Où se situe le désert de Patagonie?

La description

Le désert de Patagonie s'étend sur une superficie de 673 000 km 2 dans la partie sud de l’Argentine et dans certaines parties du Chili. Le désert, également connu sous le nom de Steppe de Patagonie ou Steppe de Magellan, est délimité par les Andes de Patagonie à l'ouest, l'océan Atlantique à l'est et le fleuve Colorado au nord. Bien que le détroit de Magellan puisse être considéré comme la limite méridionale de ce désert, les mêmes paysages désertiques s’étendent plus loin dans la région de la Terre de Feu. La topographie du désert de Patagonie est vaste et variée et comprend des plateaux, des massifs, des vallées, des canyons et des lacs d’origine glaciaire.

Rôle historique

Le désert de Patagonie était habité depuis longtemps par des chasseurs-cueilleurs. Les Indiens Tehuelche étaient les premiers colons de cette terre, et leurs colonies existaient probablement il y a 5 100 ans. Le guanaco et le nandou étaient les animaux les plus importants chassés par ces anciennes tribus indigènes. Plus tard, les Espagnols, puis les Anglais, ont essayé d'établir des colonies de peuplement le long du littoral de la Patagonie à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, mais la permanence de ces colonies n'existait pas. Des années après l'indépendance de l'Argentine, les Indiens autochtones ont été évincés de la région de Patagonie lors de la campagne de conquête du désert menée par les Européens dans les années 1870. Les nouveaux colons ont principalement occupé la région pour exploiter son énorme richesse en ressources naturelles, y compris les vastes gisements minéraux de la région. L’agriculture animale a également été adoptée comme source de revenus par ces nouveaux habitants du désert.

Signification moderne

Le désert de Patagonie attire chaque année un grand nombre de touristes en Argentine. La présence d'une flore et d'une faune rares, uniques et souvent endémiques, conjuguée à la beauté sauvage et sauvage des paysages de Patagonie, a favorisé la création d'un grand nombre de parcs nationaux dans la région, qui constituent d'importantes attractions touristiques. Des chercheurs scientifiques et des géologues visitent également la région pour étudier l'écologie, la glaciologie et la richesse minérale des habitats de ce désert. La végétation de steppe du désert abrite une importante communauté de bétail, en particulier de moutons, élevés par les éleveurs vivant et travaillant dans la région du désert de Patagonie. Les pêches, les amandes, la luzerne, les dattes, les olives et le raisin font partie des cultures importantes sur le plan commercial. Le désert de Patagonie abrite également de vastes réserves minérales de minerai de fer, de manganèse, d'uranium, de zinc, de cuivre et d'or.

Habitat et biodiversité

Deux zones climatiques prévalent dans le désert de Patagonie. La zone septentrionale semi-aride a une température annuelle moyenne comprise entre 12 et 20 ° C et les précipitations annuelles varient entre 90 et 430 millimètres. La zone sud a un climat froid et sec, avec des températures annuelles moyennes comprises entre 4 et 13 ° Celsius et des précipitations annuelles, y compris la neige et la pluie, variant entre 5 et 8 pouces. Les différentes parties du désert de Patagonie ont également leurs propres écorégions distinctes. Une bande étroite dans les parties occidentales de la région supporte un mélange de forêts de feuillus et de conifères, et la densité de la végétation diminue progressivement du nord au sud. La végétation montagneuse et les zones de brousse dégagées se trouvent dans la zone nord, tandis que la zone sud présente une végétation extrêmement clairsemée et de faible altitude. La vie des oiseaux dans le désert de Patagonie est diverse, y compris les faucons pèlerins, les moqueurs de Patagonie et les pinsons de Patagonie. Les mammifères comme les viscaches du sud, les pumas, les guanacos et les belettes de Patagonie, les amphibiens comme les grenouilles aquatiques andalgala, les crapauds argentins et les grenouilles à quatre yeux gris, et les reptiliens comme les iguanes de King, les geckos marqués de Darwin et les iguanes de Darwin, se trouvent également à les habitats variés du désert de Patagonie.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

La végétation du désert de Patagonie est continuellement perdue à cause du surpâturage du bétail, en particulier des moutons, et parfois du bétail. Cela entraîne une perte rapide d'équilibre écologique dans la région. Environ 30% des steppes de Patagonie sont confrontées à une grave désertification et plus de 90% de la région souffrent de la dégradation des sols. La faune indigène de la région est également confrontée à la concurrence féroce du bétail en pâturage des ranchers en termes de ressources alimentaires sur les steppes désertiques à la végétation clairsemée. De nombreux éleveurs ont également tendance à empoisonner les grands carnivores indigènes tels que les renards et les pumas, de peur que ceux-ci n'attaquent leur bétail. Les espèces sauvages indigènes sont également chassées pour leurs parties du corps, leur viande, leur peau et leurs plumes, ou tout simplement pour le sport, ce qui entraîne un déclin rapide des populations de nombreuses espèces. Les incendies de forêt qui font rage dans la steppe de Patagonie menacent également la biodiversité de la région. Déjà, un grand nombre d'espèces indigènes, telles que le huemul des Andes du Sud, le grèbe huppé, gravement menacé, et le mara de Patagon, presque menacé, se battent pour survivre dans leurs écosystèmes menacés.