Où se trouve la plus grande étendue de marée du monde?

Qu'est-ce qu'une gamme de marée?

Une marée se réfère à la montée et à la descente du niveau de la mer en raison de la gravité du soleil et de la lune, ainsi que de la rotation de la terre. L'amplitude des marées est la différence entre la hauteur d'une marée haute et la marée basse correspondante. Les gammes de marée ne sont pas fixes mais varient en fonction de la position du soleil et de la lune. En outre, les marges les plus importantes ont tendance à se produire pendant les marées de printemps, lorsque les forces gravitationnelles du soleil et de la lune sont alignées. Les gammes de marée sont également grandes pendant les premières et dernières étapes d'une phase de lune. Lors d'une nouvelle lune, les forces gravitationnelles de la lune et du soleil se renforcent, alors que les deux forces s'opposent lors d'une pleine lune. Les plages côtières seront plus élevées que la normale pendant les périodes côtières, mais les plus fortes marées se produisent lorsqu'une marée de printemps coïncide avec l'équinoxe.

Classifications des marées

L’amplitude moyenne des marées en haute mer est d’environ 0, 6 m, avec une amplitude mondiale comprise entre zéro et 12 m. L’amplitude des marées s’élargit généralement vers la côte. Parmi les autres facteurs pouvant déterminer une amplitude de marée, citons la quantité d'eau près de la côte, ainsi que la taille et la forme du bassin hydrographique. L'amplitude des marées est souvent plus grande dans les grandes étendues d'eau, et la géographie d'un bassin hydrographique peut soit entonnoir soit disperser une marée, augmentant et diminuant l'amplitude des marées, respectivement.

Une idée fausse commune sur les facteurs qui affectent les marées est qu’elles augmentent à mesure que l’on se déplace vers le nord de l’équateur. Cette théorie erronée découle du fait que la plupart des zones de marée haute se situent au nord de l'équateur.

Les gammes de marée sont généralement regroupées en trois catégories. Les amplitudes de marée inférieures à 2 m sont classées comme micromarées, celles comprises entre 2 et 4 m sont classées comme mésomarées et les amplitudes de marées supérieures à 4 m sont classées comme macromarales.

La plus grande étendue de marée du monde

L'amplitude des marées la plus large au monde est observée dans la baie de Fundy, au Canada, pouvant atteindre 16, 3 m (53 pieds). La baie de Fundy est un exemple de la façon dont la géographie peut augmenter l'amplitude des marées en canalisant. La baie se situe entre les deux provinces canadiennes du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse, et la baie se rétrécit de l'embouchure de la baie aux rives intérieures. La marée à la baie de Fundy est semi-diurne, ce qui signifie qu'il y a deux marées hautes et deux marées basses chaque jour, espacées d'environ 6 heures et 13 minutes. La différence entre marée basse et marée haute peut atteindre 16, 3 m avec plus de 115 milliards de tonnes d’eau qui entrent et sortent de la baie. L’amplitude des marées la plus élevée a été enregistrée en 1869, lorsque le niveau de l’eau s’est élevé de 21, 6 m (71 pi) au cours de la tempête Saxby.

Au Royaume-Uni, il existe également de vastes étendues de marée pouvant atteindre 15 m dans l'estuaire de la Severn, entre l'Angleterre et le pays de Galles. Anchorage, en Alaska, fait partie des régions des États-Unis qui connaissent une amplitude de marée élevée pouvant aller jusqu'à 12 mètres.