Qu'est-ce qu'un banlieue de tramway?
Une banlieue de tramways est un règlement urbain résidentiel qui a été développé le long des voies du tramway électrique et était extrêmement populaire dans les villes nord-américaines à la fin du 19ème siècle. Alors que d’autres modes de transport tels que les voitures à cheval et les téléphériques avaient amené des banlieues, ils n’étaient pas planifiés aussi efficacement que les banlieues de tramways. La montée de l'automobile au 20ème siècle a vu le déclin des banlieues de tramways.
Contexte historique
L'histoire de la banlieue de tramways est étroitement liée à celle du tramway électrique ou des chemins de fer électriques. Le Russe Fyodor Pirotsky a inventé le premier tramway électrique en 1880 qui circulait dans une petite ville russe appelée Sestroretsk. La foire mondiale du centenaire du coton de 1884, tenue à la Nouvelle-Orléans, avait exposé les tramways électriques. Frank J. Sprague, de Richmond, en Virginie, a établi le premier tramway électrique commercial aux États-Unis en 1888. L'adoption de ce nouveau mode de transport a été adoptée par les autorités municipales. Au tournant du XXe siècle, les États-Unis comptaient plus de des voies de tramway. Les bas tarifs des tramways, combinés au coût abordable des terrains situés en dehors de la ville, ont poussé les gens à s'éloigner de la ville et à développer des colonies qui sont désormais connues sous le nom de banlieue de tramways. Ces banlieues ont également attiré des hommes d'affaires qui ont ouvert des épiceries, des magasins et des pharmacies le long des voies, généralement aux intersections des voies de tramway.
Avantages de la banlieue de tramway
La banlieue de tramways a suscité un intérêt considérable, en particulier de la part des travailleurs de la classe moyenne, pour plusieurs raisons. Ces banlieues ont été correctement planifiées, l’accent étant mis sur l’agrandissement futur. C’était une bouffée d’air frais puisque presque toutes les villes de l’époque n’avaient que peu, voire pas du tout, de projets d’avenir. La banlieue de tramways avait également un attrait en raison du mode de transport simple, économique et efficace fourni par les tramways électriques, ce qui permettait et permettait aux gens de vivre plus loin du centre-ville animé. Les banlieues étaient également relativement petites par rapport aux autres quartiers existants, ce qui permettait aux résidents d'avoir une interaction sociale adéquate. La banlieue des tramways était également conviviale pour les piétons, car les pistes (des pièges à bicyclettes notoires) n’encourageaient pas le cyclisme.
Exemples de banlieue de tramway
La plupart des grandes villes d'Amérique du Nord abritaient bon nombre de ces banlieues de tramways. Richmond, Virginie était la ville avec le premier tramway électrique aux États-Unis et avait certaines des banlieues les plus anciennes du pays qui comprenaient Westover Hills, Highland Park, Ginter Park, Highlands Springs, Barton Heights et Woodland Heights. À Atlanta, le premier quartier de banlieue créé le long de la voie de tramway a été Adair Park, créé dans les années 1890 et habité uniquement par une communauté exclusivement blanche. Les autres banlieues à Atlanta incluent Kirkwood, Virginia Highland et Inman Park. À Austin, le premier tramway à avoir été créé dans la ville est Hyde Park, dont l'origine remonte à 1891. Dans la capitale américaine, Washington DC, les voies de tramway ont stimulé la croissance des banlieues, notamment Uniontown, LeDroit Park, Brookland et Brightwood. Au Canada, les banlieues de tramways ont été établies à Toronto et à Ottawa. Le Glebe figurait dans les banlieues d'Ottawa, tandis que West Hill, North Toronto, Riverdale et Cliffside figuraient dans les banlieues de Toronto.
