Qu'est-ce qu'un tepui?

Qu'est-ce qu'un tepui et où se trouve-t-il?

Tepui est un mot qui signifie "la maison des dieux" dans la langue autochtone du Pemon qui habite la région de Gran Sabana au Venezuela. Un tepui est une montagne ou table de table située dans les hautes terres de Guyane en Amérique du Sud. Les Tepuis sont principalement situés dans l'ouest du Guyana et du Venezuela. Les tepuis se trouvent probablement en tant qu'entités solitaires au lieu de plages reliées, ce qui en fait un habitat naturel pour un large éventail d'espèces animales et végétales indigènes uniques. Un tepui est généralement constitué de cristaux de roche de grès précambrien dont les blocs massifs sont soudainement sortis de la jungle, représentant une beauté naturelle à couper le souffle. Neblina, le mont Roraima, Autana et Auyantepui comptent parmi les tepuis les plus remarquables de la région sud-américaine. Auyantepui est la source de Angel Falls, la plus haute cascade du monde.

Formation de Tepuis

Les Tepuis ont été formés par les restes d'un immense plateau de grès qui abritait autrefois la sous-structure du granit entre l'Orénoque et le Bassin d'Amazon, à la frontière nord, entre le Rio Negro et la côte atlantique. Depuis l'évolution de la Terre, le plateau s'est désintégré, ce qui a entraîné la formation de tepuis à partir des monadnocks restés derrière. À Gran Sabana, au sud-est du Venezuela, on compte 115 tepuis. Les plus fortes concentrations de tepuis se trouvent à la frontière vénézuélienne avec le Brésil et la Guyane. La plupart de ces tepuis sont situés dans le parc national du Venezuela à Cainama. L'UNESCO a également inscrit le parc national sur la liste du patrimoine mondial. La plus haute montagne de table s'élève au-dessus de la zone voisine jusqu'à 1 000 mètres d'altitude. Les tepuis varient entre 1000 et 3000 mètres d'altitude.

En raison de leur vieillesse, certains tepuis ont des caractéristiques à la surface et dans des grottes souterraines formées dans des roches solubles dans l'eau, telles que le calcaire. L'une des grottes de tepui les plus remarquables est Abismo Guy Collet, qui a une profondeur de 671 mètres, ce qui en fait la plus profonde du monde de la nature des quartzites. Certains tepuis ont des gouffres gigantesques d'environ 300 mètres de diamètre et de 300 mètres de profondeur. Les gouffres tepui sont formés par l’effondrement de rivières souterraines qui se creusent sur les toits des tunnels.

Importance écologique de Tepuis

Puisque les tepuis sont entièrement isolés de la forêt terrestre, ils sont considérés comme des îles biologiques. En raison de leur hauteur, les tepuis ont un climat différent de celui de la forêt terrestre. Le sommet du tepui subit des précipitations fréquentes avec des températures fraîches, tandis que la base du tepui connaît des climats tropicaux chauds et humides.

L’isolement du tepui a également permis d’installer, au cours des siècles, une faune et une flore indigènes dans un monde différent de plantes et d’animaux, séparé du monde entier par les murs de pierre qui dominent. Certains des gouffres du tepuis comprennent des espèces végétales et animales qui ont évolué au sein du tepui et sont adaptées à ce gouffre. Les tepuis sont également connus sous le nom d’îles Galápagos du continent car ils abritent un large éventail d’espèces végétales et animales rares que l’on ne peut trouver que là-bas et nulle part ailleurs dans le monde. Les sols en tepui contiennent très peu d'éléments nutritifs, permettant ainsi la croissance d'une grande variété de plantes carnivores, de broméliacées et d'orchidées. Étant donné que les tepuis ont un sol rocheux escarpé et patiné, il ne peut jamais y avoir de formation de couche d'humus.