Où se trouve le parc national des Sundarbans?

Description, géographie et climat

Le parc national des Sundarbans est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, un parc national indien, une réserve de tigres et une réserve de biosphère situés dans l'état du Bengale occidental en Inde. Le parc national est adjacent à la forêt de réserve de Sundarban du Bangladesh, qui porte le même nom. Le parc national, recouvert d'une dense végétation de mangroves, abrite actuellement l'une des plus grandes populations de tigres royaux du Bengale au monde et abrite également une grande biodiversité de flore et de faune rares et uniques en tous genres. Le parc, d'une superficie de 1 330 kilomètres carrés, est situé à une altitude de 7, 5 mètres au dessus du niveau de la mer, dans le delta du Gange, près de la baie du Bengale, et comprend également 54 îles sur son territoire. La région de Sundarbans connaît un climat chaud et humide en été, avec une température maximale moyenne de 34 ° Celsius. De fortes précipitations arrivent dans la région pendant la mousson qui dure de la mi-juin à septembre. Les hivers sont doux, avec une température moyenne d’environ 20 ° Celsius. Les cyclones tropicaux qui se produisent dans le golfe du Bengale ont souvent des répercussions sur les Sundarbans pendant les mois de mai et octobre. Les vasières sont une caractéristique de la région, qui sont exposées à marée basse et immergées à marée haute, ce qui modifie leur géomorphologie au cours d'un cycle de marée unique.

L'histoire

Conscient de l'importance écologique des écosystèmes de Sundarbans, le gouvernement indien a déclaré la région réserve de tigres Sundarban en 1973 et réserve de faune sauvage en 1977. Les forêts de mangrove ont reçu le statut de parc national le 4 mai 1984. En 1987, considérant que le parc national des Sundarbans est l’un des écosystèmes naturels les plus productifs sur le plan biologique de la région, l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture l’a déclaré site du patrimoine mondial de l’UNESCO. L'une des pires catastrophes naturelles a frappé la région le 25 mai 2009. Il s'agissait du cyclone tropical Aila, qui a dévasté de nombreux villages en bordure du parc national et inondé de vastes zones, forçant de nombreuses personnes à fuir. Toutefois, aucun tigre n'a été tué dans la catastrophe et seuls deux cerfs tachetés auraient été retrouvés morts dans la réserve.

Tourisme et administration

Le parc national des Sundarbans attire actuellement des milliers de touristes enthousiastes du monde entier qui le visitent pour explorer ses forêts et sa faune. Cependant, comme les forêts sont extrêmement denses et que la terre est très boueuse, le seul moyen de visiter le parc consiste à louer un bateau qui flotte dans le labyrinthe de rivières et de ruisseaux du parc. Marcher sur la terre ferme est strictement interdit en raison de la présence de tigres mangeurs d’hommes dans les forêts. Les touristes qui se rendent dans les Sundarbans doivent respecter scrupuleusement les règles et règlements de la forêt afin de rester en sécurité pendant leur voyage. En plus de naviguer dans les eaux des Sundarbans et d'observer la vie sauvage le long des rives, les touristes du parc visitent également les villages locaux bordant le parc, où de nombreux membres du village sont devenus la proie des mangeurs d'hommes de Sundarbans. Les visites au projet de crocodiles de Bhagatpur, à l'île de Sagar, au refuge d'oiseaux de Sajankhali et à Kanak, un lieu de nidification pour les tortues olivâtres, sont d'autres activités appréciées des touristes se rendant dans les Sundarbans. Le parc national des Sundarbans reçoit une aide financière du gouvernement de l'État du Bengale occidental, du ministère central de l'Environnement et des Forêts et du projet Tiger. Le parc est administré par la Direction des forêts et le conservateur en chef des forêts (Sud), tandis que le directeur de la réserve de la biosphère Sundarban est le responsable administratif du parc national des Sundarbans.

Habitat et biodiversité

Le parc national des Sundarbans abrite de nombreuses espèces en voie d'extinction. Le parc possède une incroyable biodiversité de plantes rares et uniques comprenant 64 espèces bien adaptées à la croissance dans les conditions estuariennes et salines. Le parc tire son nom des mangroves Sundari, avec " Sundari " qui signifie "beau" dans la langue locale. Les autres plantes qui poussent dans les forêts incluent les genwa, garjan, kankra, goran et dhundal. Plus de 200 tigres royaux du Bengale errent dans les forêts des Sundarbans, avec la caractéristique intéressante de nager dans les eaux salines de la réserve. Ces tigres sont également connus comme les «mangeurs d'hommes des Sundarbans» en raison de nombreux incidents passés impliquant la mort de villageois dans les mâchoires de ces tigres. Outre les tigres, les chats de pêche, les sangliers, la mangouste grise, les renards volants, les chitals et les pangolins font partie des autres mammifères des Sundarbans. Le parc abrite également une riche faune aviaire, notamment des colombes tachetées, des canards brahmanes, des pluviers dorés, des goélands argentés, des canards pilets, des moucherolles du paradis et de nombreuses autres espèces uniques et exotiques. Les rivières et les ruisseaux du parc national des Sundarbans se développent avec un grand nombre d'espèces de poissons comme les poissons Butter, les rayons électriques, les étoiles et les carpes argentées. Les crocodiles estuariens, les dauphins gangétiques et les tortues olivâtres en voie de disparition peuplent également les eaux de la région. On trouve également dans ce parc national indien un grand nombre d'amphibiens (tels que des rainettes et des grenouilles à sauter), des reptiliens (notamment des vipères de Russel, des cobras royaux, des kraits, des couleuvres obscènes, des couleuvres, des lézards géants et des pythons). . Les baleines de Bryde, dauphins d'Irrawady, marsouins, grands dauphins indo-pacifiques et d'autres espèces de faune marine menacées sont en danger dans les eaux côtières situées au large de Sundarbans.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

Le changement climatique est le pire ennemi du parc national des Sundarbans dans les conditions environnementales actuelles. L'élévation du niveau de la mer provoquée par le réchauffement de la planète menace d'éroder de vastes étendues de terres forestières et, par conséquent, de laver la végétation de la forêt. L'une des plus grandes îles des Sundarbans, s'étendant dans le golfe du Bengale, pourrait disparaître complètement d'ici 20 ans. En plus des problèmes causés par le changement climatique, le défrichement de vastes étendues de terres forestières en raison de l'expansion de l'habitat agricole et humain menace également de réduire la couverture forestière adjacente aux Sundarbans. Cependant, en raison de la nature inaccessible des forêts et de la féroce réputation de ses tigres, peu de gens osent envahir les forêts. Néanmoins, la faune aquatique de la région est souvent sujette à des pratiques de pêche abusives et aux dégâts causés par les marées noires.