Pourquoi Porto Rico n'est-il pas un État?

Porto Rico est un territoire non incorporé des États-Unis situé dans la mer des Caraïbes. Également connue sous le nom de Commonwealth de Porto Rico, l'île a sa capitale à San Juan. Alors que les citoyens portoricains sont officiellement des citoyens des États-Unis, Porto Rico n'est pas identifiée comme un État mais comme un territoire, ce qui signifie que les citoyens de Porto Rico ne peuvent pas voter aux élections fédérales américaines et ne sont pas représentés au congrès.

Histoire de Porto Rico

Selon les historiens et les archéologues, les premiers habitants de Porto Rico étaient connus sous le nom de «peuple ortoiroïde» pratiquant la pêche et la chasse. On pense que ces Ortoiroïdes sont arrivés sur l'île avant 250 ans av. Au 11ème siècle, la culture Taino était la plus dominante de l'île. Les personnes qui pratiquaient cette culture ont baptisé l'île «Boriken», qui signifie «le pays du noble seigneur». Christophe Colomb est arrivé sur ses côtes en novembre 1493. Porto Rico est devenue une colonie espagnole en 1520.

Pourquoi Porto Rico n'est-il pas un État?

Avant de devenir un territoire des États-Unis, Porto Rico était autrefois un territoire de l'Espagne. Cependant, pendant la guerre hispano-américaine qui dura d'avril à août 1898, les États-Unis s'intéressèrent à Porto Rico et envahirent l'île dans l'espoir d'établir un marché du sucre. Encouragés par les promesses de sécurité économique et de prospérité, de nombreux habitants de Porto Rico ont aidé les Américains à lutter contre les forces espagnoles. À la suite d'une victoire américaine et de la signature d'un traité appelé Traité de Paris, Porto Rico a été remis aux États-Unis. Cependant, la prospérité n’a pas été apportée à l’île de Porto Rico, comme l’avaient promis les États-Unis. En fait, la pauvreté à Porto Rico s'est aggravée au moment de la prise de contrôle par les États-Unis.

À l'époque, les États-Unis ne voulaient pas incorporer Porto Rico en tant qu'État, invoquant une série d'inquiétudes concernant la capacité de l'ancien territoire espagnol à s'intégrer aux États-Unis (ces préoccupations étaient appelées les "cas insulaires"). Les "cas insulaires" portaient principalement sur les différences de race et de langue entre les États-Unis et Porto Rico. Porto Rico n'est pas devenu un État à cette époque et ce n'est qu'en 1917, lorsque les États-Unis ont voulu maximiser la mobilité des troupes, que les Portoricains sont devenus citoyens américains. À ce jour, les résidents de Porto Rico ne bénéficient pas de tous les privilèges accordés aux autres citoyens américains. Par exemple, les Portoricains ne peuvent pas voter aux élections présidentielles, pas plus qu’un sénateur ou un représentant du congrès.

Depuis le début du XXe siècle, des efforts ont été déployés pour progresser vers l’indépendance ou la création d’un État portoricain. Un sondage d'opinion réalisé en 2017 a montré qu'une faible majorité de 52% des Portoricains était en faveur de la création d'un État. Cependant, les résultats d'un référendum ne seraient pas suffisants pour conférer à Porto Rico le statut d'État, car seuls les membres votants du Congrès des États-Unis ont la capacité de finaliser ce statut. Alors que beaucoup soutiennent que les raisons pour lesquelles Porto Rico n'a jamais été acceptée en tant qu'État étaient racistes, les obstacles qui subsistent sur la voie menant à la création potentielle d'un État sont controversés.