Qu'est-ce qu'un Massif?

Un massif est une partie de la croûte terrestre délimitée par des failles. Il fait également référence à un groupe de montagnes formées par une telle structure. C’est la grande partie de la croûte terrestre qui est plus rigide que la roche environnante, de sorte que lorsqu’une force est appliquée, elle se détache et se déplace en une seule unité. Le nom Massif est dérivé du français et se traduit approximativement par "massif".

Formation d'un massif

La formation d'un massif commence par le mouvement des plaques tectoniques sous le sol, souvent causé par le magma. Le magma se différencie à l’intérieur des espaces qu’il crée sous les roches, formant un liquide résiduel d’une densité supérieure à celle des roches environnantes. Finalement, ce liquide résiduel migre vers le bas et se solidifie, se développant au cours du processus. Cette expansion déplace les lits de roche adjacents, provoquant un déplacement dans les plaques. Lorsque ces forces rencontrent un rocher dur qui ne peut pas se plier, elles le forcent vers le haut comme une unité entière, le poussant à la surface, où il devient un massif. Un massif peut également se former lorsque le magma gèle lorsqu'il atteint la surface.

Caractéristiques d'un massif

Les massifs sont énormes, et certains sont encore plus grands que les montagnes traditionnelles. Le massif le plus vaste est le massif du Tamu, situé dans l'océan Pacifique et mesure environ 14 000 pieds. Le Massif du Tamu est considéré comme le plus grand volcan de la planète, malgré son immersion. Les roches qui composent le massif ont une très forte teneur en silice, un élément qui est toujours présent dans les processus volcaniques associés. Les marbres, le quartzite, le gneiss et l'amphibolite sont généralement associés aux massifs, et ces roches se forment lorsque le magma fond les roches puis se refroidit.

Exemples de massifs

Il existe de nombreux massifs à travers le monde, à la fois en surface et en mer. Le Tamu Massif (mentionné ci-dessus) est un exemple célèbre de massif sous-marin situé au large des côtes du Japon et qui aurait été formé il y a plus de 145 millions d'années. Le Massif Central en France, constitué d'une série de chaînes de montagnes, de vallées et de plateaux, couvre 15% du pays. Le plus haut sommet de ces chaînes est le Puy de Sancy, qui se trouve à 6188 pieds d'altitude. Un autre exemple est le Massif calcaire en Syrie, qui comprend trois montagnes: le mont Kurd, le mont Simeon et les monts Harim. Un autre massif remarquable est le massif atlantique situé dans l'océan Atlantique Nord. Il s’agit d’une structure en forme de dôme située au fond de la mer, qui s’étale sur environ 10 milles et s’élève à 14 000 pieds. Le massif de Vinson en Antarctique s’étend sur une longueur de 13 milles et culmine à environ 16 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. L'Afrique possède également une série de massifs comprenant Adrar de Ifoghas (Mali), le Massif de Mulanje (Malawi), le Massif du Kilimanjaro (le long de la frontière entre le Kenya et la Tanzanie), le Massif d'Oban (Nigeria) et la biosphère de Waterberg (Afrique du Sud).