Où sont les Great Smoky Mountains?
Les Smoky Mountains sont une chaîne de montagnes située le long de la frontière entre le Tennessee et la Caroline du Nord. Ils sont une sous-gamme des montagnes des Appalaches. Les Great Smoky Mountains sont parfois appelées les Smoky Mountains et parfois abrégées en Smokies. La chaîne est réputée pour abriter le parc national des Great Smoky Mountains, créé en 1934, qui protège la plupart des parties de la chaîne de montagnes. C'est l'un des parcs les plus visités du pays avec plus de 9 millions de visites chaque année. Après les incendies de forêt dans les Great Smoky Mountains en 2016, les Smokies ont fait l'objet d'une couverture médiatique internationale considérable.
Vue d'ensemble
Les Great Smoky Mountains abritent des forêts anciennes couvrant une superficie d'environ 187 000 acres, qui constituent la plus grande de ces forêts sur la rive est du Mississippi. Les forêts de feuillus de la baie se trouvent dans la gamme des Smokies, et font partie des écosystèmes les plus diversifiés d'Amérique du Nord. D'autre part, les hauteurs de l'aire de répartition sont recouvertes de la forêt d'épinette-sapin du sud des Appalaches, qui se trouve être la plus grande du genre. En outre, les Smoky Mountains abritent la population de salamandres la plus diverse qui se trouve en dehors des tropiques et abritent également la population d'ours noirs la plus dense de l'Est des États-Unis.
Les Great Smoky Mountains font partie d'une réserve internationale de la biosphère et ont été désignées comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Environ 78 structures trouvées dans le parc national sont préservées et entretenues par le service national américain. Les structures faisaient autrefois partie des nombreuses petites communautés des Appalaches réparties dans les criques et les vallées fluviales de la chaîne. Le parc national des Great Smoky Mountains comprend également neuf inscriptions distinctes sur le registre national des lieux historiques ainsi que cinq districts historiques.
Étymologie
La chaîne de montagnes a reçu le nom de "fumée" en raison du brouillard naturel que l'on voit souvent pendre dans la région. De loin, le brouillard naturel ressemble à de grands panaches de fumée. Le brouillard est principalement créé lorsque la végétation de la gamme exhale des composés organiques volatils. Une telle végétation produit des produits chimiques contenant une pression de vapeur élevée et peut donc facilement former des vapeurs même à une pression et à une température normales.
La faune et la flore
Les Great Smoky Mountains abritent de nombreuses espèces animales et végétales. Les forêts qui se trouvent dans les Smokies sont divisées en trois zones: la forêt boréale ou épinette-sapin, la forêt de feuillus Cove et la forêt de feuillus nord. En plus de celles-ci, de nombreuses espèces de fleurs sauvages poussent dans les vallées et les montagnes des Grands Smokies. La gamme abrite également 66 espèces de mammifères, 40 espèces de reptiles, 43 espèces d'amphibiens, 240 espèces d'oiseaux et 60 espèces de poissons.
