Qu'est-ce que Graupel?

Graupel, également appelé granulés de neige ou grêle molle, est une forme de précipitation qui se forme lorsque des gouttelettes d’eau super-refroidies se rassemblent et gèlent à la surface des flocons de neige qui tombent, ce qui entraîne la création de boules de givre. Précédemment identifié par les météorologues comme une petite grêle, le graupel est entièrement différent en taille et en forme. L'organisation météorologique mondiale décrit la petite grêle comme de minuscules pellets de neige qui sont encapsulés dans la glace. Le nom graupel est dérivé de la langue allemande.

La topographie et la taille des gouttelettes d'eau gelée ne peuvent pas être observées à l'aide d'un microscope optique en raison de la profondeur de champ et de la résolution de l'instrument. Néanmoins, les observations de graupel à l'aide d'un microscope électronique à balayage à basse température montrent de nombreuses gouttelettes de nuage mesurant environ 0, 002 pouce à la surface de la boule de neige.

Comment Graupel est-il formé?

Dans certaines conditions atmosphériques, les flocons de neige rencontrent des gouttelettes d’eau sur-refroidies dans l’atmosphère. Ces gouttelettes d’eau, de diamètre 0, 00039 pouces, existent sous forme liquide à des températures extrêmement basses (-40 degrés Celsius). Lorsqu'elles entrent en contact, ces gouttelettes s'accumulent et gèlent à la surface des flocons de neige grâce à un processus appelé accrétion. Les flocons de neige avec des gouttelettes d’eau gelées sur leur surface sont appelés du givre blanc. À mesure que davantage de gouttelettes d'eau gèlent sur le flocon de neige, la forme d'origine du flocon de neige change, entraînant la formation de graupel.

Quelle est la différence entre Graupel et Hail?

La grêle a de grosses couches de glace uniformes, tandis que le graupel est une boule de neige de forme oblongue et fragile. La glace d'une tempête de grêle ne tombe que pendant les orages, tandis que le graupel tombe dans des conditions météorologiques hivernales mixtes (un mélange de neige et de pluie). La grêle se forme lorsque le courant ascendant d'un orage entraîne des gouttelettes d'eau dans la partie froide de l'atmosphère, où il gèle avant de retomber au sol en guise de grêle.

Quelle est la différence entre Graupel et Sleet?

Malgré quelques similitudes avec la grêle, le grésil est une petite boule de glace translucide qui rebondit quand elle touche le sol, tandis que graupel est une boule de neige blanche et fragile qui se désintègre quand elle touche le sol ou lorsqu'elle est touchée. Une neige fondue se forme pendant les tempêtes d’hiver, lorsque la surface d’un flocon de neige fond partiellement, puis gèle à nouveau avant de toucher le sol, tandis que des graupels apparaissent lorsque des gouttelettes d’eau gèlent à la surface des flocons de neige. La neige fondue se forme lorsque les flocons de neige traversent deux couches d’air, et que l’air chaud les fait fondre, tandis que l’air froid les gèle avant qu’il ne heurte le sol.

Graupel et Avalanches

Graupel est formé dans des climats extrêmement élevés, et est plus granuleux et plus dense que la neige régulière en raison de sa surface bordée. Graupel ressemble à des perles de polystyrène plus petites. La combinaison de la faible viscosité et de la densité rend la couche de graupel frais très instable sur les pentes, ce qui peut entraîner des avalanches de plaques dangereuses.

De fines couches de graupel tombant à basse température peuvent agir comme des appuis sur des chutes de neige stables ultérieures, rendant ainsi la glace susceptible de provoquer une avalanche. Les pellets de neige ont tendance à se stabiliser et à se compacter environ deux jours après leur chute, en fonction de leurs propriétés et de la température.