Où sont l'île de Pâques et ses statues Moaï?
La description
L'île de Pâques est une possession chilienne de l'océan Pacifique et le point le plus au sud-est du triangle polynésien, qui comprend également Hawaii, la Nouvelle-Zélande, Rapa Nui, Tahiti et Samoa. L'île de Pâques couvre une superficie d'environ 65 milles carrés. Restant à l'écart du monde entier, à 3 700 kilomètres de la côte sud-américaine et à 1 700 kilomètres de l'île voisine la plus proche, la civilisation antique de l'île de Pâques avait créé plus de 800 sculptures monolithiques uniques, appelées Moaï . À travers les siècles, de nombreuses civilisations ont laissé leurs propres monuments architecturaux et sculpturaux, mais les habitants de l’île de Pâques, les Rapa Nui, ont sculpté ces figures de pierre avec des objectifs qui n’ont pas encore été clairement identifiés et dont les faits métriques n’ont pas encore été expliqués. À une assez grande distance du littoral, au cœur de l'île de Pâques, le lieu-dit Rano Raraku était autrefois un atelier de pierre. La principale carrière de moai située à proximité servait de source de matériau pour les statues. De nombreuses roches géantes inachevées assemblant les faces caractéristiques des moai ont également été laissées concentrées dans la région de Rano Raraku et ses environs, où des outils de traitement de la pierre primordiale ont également été découverts. Auparavant, les contours des statues non finies étaient dessinés directement sur les murs en pierre et frappés jusqu'à ce que le corps de la sculpture soit enlevé, laissant ainsi la niche de la forme d'un moai en retrait.
Rôle historique
L'île de Pâques a été peuplée pour la première fois par des colons polynésiens au cours du premier millénaire de notre ère. Cet événement a largement coïncidé avec le règlement polynésien d’Hawaï. À l'époque du colonialisme européen, l'île a été découverte par des explorateurs européens qui ont maltraité les habitants de l'île de Pâques et les ont initiés à la maladie. En conséquence, la population autochtone de l'île a chuté à environ 20% de ses effectifs du début du 18ème siècle à l'aube du 19ème siècle.
Signification moderne
S'il existe un classement des statues anciennes qui ont survécu à des siècles de guerre et de temps, les sphinx et les statues égyptiens de l'île de Pâques se battraient certainement pour avoir le droit de figurer parmi les chefs de file de la liste. Dans le monde du tourisme virtuel, les ressources Web ne manquent pas pour montrer ces deux monuments historiques, mieux connus pour personnifier les êtres vivants que pour la nature de leurs constructions. En tant que tels, ils ont gagné la préférence des touristes du monde entier. Les Sphinx deviennent un sujet de prédilection du cinéma mondial et ont reçu des centaines d'interprétations, mais la popularité des Moaï de l'île de Pâques n'est pas facile à expliquer. Tous les monuments Moai ont de nombreuses caractéristiques communes, telles que les lèvres pincées, les mentons découverts et les yeux profonds, mais leur expression générale ne donne pas l'impression d'une grandeur qui serait perceptible dans les sculptures de guerriers et de dirigeants des siècles passés. d'autres lieux. La fierté y est vue, mais cédée à la perception commune de la vie. Bien que la hiérarchie soit perceptible, il en va à peu près de la même manière que les distributions de rôles dans un environnement de maternelle. Beaucoup ont aussi de jolies casquettes ne décorant que les têtes les plus dignes des Moaï. Ces créatures à la fois drôles et sérieuses sont là pour ne pas avoir peur, mais plutôt pour trouver fascinant, poussant le désir de connaître l'histoire de ces œuvres d'art uniques. Une autre décoration du moai était une coiffe connue sous le nom de pukao, faite d'une pierre rouge plus claire. Il a été traité séparément du reste de la sculpture en pierre et a suggéré un statut supplémentaire au moai.
