Où vivent les Suricates?

Un suricate, également connu sous le nom de curicate, est un membre de la famille des mangoustes qui habite principalement les régions arides de l'Afrique australe. C'est le seul membre survivant du genre Suricata . Un groupe de suricates est appelé "gang" ou "foule" et comprend souvent environ 20 suricates. Il est dirigé par un homme et une femme adultes, appelés paire alpha. Cependant, certains gangs ou groupes sont plus grands et peuvent contenir jusqu'à 50 membres. Les suricates sont connus pour leur comportement social et leur posture droite. Trois espèces de suricate ont été identifiées: le suricate sud-africain, le suricate du désert et le suricate d'Angola. Le nom "suricate" peut être attribué aux langues afrikaans et néerlandaise, et se rapporte aux mots "singe" et "chat du lac".

Description d'un suricate

Les suricates sont généralement de petits animaux pesant entre 1, 1 et 5, 5 livres. Avec de longs membres et un corps élancé, les suricates mesurent 10 à 20 pouces de longueur. Ils ont également une queue longue d'environ 9, 8 pouces, qui est mince et se termine en pointe pointue de couleur rougeâtre ou noire. La queue est principalement utilisée pour se balancer en position debout, ainsi que pour la signalisation. Les suricates ont un nez brun, des yeux entourés de plaques noires et des oreilles petites, noires et en forme de croissant. Les yeux sont situés à l'avant du visage, ce qui donne une vision binoculaire. Un suricate a des griffes au bout de chaque doigt qui sont utilisées pour creuser, creuser des terriers et parfois grimper aux arbres. Le corps est recouvert d'un manteau gris, brun ou beige, avec de courtes rayures parallèles sur le dos qui s'étendent de la base de la queue à l'épaule. Les motifs de ces rayures sont uniques à chaque suricate. Le dessous est recouvert de poils et révèle une peau noire en dessous.

Habitat et état de conservation

Les suricates sont adaptés à la vie dans le désert. Les taches noires autour des yeux réduisent la quantité de soleil qui pénètre dans les yeux, ce qui les aide à surveiller les prédateurs. Ils vivent dans des terres sèches, des savanes et des garrigues et préfèrent les zones avec beaucoup de sol sablonneux où ils peuvent creuser leurs terriers. Ces terriers sont constitués de canaux complexes menant aux chambres à coucher. Leur gamme s'étend de l'Afrique du Sud à l'Angola et comprend toutes les régions du désert du Kalahari, la plupart des régions du désert du Namib, le sud-ouest de l'Angola et l'Afrique du Sud. Les prédateurs des suricates incluent les aigles, les chacals, les vautours et parfois les serpents. Classés par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) dans la catégorie «Préoccupations mineures», les suricates ont été chassés et gazés hors de leur terrier car ils sont potentiellement porteurs de la rage. Cependant, malgré cette chasse, la population de suricates n’a pas été réduite de manière significative.

Régime

Les suricates sont principalement des insectivores, mais se nourrissent également d'autres animaux tels que les petits mammifères, les araignées, les scorpions, les serpents et les lézards. Ils mangent aussi des plantes et des champignons et sont immunisés contre certains venins, notamment le puissant venin du scorpion du désert du Kalahari. Les suricates se nourrissent comme un gang avec une "sentinelle" toujours à la recherche de prédateurs, tandis que d'autres cherchent de la nourriture. Le devoir de sentinelle dure généralement une heure. Les jeunes suricates ne se nourrissent pas avant l'âge d'un mois.