ville de Tai'an, dans la province occidentale du Shandong en Chine. La montagne est considérée comme l'une des "Cinq grandes montagnes de Chine" et sert de lieu de culte depuis au moins 3 000 ans. L'empereur de jade est le plus haut sommet du mont Tai et mesure environ 5 000 mètres d'altitude. La montagne couvre une superficie de 426 kilomètres carrés à sa base et passe de 492 pieds d'altitude à la base à 5 069 pieds d'altitude au sommet le plus élevé.

Rôle historique

Des preuves archéologiques suggèrent que la région du mont Tai était habitée dès le paléolithique et qu'au néolithique, deux cultures distinctes, la culture Dawenkou et la culture Longshan, se sont développées dans la région. Les pratiques de culte sur le mont Tai ont commencé à apparaître il y a 3 000 ans sous le règne de la dynastie Shang en Chine. La montagne en vint à être considérée comme la demeure des pouvoirs surnaturels avec une puissante divinité résidente, le grand empereur du pic oriental, qui n'est subordonnée qu'à l'empereur de jade, le souverain du ciel, dans la mythologie chinoise. Au fil des décennies, la montagne a gagné en importance dans les religions chinoises et on croyait qu'elle hébergeait une multitude d'esprits qui contrôlaient le destin des habitants de la région. Plusieurs peintures murales et statues ont été construites sur la montagne, exposant les horreurs de l'après-vie de ceux qui n'ont pas vécu moralement. La montagne a également servi de site à plusieurs pratiques rituelles de la famille impériale chinoise, notamment des sacrifices rituels tels que les sacrifices Feng et Shan. Ces rituels sacrificiels étaient si significatifs que des représentants de membres de la royauté de nombreuses autres régions du monde, notamment ceux de l’Inde, du Japon, du califat omeyyade, des Khmers et des Turcs, ont même assisté à certaines de ces occasions. Selon les archives historiques disponibles, environ 72 empereurs chinois et un nombre incalculable de poètes, d’artistes et d’écrivains chinois ont visité le mont Tai pour y effectuer des rituels ou simplement pour s’inspirer de la montagne sacrée.

Signification moderne

Le mont Tai Shan continue de servir de région d'importance religieuse dans la culture chinoise. Reconnaissant son importance culturelle, l'UNESCO l'a déclaré site du patrimoine mondial en 1987. Outre les visites religieuses de Chinois, des millions de touristes visitent également le mont Tai chaque année depuis l'étranger et en 2003, la montagne comptait 6 millions de visiteurs. La montagne abrite également plusieurs bâtiments architecturaux construits par des fidèles et des membres de la famille royale, dont 22 temples, 819 tablettes de pierre, 1 018 inscriptions sur les murs et les pierres au bord des falaises, ainsi que d'autres éléments d'importance religieuse. 7 200 marches mènent au sommet du mont Tai, bordées de plusieurs kiosques, arcades, portes et pavillons.

Habitat et biodiversité

Un climat tempéré chaud règne dans la région du mont Tai. 79, 9% du paysage est recouvert d'une végétation de nature très diverse, comprenant environ 989 espèces de plantes ligneuses et herbacées. La montagne abrite également plusieurs arbres séculaires plantés par les anciens empereurs chinois. Celles-ci incluent, par exemple, les cyprès de la dynastie Han âgés de 2 100 ans et les pins accueillants de 500 ans Welcoming Guest Pines plantés par les membres royaux de la dynastie Qin. Les plantes d'importance médicinale poussent également dans cette montagne et les montagnes voisines. 200 espèces d'animaux, dont 122 espèces d'oiseaux, sont également présentes dans les habitats de la montagne.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

Au fil des ans, l'importance du mont Tai Shan s'est multipliée, attirant un grand nombre de touristes. Comme d'habitude avec tous les lieux d'importance touristique, le mont Tai Shan a été témoin de plusieurs constructions planifiées et non planifiées d'abris pour barbecue, de villas et d'hôtels. Cela a souvent obligé le gouvernement chinois à démolir toutes les structures construites illégalement dans ce pays. Les ordures laissées par les touristes et les amoncellements non planifiés sur les chantiers nuisent également à la beauté de la montagne, ce qui nécessite des opérations de nettoyage régulières de la part des employés du gouvernement qui gèrent la zone de la montagne et les installations en aval.