Les preuves de pukao, ainsi que l'évolution de la taille des statues au fil des ans, nous en disent long sur l'esprit de compétition présent chez les dirigeants de cette société ancienne. En effet, plus une statue a été construite tardivement, plus les constructeurs de moai ont essayé de les rendre plus hautes et plus massives. Un moai inachevé avait une hauteur proposée d’environ 20 mètres. À un moment donné, souvent associé à l’arrivée des colonisateurs sur l’île, la production de ces moaïs a complètement cessé. Les preuves verbales fragmentaires des habitants font état de la réduction de la population de l'île de Pâques vers la fin du 17ème siècle, laissant des secrets pour la destination et l'interprétation du moai. Les têtes de moai sont leur caractéristique la plus remarquable, et parfois le rapport taille de la tête est trois-huitièmes de la taille de la statue entière. Une caractéristique particulière de toutes les statues est une expression particulière des lèvres et un angle converti du menton vers le haut. Ces éléments montrent un certain degré d’arrogance et de fierté contrebalancés par des expressions simples, voire primitives, sur le reste des visages. Présentes dans d'autres régions de la Polynésie, les sculptures de visages humains datant du XIIIe au XVIe siècle étaient minimalistes, mais ont toujours été vues avec des nuances d'humeur qui peuvent encore être appréhendées par les téléspectateurs occidentaux contemporains. Beaucoup moins d'attention a été accordée au reste du corps, à l'exception d'un moai agenouillé. Toutes les sculptures, cependant, étaient placées sur des plates-formes en pierre, qui se sont progressivement enfoncées sous terre. Par conséquent, le nom le plus commun utilisé pour désigner ces sculptures est celui de "têtes de l'île de Pâques".
Sur les 887 moai trouvés sur l'île à ce jour, seulement 53 étaient en basalte et en scorie rouge, les autres étant en tuf, une roche volcanique beaucoup plus douce. Les scientifiques affirment que les personnages stylisés ont été créés pour perpétuer la hauteur du statut ancestral dans la hiérarchie sociale. Lorsque Rapa Nui déplaça les moai sur la côte, des géants de la pierre faisaient face dans l’île, dos à la mer, ce qui signifierait sans doute que les ancêtres de la pierre devaient protéger les habitants de l’île des ennuis du vaste océan imprévisible. Des fragments de pigments fossilisés trouvés à proximité de nombreuses statues indiquent que certaines parties des visages ont été peintes et restent donc clairement visibles de loin. L'une des statues, qui se trouve maintenant au British Museum, possède des yeux colorés bien dessinés. Au fil des ans, ces sculptures extrêmement lourdes ont sombré plus profondément dans la terre, et les explorateurs européens du 20ème siècle ne voyaient souvent que des épaules et des têtes sur leurs personnages. Leurs fouilles ont révélé que beaucoup de personnages creusés dans le sous-sol avaient été dotés de motifs gravés ressemblant à des tatouages sur le dos et les bras.
Habitat et biodiversité
L'île de Pâques est caractérisée par un climat de forêt tropicale humide, sur lequel une forêt de feuillus humide subtropicale se développerait si elle était laissée ininterrompue. Néanmoins, l'arrivée des Polynésiens, puis des Européens, dans la région a entraîné la déforestation d'une grande partie des terres et le déplacement de leurs espèces indigènes par des espèces introduites.
Menaces environnementales et conflits territoriaux
Dans l'île de Pâques contemporaine, environ les trois cinquièmes de la population autochtone sont issus des peuples autochtones Rapa Nui. Ce n'est qu'après des siècles d'injustice perpétrée à leur encontre par les Sud-Américains et les Européens du continent que les Rapa Nui ont enfin retrouvé le respect et les droits en tant que peuple. En outre, des efforts sont actuellement déployés pour restaurer l’intégrité des espèces indigènes de la faune sauvage sur l’île de Pâques, qui avait subi des pertes depuis l’époque initiale de l’habitation de la région à Rapa Nui.
