Qu'est-ce qu'une espèce invasive?

Une espèce envahissante est une espèce végétale, animale ou fongique qui est introduite (non indigène) dans un écosystème et qui se propage rapidement, causant des dommages aux animaux, aux plantes et, partant, à l'environnement. Ces espèces ne sont pas originaires d'un lieu donné mais sont introduites involontairement ou sciemment. Ces espèces sont également appelées espèces «étrangères, introduites ou non indigènes». Les espèces envahissantes sont connues pour causer des dommages économiques, écologiques et environnementaux en modifiant l’équilibre des réseaux naturels. Il est impératif de noter que toutes les espèces non indigènes ne sont pas envahissantes et qu'il est difficile de classer un organisme comme envahissant.

Les caractéristiques

Pour qu'une espèce de flore ou de faune soit considérée comme envahissante, son processus de reproduction doit surmonter certaines barrières topographiques telles que les montagnes et les océans. Les espèces envahissantes surmontent également les barrières environnementales de germination, telles que la disponibilité de l'humidité, le niveau de pH du sol, la disponibilité des éléments nutritifs, etc. Ces espèces exotiques ont tendance à former une population autonome et n'ont pas besoin d'être réintroduites dans la même zone. Leur capacité à supporter des potions mineures et à se répandre rapidement est adéquate. Ils peuvent modifier la forme de croissance en fonction des différentes conditions environnementales. Leur nature destructrice occulte ses avantages.

Impact

Différentes espèces peuvent avoir différents impacts négatifs. Celles-ci peuvent aller des maladies aux intoxications, à la migration et même à la mort. Cela entraîne une augmentation des dépenses en soins médicaux et une baisse de productivité parmi les autres incidences négatives. Le virus du Nil occidental, qui a causé la maladie et la mort de personnes et de chevaux aux États-Unis, est un exemple d'espèce invasive. La sève de sumac chinois provoque une inflammation du muscle cardiaque après un contact cutané minime. Les espèces envahissantes ont causé la mort et la migration d'animaux sauvages de leur habitat naturel et ont réduit la capacité de charge des zones. Ces espèces sont connues pour la déforestation et la déstabilisation des sols. Pour les combattre, les autorités utilisent beaucoup de ressources qui auraient été utilisées dans d'autres secteurs productifs de l'économie. La jacinthe d’eau sur le lac Victoria au Kenya a entraîné une baisse de la valeur des propriétés des plages et une diminution des ressources halieutiques, altérant ainsi les gains économiques.

Facteurs économiques

Bien que destructives, certaines espèces envahissantes ont été bénéfiques pour l’humanité. Historiquement, plusieurs espèces envahissantes ont été utilisées à des fins médicinales, agricoles et ornementales. La salicaria pourpre (Lythrum Salicaria) est préférée depuis des générations par les jardiniers en raison de sa production de graines et de sa beauté. Les racines d'Arictium minus sont utilisées comme plante médicinale traditionnelle, un remède contre la peau sèche et les maux de gorge. Des espèces envahissantes ont également été utilisées pour prévenir l’érosion des sols et lutter contre la propagation des déserts. Cependant, la plupart d’entre elles se révèlent destructrices car elles entravent souvent la croissance des espèces locales.

Solutions

Les espèces envahissantes ont suscité l'inquiétude de la communauté internationale. Les gouvernements, les organisations non gouvernementales (ONG), les organismes régionaux et différents acteurs mènent différentes initiatives pour lutter contre leur propagation. Différentes politiques ont été élaborées pour aider les zones touchées et en minimiser les effets. Cela réaffirme les convictions économiques et environnementales dans un écosystème équilibré.