Où se trouve le plus grand parc solaire du monde?
La Shakti Sthala, située à Pavagada dans le district de Tumakuru en Inde, dans le Karnataka, est le plus grand parc solaire du monde. Le parc occupe une superficie d’environ 20 milles carrés et a une capacité de 2 000 MW, ce qui suffit pour alimenter 700 000 foyers. L'investissement total dans le projet est d'environ 2, 1 milliards de dollars. Il représente la dernière étape de la transition du pays vers les énergies renouvelables. Pavagada est situé dans une zone semi-aride sur un plateau surélevé entouré de collines rocheuses. L'emplacement du parc solaire a été choisi pour plusieurs raisons, notamment la disponibilité des terres, le rayonnement solaire élevé et les faibles précipitations enregistrées dans la région.
Construction du parc solaire
Le parc solaire a été créé grâce à un programme unique en vertu duquel des agriculteurs de la région ont loué leurs terres. Le programme a permis aux habitants de récolter des bénéfices supérieurs à ceux qu’ils obtiennent normalement par le biais d’une utilisation alternative des terres. Cette tactique a également permis d’éviter les conflits juridiques qui empêchent généralement l’acquisition de terres par le gouvernement dans le pays. Selon le ministre de l'énergie de l'État, le projet accueille au total 2 300 agriculteurs Pavagada et a été conçu pour accueillir les agriculteurs locaux en tant que partenaires clés. Le parc dans la première phase du projet impliquait six entreprises qui avaient obtenu le droit de vendre 600 mégawatts. La deuxième phase du projet a ajouté la capacité restante de 1 400 mégawatts.
La transition de l'Inde vers la production d'énergie verte
En 2017, l'Inde a dépassé le Japon pour devenir le troisième marché de l'énergie solaire en importance après la Chine et les États-Unis. Le classement amélioré de l'Inde a été facilité par les panneaux solaires à faible coût ainsi que par les incitations du gouvernement pour le secteur des énergies renouvelables. Les ambitions vertes du pays sont bien plus grandes, ce parc faisant partie d'un plan de capacité solaire de 100 gigawatts d'ici 2022. Selon certains environnementalistes, le passage du pays à l'énergie verte se fait attendre depuis longtemps. La pollution de l'air dans plusieurs villes s'est aggravée au cours de l'histoire récente, en partie à cause des émissions provenant des anciennes centrales. Le charbon est encore utilisé pour générer environ 58% de l'électricité du pays, tandis que le vent et le solaire fournissent respectivement 10% et 5%. Avec une économie en expansion de 7% en moyenne, le pays a soif de pouvoir et beaucoup louent le gouvernement pour avoir pris la bonne direction afin de répondre aux besoins énergétiques du pays.
Les défis des projets d'énergie verte
Le pays a jusqu'à présent approuvé les plans de 14 parcs solaires plus grands que la centrale Solar Star de Californie, d'une capacité de 579 mégawatts. Les parcs solaires utiliseront le potentiel solaire des landes du sud et des déserts du nord de l'Inde. Certains des défis qui font obstacle à ces projets ambitieux sont; incertitude quant aux coûts et à la capacité du gouvernement d’acquérir des terres pour de grands parcs solaires. À mesure que le pays passe à l'énergie verte, il est également nécessaire de moderniser les réseaux énergétiques vieillissants et inflexibles du pays pour intégrer davantage d'énergie éolienne et solaire.
